白起是战国时期秦国名将,在秦昭王时征战六国,曾在伊阕之战大破魏韩联军,攻陷楚国国都郢城,长平之战中重创赵国,立下赫赫战功。对于他的死,世人皆言功高震主,被赐剑自杀。
据《史记》记载:武安君既行,出咸阳西门十里,至杜邮。秦王乃使使者赐之剑,自裁。武安君引剑将自刭,曰:我何罪于天而至哉?良久,曰:我固当死。长平之战,赵卒降者数十万人,我诈而尽坑之,是足以死。遂杀。
这段话的意思是说,武安君白起走出咸阳西门十里路,到了杜邮。秦王就派遣使者赐给他一把剑,令他自杀。武安君拿着剑仰天长叹道:“我对上天有什么罪过,竟落得这个结果?”过了好一会儿,说:“我本来就该死。长平之战,赵国士兵投降的有几十万人,我用欺诈之术把他们全都活埋了,这足够死罪了。“随即自杀。
然而《战国策》上,却给出了另一种说法:“应侯欲伐赵,武安君难之,去咸阳七里,绞而杀之。今文信侯自请卿相燕,而卿不肯行,臣不知卿所死之处矣?”这段文字出自《战国策·秦策·文信侯欲攻赵以广河间》,是甘罗的一句话。当时,秦国丞相文信侯吕不韦想派张唐到燕国去,但张唐不想去。
于是甘罗就去说服张唐,他先问张唐,他的功劳和白起的功劳是的更大,张唐说,当然是白起了。甘罗接着又问吕不韦和应侯范睢谁更独裁,张唐说吕不韦,于是甘罗说了上面那句话。从这段文字看白起是“绞而杀之”,是受绞刑而死。
《战国策》是研究战国时期政治、军事方面的专著,准确性比较高,成书的年代要早于《史记》,因此,白起应该是死于绞刑。
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