拜访老城

■王太生 《 中国城市报 》（ 2022年10月10日 第24 版）

一

　　拜访老城最好的方式，是先遇一堵墙。

　　老城有老墙，黛瓦映衬下，适宜题诗。也难怪，古代文人一时诗兴勃发又找不到宣纸，就把诗题在墙上。那堵墙，保存到现在便是诗墙。诗言志，墙载诗，过往的行人看到了，念上两句，老墙也成了最早的媒体之一。

　　墙老了，也就松松垮垮。用指尖去抠，那些砖泥窣窣而下。砖缝里长出一棵树。这棵树的缘起，不知是哪个年代的鸟在墙头遗落下的种籽。

　　春天的墙头，栖息过一只活泼的鸟；夏天有几颗滚动的素色绣球；秋天墙缝里藏过一只弹琴的蟋蟀；到了冬天墙面上只剩下一袭爬山虎，这种攀缘植物的叶片不见了，被风吹散，茎须像一张网，紧紧地包裹老墙。

　　老墙曾经承托过一间房子，或者试图围起一座院子。也许有一个古代书生，骑在马上，朝墙里张望。

　　墙上爬满凌霄、蔷薇，是花墙；墙上烟熏火缭，是百姓的烟火墙。

　　那些曾经在老墙上的“粉”，恍如女人的胭脂，被雨水冲刷，变薄了，老墙变得灰黑剥蚀。

　　墙，有节俭收藏的意味。垒土为墙，意在收藏。我所在的古城，从前巷子的拐角处，人家的后墙上嵌一块勒石，上书“敬惜纸张”。它在提醒路人，不要把纸随便扔在地上；墙上开一孔隙，且把纸放在墙肚子里。一堵墙，是一张纸的归宿。在古人心中，一张薄薄的纸，有墙一样的分量。

　　有些老墙，看上去倾斜，却不见得能够倒下。在我邻居陈家的水井旁，一面墙上有草木和植物的根须，儿孙般的搂抱，使老墙还能存活几十年。

　　二

　　拜访老城，我喜欢找一块青石台阶，坐在那儿休息一会儿，想事情，看风景。这块青石台阶，有可能是文昌阁内的，也有可能是八字桥上的。

　　文昌阁显然是一个敞开的公共场所，私密的话不宜说，隔墙有耳，不小心就走漏了隐私。清代纪晓岚编著的《阅微草堂笔记》里讲了这么一个故事，有一位书生寄寓高庙读书，夜晚就在文昌阁廓下入睡。朦胧中，他听到阁子上有说话声：“我平时不怎么花钱，又积攒了不少钱，怎么办？”甲对乙说：“你可以用这些钱铸一尊佛，送西山潭柘寺供养。”乙听了啐甲：“施舍也必须是自己的钱财，佛又怎么能不问清楚你这些东西的来历，接受你偷盗的不义之财？”继而谈话声止，寂静非常。书生望去，阁子上只剩下一地月光，空空如也。

　　从前，我住的附近有座八字桥。桥东有舂米店，一溜儿木门内不时传来“扑通、扑通”沉闷的舂米声：桥西有一间老虎灶，从早到晚，水汽氤氲。老桥旁，有人支一口锅灶，舀入河水，煮一锅菱角、河藕站在那儿卖。这样的场景，宜配一介古代书生，穿长衫，倒剪双臂，站在桥上，看一叶小舟飘然而去。

　　有桥的地方就有老城人家，贩夫走卒、三教九流、鸡犬相闻、临水而居，宛若一幅人烟繁杂的“清明上河图”。

　　建筑有其属性。南方和北方“髯须飘飘”的城市里，一般都是有文昌阁的；而江南水网地带，才有八字桥。

　　文昌阁是雅的，八字桥却俗——世俗的俗。一个寄踞空旷之岗，一个悬于河流之上。

　　阁与桥，串联起一座城的文昌水秀。

　　阁子里，宜逗留、散心、交友；而桥上，芸芸众生、市声鼎沸、叫卖高亢、呼朋引伴。尤其是那桥的两端，极像布口袋，将路渐渐收拢。心里有事的人，夹着包袱或者手提肩扛，踽踽独行——文人名士，落子闲坐；市井草民，穿桥而过。

　　三

　　出了文昌阁，下了八字桥，我又坐在一座宅院门前的青石矮台阶上，看别人家的一对门枕了。它是一座宅子的表情，无论春夏秋冬雨雪霜晴，不喜也不悲。

　　就这么一块石头，从它与门相依的那天起，就见证主人一家一年四季、寒暑易替的迎来送往。

　　春天，小孩子蹲在门前放鞭炮，两只小手捂着耳朵，门枕雕成的石鼓上，落一层嫣红的纸屑。夏天，主人站在门口迎候一个贵客，拱手作揖，一团和气。秋天有一轮明月照在石上，老宅子楚楚有意境。冬天，大雪纷飞，唯石与瑞兽和天地一道沉睡。

　　一座宅子，青砖、青瓦、重檐、台阶、窗棂，就像一个人的五官，常被关注，门枕却是一件很容易被忽略的房屋构件。

　　门枕是做什么的？虽然有一定“显”和“炫”的成分，但它主要是起到稳固门框的作用——固定一副厚厚大门，门枕与门，唇齿相依。如果一副门都没有了，门枕自然会遗落露天旷野。

　　一对门枕，在老城人家门口司空见惯。它让房子变得雅致，就像作完一幅画，在落款下钤的一方印。有客来访，轻叩门环，或者用手摩挲那块材质细腻的门枕。这块石头，是块青石，它本藏在深山，被工匠雕刻打磨后，成为一户人家有头有脸的门枕石。

　　门枕之侧，是世俗的民间生活。民间这个词很具体，就是进门、出门，拉亲做媒、婚丧嫁娶……每一天的生活都实实在在发生，它们与居家过日子有关。

　　我在老城见到一处宅院已经衰落，破败不堪，久有时日无人居住；门前杂草和闲花丛中的一对石鼓，似乎仍在悄悄喃喃着往昔的繁荣与热闹。

　　门枕，见证繁也见证孤，见过大红大紫，也见过朴实本真。所以，它才真正读懂什么叫做“门当户对”。

　　门枕，是一个短语、是一则寓言物语，与故园、老宅、守望有关。有门枕的房子，是有故事的老宅。一个人用手抚摸老宅，他在梦中摸着的是门枕石。门枕石如绸缎般光滑，让人想起家的柔软。