中国第一个要消失的沙漠：面积比海南岛还大，如今80％沙漠成绿洲
一望无际的沙漠被称作生命的禁区。在中国广袤的国土上，有着为数不少的沙漠地带，那里虽然曾经是绿洲、草场，自然环境良好，有着辉煌灿烂的历史文化；但是，随着滚滚黄沙的侵袭，加之人为的破坏，曾经的一切都被湮没在恶劣的自然环境当中。
曾经作为中国“四大沙地”之一的毛乌素沙漠即将“名不副实”，这片面积比海南岛还大的沙地将要从地球上“消失”。原来， 毛乌素沙漠一改贫瘠、荒凉的自然地貌特征，成为生机盎然的绿洲。
毛乌素沙漠示意图
而这一切，当然来自于一代一代治沙人的辛勤付出。
我们不禁要问，这些“敢教日月换新天”的治沙人，是如何做到这人间奇迹的呢？
“毛乌素沙漠”的前世
在蒙古语中，“毛乌素”是“寸草不生”的意思。而毛乌素沙漠的位置在陕西省榆林与内蒙古鄂尔多斯之间的地区，它曾经有4.22万平方公里的面积，而海南岛面积是3.59万平方公里。
所以，毛乌素沙漠的面积比海南岛的还要大。 并且，毛乌素沙漠并非是天然形成的沙漠。
在历史上，毛乌素原本是一片水草丰盈的地区。
荒凉的毛乌素沙漠
在两千多年前的秦汉时期，秦始皇命大将蒙恬北逐匈奴，将今天的毛乌素地区划入了秦国版图。在这里设置了九原、云中、上郡等郡县进行管理。在那个时候，毛乌素地区是什么样子的呢？据史书记载，有着“新秦中”的称呼，这都源于农业的开发和人口的移入，使这一地区出现了繁荣昌盛的景象。
毛乌素沙地示意图
而秦朝灭亡以后，匈奴重新占据了毛乌素地区，它又成了匈奴人的牧场。
到了汉朝，汉武帝命卫青大举夺回了河套地区，也包括毛乌素地区。汉武帝将七十多万百姓迁入毛乌素地区，设置军屯，以恢复农业建设和增加边防实力。
经过数代边民的辛勤努力，毛乌素地区又呈现出沃野千里的繁荣景象。到了汉宣帝时，毛乌素地区人口众多，经济空前富庶，甚至可以用余粮救济内陆发生的大饥荒。
而到了南北朝时期，毛乌素地区却迎来了第一次衰落。
根据著名的气象家竺可桢研究，在当时中国进入了干冷期，而处于400毫米降水线附近的毛乌素地区降水量骤减；加之，胡人的侵扰。大量的农田逐渐退化为草场。
进入隋唐时期，毛乌素地区的气候又变得湿润宜居。唐太宗时由于当地人口混杂，突厥人和汉人在一起进行农业耕作和放牧，加重了土地的负荷。在唐末，毛乌素地区开始有了风沙的记载。新唐书中曾有记载道：“夏州，飞沙为堆, 高及城堞。”
这也就是说，风沙吹过之后，夏州城外的风沙已经可以堆得跟城墙一样高了。
毛乌素地区逐渐开始沙漠化，原本水草丰美的自然环境，由于风沙侵蚀，不再适宜农业生产。而造成沙漠化的除了气候的变化，还与当地居民的滥牧滥耕息息相关。
唐朝诗人李益曾有“六州胡儿六蕃语，十岁骑羊逐沙鼠。”的诗句，可见当地的胡人，小小年纪就开始放牧，而这一地区在过度放牧的情况下，土地沙化在进一步加剧。
而在宋朝，毛乌素地区归属于西夏境内。毛乌素成为宋夏两军交战争夺的战场，在战争的破坏下，毛乌素地区的坏境被严重破坏。
进入到了明清，毛乌素沙漠正式形成，并向东、南进一步蔓延。并且，渐渐地扩大到延绥长城一带。而雄伟的延绥长城是经万历年间重建后，形成“ 崇墉蜿蜒, 屹为巨障矣。”
毛乌素沙漠地貌
然而，在大自然面前，人类工程显得如此脆弱。风沙之大，依然是“高及城堞”；蒙古人骑着马就可以冲破城墙的阻挡，侵袭边境地区。为此，明朝朝廷每年都要进行“扒沙”。
除此之外，榆林城还被迫南迁，躲避风沙的破坏。
在清朝初年，毛乌素沙漠的面积继续向南推进。榆林城不得不再次向南搬迁。
到了20世纪70年代，毛乌素沙漠的面积达到顶峰。
由此可见，毛乌素沙漠的最终形成自然因素的影响是重要原因。在暖湿期，毛乌素沙漠就会变成适合农耕和游牧之地。但是到了干冷期，毛乌素便会面临水源减少、植被退化的灾难。
毛乌素沙漠地貌
但是，很多专家也指出，之所以有今天的毛乌素沙漠，人类活动造成的影响是主要原因。
特别是在明清时期，人口大量迁入，过度放牧加上农业耕作，再一次增加了土地的承载能力，加重了土地的沙漠化和盐碱化。
所以，毛乌素沙漠的形成今天的模样主要原因是自然力和人为的破坏。
因为长期遭受干旱和风沙的侵害，生活在毛乌素沙漠附近的老百姓，常年与贫穷和落后相伴，干涸的沙地阻碍着人们走向幸福的脚步。
“毛乌素沙漠”的今生
新中国成立时，毛乌素地区的森林覆盖率创下了历史最低值，仅有0.9%。
只要刮起漫卷的大风，毛乌素地区附近的村庄就会被沙尘包围，地里的庄稼就要遭殃。在当地还流传着这样的顺口溜：“山高尽秃头，滩地无树林。黄沙滚滚流，十耕九不收。”
如果不对毛乌素沙漠进行治理，不仅影响当地的发展，而且随着毛乌素沙漠的扩大，还将使更多的地区受到风沙的破坏。
防沙治沙
因此，从1959年开始大力推进防风林带建设，改造毛乌素沙漠的面貌。
从那时起，国家府颁布了一系列政策和防沙治沙措施，当地老百姓积极响应国家的号召，不仅仅为了自己，也是为了子孙后代，奋斗在了防沙治沙的第一线。
在防沙治沙的过程中，并非一帆风顺，很多当地老百姓在一开始种树时，种下多少树苗倒下多少树苗；要么就是，一捆一捆的树苗插进了沙窝，大风沙吹过之后就全都没了。
为此，当地老百姓因地制宜发明了“草方格”的办法，而这一技术的发明和应用，也得到了其他国家的认可和推广。
“草方格”就是将沙土地按1立方米的规格，划出十字网格。然后，将干草扎到沙地里，在周围播种沙蒿等植物的种子，每隔三个格子再种上一颗树。这样可以起到截留水分、提高成活率的作用。
防沙治沙
此外，当地的农业科研院所，还创造了“飞机飞播治沙技术”，对沙漠地区绿化带来了很大的便捷。与此同时，农业专家还不断地改进种植技术，让樟子松等固沙植物的成活率大大提高。
在防沙治沙的过程中，涌现出许多将无怨无悔将自己的青春奉献于“毛乌素沙漠”改造的人。
补浪河女民兵的故事，就是在防砂治沙中涌现出的一段佳话。
补浪河女民兵
补浪河是榆林地区一个名不见经传的小地方。在60年代，当地的情景可以用“背朝黄土面朝天”来形容最为恰当不过了。近八成的土地被黄沙吞没，人口锐减、植被稀少，一片荒凉的景象。
即便如此，54名年轻的女民兵，响应国家“向荒沙草滩进军”的号召，来到了补浪河乡的黑风口。
刚刚接触到如此恶劣的自然环境，是出乎所有人的意料。刚刚种下的树苗，在狂风的袭扰下，便消失得无影无踪；在冬季，天气寒冷，女民兵的手、脚纷纷出现了冻疮，可即便在如此恶劣的自然环境下，也没有阻挡她们防沙治沙的脚步，反而更加坚定了决心。
女民兵席永翠曾留下了：“以后会把自己的孩子送去治沙”的话语。
沙漠变绿洲
后来，女民兵席永翠兑现了自己的诺言，将自己家的五名孩子送到了防沙治沙的第一线。
在四十多年的时间里，补浪河女民兵治沙连一共有16任连长，共计三百多名女民兵在这里留下了自己的青春印记。
在一代又一代补浪河女兵的共同努力下，创造了14425亩绿洲，使当地消失了800多座沙丘，还营建了33条防风固沙林带。
郁郁葱葱的树林
这些女兵用坚定的信念和青春创造了“毛乌素沙漠”治沙史上的人间奇迹。
除了像补浪河女兵这样的优秀团体之外，还涌现出不少个体人物，奋斗在防沙治沙的战线上，殷玉珍就是其中的代表人物。
殷玉珍
殷玉珍本不是榆林本地人，在19岁那年，她从陕西靖边县嫁到了毛乌素沙漠的井背塘村。
刚一踏上这片黄沙地，年轻的殷玉珍顿时感觉人生犹如这片沙漠一样迷茫。后来，在家门口偶然种活了几颗树苗，这让殷玉珍重新燃起了生活的希望。
殷玉珍鼓足了勇气，心中定下了“种树是为了活下去”的念头。从那时起，殷玉珍开始在荒漠里试种防沙林，没想到这一种就是32年。
殷玉珍
殷玉珍累计种下了70000多亩树苗，她的行为不仅让沙漠变成了郁郁葱葱的绿洲，还带领同村的村民走上了致富之路。用殷玉珍一句最质朴的话来说：“现在的好都是奋斗出来的。”
沙漠新面貌
而因受到风沙的威胁而9次搬家的石光银，从小便立下了治理沙漠的志愿。
1984年，石光银成立了农民治沙公司，这在当时还算是第一个吃螃蟹的人。他与当地政府签订了3000亩荒沙治理合同，随后他带领7户村民扎进了狼窝沙，这一干就是十三年。
石光银用13年的时间，治理了5000亩荒漠。
然而，治理狼窝沙并非想象的那么简单，这5000亩的数字，谈何容易。
一开始，无论采用任何方式种树，树苗的存活率都不超过20%，因此石光银损失惨重。
但是，性格坚毅的石光银并没有灰心丧气，他不断的尝试，最终选择在迎风坡重新规划格子，建沙障，终于这一次成功了，树苗的成活率达到了80%以上。
石光银
很快，狼窝沙绿意盎然，沙地渐渐退出人们的视野。此时，意外突然降临，石光银的儿子在运送树苗的途中遭遇车祸丧生。
这突如其来的噩耗，令石光银十分痛心。
即便如此，石光银依然没有动摇自己坚定的治沙信念，坚持着自己的初心。
几十年过去了，如今的狼窝沙一改往日的颓势，黄沙漫卷地变成了片片村落，村民的生活得到了极大的改善。
石光银
然而，止住了狂沙脚步的沙石光并不满足于现状，有着经营头脑的沙石光，想出了“公司+农户+基地”的点子，办牧场、建水厂、发展旅游，最终带领着村民走上了致富的道路。
现如今，年近七十的沙石光依然奋斗在治沙的第一线，他想守护自己一生奋斗出来的绿色家园。
在一代代治沙人的不懈努力下，今日的毛乌素沙漠绿树成荫，生机盎然，重现了昔日宜居的生活环境。
沙漠新面貌
这一切的改变，除了用科学的方法改造自然环境，还包括无数治沙人的辛勤努力。
也就是说，毛乌素沙漠每增加一分绿色，背后都包含了无数人的热血与青春。
结语
从最新发布的卫星云图上也可以看到，最近几年，我国的国土里黄色区域在逐年减少。
毛乌素沙漠的面积还将继续不断缩小，绿色将取代剩下为数不多的沙地。如今的毛乌素沙漠已经称不上是典型意义的沙漠，更像是一片绿地和森林的海洋。
联合国相关部门盛赞毛乌素沙漠取得的伟大成绩，称“做出了让世界向中国致敬的事情。”
毛乌素沙漠治沙的成功，值得国人的骄傲和自豪，但是我们不要忘过去惨痛的历史教训。我们要保护我们赖以生存的自然环境，要学会与自然和谐相处。
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