5.4亿年前的寒武纪,超级大陆冈瓦纳横亘在南半球,劳亚大陆和现在中国所在两块零碎大陆则飘荡在北半球的海洋中,无所事事——没有动物,没有植物,大地一遍荒凉。
海洋里藻类繁荣,但也没有什么动物,只有三叶虫、水母之类的简单生物,诺大的地球生命凄凉。
在某年某月的某一天,一颗不大的彗星呼啸着冲入大气层,燃烧着熊熊烈焰,在空中爆炸,碎片纷纷溅落海洋。
奇怪的是,这次不起眼的事件过后,地球上短时期内突然神秘地出现了大量生物,包括人类所在的脊索动物门在内的几乎所有动物门类,都在这个时期诞生了,科学家们因而称之为寒武纪生命大爆发。
这次彗星撞击事件当然只是猜测,我们并不知道那时候究竟发生了什么。
2018年,一项发表在《生物物理与分子生物学进展 》杂志上的研究推测,这颗彗星很可能携带着一小片外星有机物质——逆转录病毒,溅落在我们的海洋中,开始对地球上的生命重新进行编程,从而导致短时间内生命大爆发,海洋里突然出现了许许多多新的动物门类。
携带这些外星病毒的很可能是章鱼之类的头足类软体动物的卵子,被封冻在彗星的寒冷的冰砾里,在太空里飞行了数百万年。
所以我们都有可能是外星生物的后代,而这些外星生物很可能是章鱼之类的软体动物,因为它们可以对自己定期进行大量地高水平RNA编辑,以改变自己,尽快适应环境的变化。
当然这些更多的是猜测,一切都只是有可能。
科学家们确实在陨石里发现了疑似微生物的化石证据,确实在高层大气中检测到了疑似来自外太空的生命承载颗粒,确实发现章鱼可以进行大量的RNA编辑,但这并不足以证明我们的远祖来自某颗地外行星的海洋里,我们就是自己星球上的外星人。
实际这就是地球生命起源的另一种假说——泛种论,也成胚种论,这种假说猜想各种形态的微生物存在于全宇宙,并借着流星、小行星与彗星散播、繁衍。
诺贝尔奖得主弗朗西斯·克里克与莱斯里·欧戈更将其发展到一个新的高度,提出了意导泛种论,认为生命在宇宙中散播并不是自然随机发生,而是由先进的外星文明刻意为之。
克里克更是声称,地球生命不太可能源自地球。
所以寒武纪生命大爆发依然很神秘,我们依然无法解释,为什么会突然出现那么多生命,一切皆有可能。
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