桂枝属发散风寒药。为樟科常绿乔本植物肉桂的嫩枝。

【处方用名】桂枝、嫩桂枝、桂枝尖

【功效主治】本品辛温发散以祛表之风寒、甘温助阳而发汗解肌，入心经走营血而温经通阳，化气以行水。

1、发汗解肌：用于外感风寒所致的发热、恶寒、头痛等风寒表证。有汗无汗皆可应用。有汗常与白芍配伍，可调和营卫，而有止汗之效。标实无汗，则与麻黄同用，以增强发汗之功力。

2、温通经脉：用于风寒湿痹、关节疼痛，常与附子、生姜同用而通痹止痛。经寒瘀滞、月经不调、痛经、经闭或少府痛等，可配丹皮、赤芍、桃仁、茯苓等。治胸痹胸痛薤白配伍。若于灸甘草、人参、阿胶等配伍，可治心动悸、脉结代者。

3、通阳化气：用于心脾阳虚、阳气不行、水湿内停而致的痰饮证，常与茯苓、白术等配伍。膀胱气化不行，小便不利，水肿等常与茯苓、泽泻同用。

【用量用法】

3～10克，煎服。

【注意事项】

本品辛温助阳，易伤阴动血，故温热病及阴虚阳盛、血热妄行诸证均忌服；孕妇及月经过多者慎用。

【药效比较】

桂枝、麻黄均能发汗解表。然麻黄辛开苦降，以宣散为主，桂枝辛甘温煦，以温通为用。故肺气壅实，腠理致密之实证无汗者用麻黄；营卫不和，腠理疏松表虚自汗者投桂枝。麻黄又可宣肺平喘，以治肺气壅遏之咳喘，并能利水而退水肿。桂枝又能温经通阳以疗经寒痛经、闭经、及胸痹、心悸等证。

【药物成分及药理】

含桂枝醛和桂枝油等挥发油，以及柔质、粘液质、树脂等。本品能使皮肤血管扩张，有利于散热和发汗。有镇痛、利尿、抑菌、抗病毒的作用。