深度思考:大名鼎鼎的差异化策略,其实没卵用!
自从迈克尔·波特在其著名的《竞争战略》中提出,企业只有三种主要战略选择:差异化、总成本领先、聚焦之后,全球商界普遍认为,差异化是企业最重要的竞争战略之一,绝大部分企业也是照此执行的。然而,实践结果表明,差异化战略并没有想象中的有效。
我的鲜明观点是:绝大部分差异化是没有价值的,差异化不是目的,建立竞争壁垒,锁定客户才是。也就是说,问题(或竞争)的本质并不是差异化,而是没有护城河,无法锁定客户。
为什么我认为差异化往往并不能奏效呢?
从客户的视角来看,差异化主要包括产品、服务和品牌。
首先,绝大部分情况下,产品差异化不是竞争壁垒,没有护城河,不是核心竞争力。
因为绝大部分行业产品缺乏技术壁垒,高度同质化,即使你能开发出差异化的产品,这种优势能够维持的时间是极短的,因为你的竞争对手很快就能复制出来,让你的差异化优势很快消失。结果你承担了产品的开发成本、市场教育成本,但收益微薄,而对手却坐享其成,这就是段永平的“敢为天下后”的商业智慧。
其次,大部分情况下,服务差异化也不是护城河。
相比产品,服务差异化似乎是一种壁垒,其实不然。以“变态”服务闻名的海底捞,它提供的服务,只要用心,每个餐饮企业都能提供,甚至于可以超越它,所以服务本身也很难独占,成为竞争壁垒,从而锁定客户。
只有一种情况下,差异化的服务有较高的壁垒,那就是基于企业文化的独特服务。例如,海底捞员工发自内心的微笑,这是由一整套企业文化、制度带来的,是根植于企业和创始人基因的,这种服务就很难模仿。
第三,大部分情况下,品牌也不是护城河。
因为绝大部分品牌并不具备锁定客户的功能,所以大部分品牌都不是竞争壁垒。就拿大名鼎鼎的小米品牌来说,只要华为、iPhone把价格降到小米的水平,米粉们估计都跑光了。只有具备锁定客户功能的强势品牌,才是真正的护城河、竞争壁垒、核心竞争力。
这就是我在自己原创的五级竞争力模型中,用的是“强势品牌”、而非“品牌”的原因。(注:五级竞争力模型是本人原创的评估和塑造企业核心竞争力的模型,该模型收集在文尾的专栏中)
我们再来进一步深入分析,以上“三个绝大部分情况下”,产品、服务、品牌的差异化,为什么很难成为企业的竞争壁垒(核心竞争力或护城河),很难给企业带来持续稳定的高额利润?
你能做出差异化的产品,其实你的竞争对手也能从另外的角度,做出差异化的产品,这种产品差异化的恶性竞争,本质上与恶性价格竞争并没有什么区别,最终结果就是所有玩家都提高了产品成本,陷入更高维度(产品差异化)的又一次恶性竞争。
服务差异化、品牌差异化,其实道理也一样。
绝大部分人都认为品牌绝对是核心竞争力、护城河,然而如果一个品牌不能锁定客户,只要对手也增加品牌投资,它也一样被客户认为是差异化的品牌,你和竞争对手,只不过是在更高维度上的又一次竞争,而且增加了品牌投资的成本。(也可以理解为更高成本、更高维度的内卷)
所以,无论是产品差异化、服务差异化,还是品牌差异化,只要你不能锁定客户,其产生效果的前提是竞争对手不跟进,然而大部分情况下这几乎是不可能的,只是跟进的速度、程度不同而已。
到此我们简单总结一下,只有基于领先技术门槛的产品、基于企业文化的服务和基于强势的品牌,竞争对手很难模仿,才是竞争壁垒(核心竞争力或护城河),才是真正长期有效的,才能给企业带来持续稳定的高额利润。只有这样的差异化,才能称得上是企业的长期战略,而其它的产品、服务与品牌的差异化,只不过是“术”而已。
而领先技术、强势品牌、企业文化,正是我原创的企业核心竞争力“5+2”模型中的组成部分。(注:5+2模型是五级竞争力模型的扩展版)
任何理论,哪怕是经典、权威理论,最怕认真深究(其实,这也是我原创的“六向思维”中的“向下思考”能力)。所以,我们不能盲从权威,要敢于挑战经典、常识、共识,用第一性原理,学会深度独立思考,通过真正理解事物的本质,获得真知。
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