苦菜,又称苦苣菜、苦麻菜、苣荬菜等,是多年生草本植物,属菊科。从外形上看,苦菜茎直立,叶呈披针形或圆形,通常羽状深裂。边缘有不规则的尖齿。头状花序顶生,花冠黄色。民间食用苦菜已有二千多年的历史,亦常用做草药。苦菜的营养价值比较高。据测定,每百克鲜菜中含蛋白质1.8克,糖类4.0克,食物纤维5.8克,钙120毫克,磷52毫克及锌、铜、铁、锰等微量元素,以及维生素 B1、B2、C、胡萝卜素、烟酸等。此外,还含有腊醇、胆碱、酒石酸、苦味素等化学物质。苦菜中含有维生素C88毫克,胡萝卜素3.22毫克,分别是菠菜中含量的2.1和2.3倍。苦菜嫩叶中氨基酸种类齐全,且各种氨基酸之间比例适当。食用苦菜有助于促进人体内抗体的合成,增强机体免疫力,促进大脑机能。苦菜中丰富的铁元素有利于预防贫血,多种无机盐和微量元素有利于儿童的生长发育,多种维生素可促进伤口愈合,防止维生素缺乏。苦菜的药用价值也十分广泛。用苦菜加水煎汤,代茶饮,可帮助治疗急性细菌性痢疾;苦菜煎汤中加少许酒冲服,可治疗尿血;苦菜的花都用水煎服,可有助于急性黄疸型肝炎的治疗;苦菜洗净绞汁,加少量鲜姜汁混匀,敷于疮疡部位,可利于伤口愈合,缓解疼痛等。山苦菜在植物学上是菌科里的一大族,虽然是山野菜,含维生素高,含有甘露醇、胆碱、酒石酸等,因而苦菜有一定的食疗作用。祖国医学认为:苦菜苦、寒,其主要功能在于清热、凉血、解毒。干鲜苦菜可谓上上佳品。苦菜的食法多样,洗净后拌酱调味可以生吃,也可先脱苦,即用沸水漂烫片刻后,用净水浸泡0.5一1小时,再凉拌或炒食。
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