一次奇特的婚姻引来一个十几年的官司,古老法律与现代爱情之间的较量,终于在一个国际法庭上分出了胜负。
2007年3月17日,是英国沃林顿市的克里夫·布伦顿一生难忘的日子,现年51岁的他要和66岁的前丈母娘布兰达·贝利结婚,前来祝贺的亲友为他们送上默默的祝福。17年的艰难抗争,终于等来了这一天,来之不易。在这幸福的时刻,他不仅浮想联翩。
女婿爱上了丈母娘
1977年,年轻的克里夫与17岁的新娘伊里妮由于生活所困,不得不搬到丈母娘家去住。丈母娘布兰达是个护士,对女婿很不满意,认为克里夫根本配不上自己的女儿伊里妮,真是一朵鲜花插在牛粪上。最让布兰达不满的是,女婿根本没有能力让女儿过上好的生活。夫妻俩实在无法忍受布兰达的唠唠叨叨,他们搬到了街对面的房间里去住。
我们常说“贫贱夫妻百事哀”,虽然克里夫夫妇生了两个女儿,但他们的婚姻还是出了问题。1984年,克里夫和妻子伊里妮离了婚,两个女儿判给了克里夫,伊里妮又与别人结了婚。不幸的是,1989年丈母娘布兰达也和丈夫约翰离了婚,要强的布兰达陷入痛苦之中,无法自拔,生活得一塌糊涂。
刚从离婚的痛苦中恢复过来的克里夫不忍心看着布兰达消沉下去,主动去安慰布兰达,一星期一次,从不间断。两个同命相怜的人在相互的安慰中发现,双方竟然都爱上了对方。在刚开始的一段时间里,他们不敢告诉身边任何人,但随着时间的流逝,亲友们逐渐知道了这件事。当忐忑不安的布兰达试着告诉自己的女儿伊里妮,但伊里妮根本不接受,大哭大闹,7年都不和布兰达讲话。1990年,克里夫和布兰达举行订婚仪式,伊里妮找了几个朋友来捣乱,大家不欢而散。顶着社会的压力,克里夫和布兰达希望能结成正式的夫妻。1992年,当他们筹备婚礼想结婚时,警察来了,这是怎么回事呢?
当爱情撞上法律
原来,英国法律是不允许女婿娶丈母娘的。450年前,英国就有一条法律规定,在配偶尚未去世的情况下,公公娶前儿媳,丈母娘嫁给前女婿都属于违法行为,这条法律一直有效。因此,如果克里夫和布兰达去登记结婚,婚姻部门不会给予登记;如果克里夫和布兰达举办婚礼,教堂不会给他们主持。并且,在有人举报的情况下,警察把克里夫拘留了。警察明确告诉他,他的这种行为属于违法行为,如果他非要和布兰达结婚,他将在监狱里蹲7年。
克里夫一直在思考怎么办呢?要和布兰达结婚,成为合法夫妻,必须突破法律障碍;要突破法律障碍,必须让英国修改法律;而让英国修改法律,绝非易事,必须进行法律诉讼;进行法律诉讼绝不是短时间内所能解决的,那将是马拉松式的磨难,如果自己坚持不下来怎么办?如果自己失败了怎么办?克里夫经过认真思考,为了自己和布兰达的幸福,决定进行这场诉讼,连克里夫自己都没想到,这场官司一打就是15年。
从郡法院、高等法院、上诉法院一直打到上议院,克里夫都由于他和布兰达的行为明显违反法律而败诉。怎么办呢?只有到欧洲人权法庭了。欧洲人权法庭受理案件有两个条件,一个条件是当事人所在国必须是缔约国,另一个条件是当事人所在国的法律救济途径必须穷尽,克里夫和布兰达的案件符合了这两个条件,于是他们的申诉被欧洲人权法院受理了。
欧洲人权法院认为,英国这条法律是400多年前制定的,主要是防止一定的伦理混乱和对亲属造成一定的伤害,但在当代社会,人们对这种感情是能够理解和接受的,不应该剥夺他们结婚的权利,这是违反欧洲人权公约的,因而准予他们结婚。根据欧洲人权公约34条规定,欧洲人权法院的判决,缔约国必须执行。英国下议院根据欧洲人权法院的判决,通过一项决定,修改法律,让克里夫和布兰达的婚姻合法化。
经过十几年的抗争,克里夫和布兰达终于等到了他们人生中最幸福的时刻,善良的人们为他们深深的祝福。
有话要说...