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北美地中海!

在北美大陆有五个大湖组成的湖群,总面积达到24万多平方公里,被戏称为“北美地中海”,每年有4个月的结冰期。五大湖从大到小依次为苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖,除密歇根湖属于美国外,其他四湖均为美加两国共有,五大湖通过圣劳伦斯河在加拿大注入大西洋圣劳伦斯湾!

苏必利尔湖最早由法国殖民者于1622年发现的,之前法国从大西洋圣劳伦斯湾进入圣劳伦斯河抵达安大略湖,遇到落差近百米的尼加拉瀑布阻隔无法进入伊利湖,随后法国人分别从北岸加拿大陆路抵达休伦湖和苏必利尔湖,从南岸美国陆路抵达密歇根湖,至此五大湖区落入法国人之手。英属北美十三州独立后,美国于1803年将领土从大西洋沿岸推进到密西西比河东岸,五大湖北岸由英国占领即英属加拿大,南岸落入美国之手,历史上美军试图北上占领整个五大湖区和圣劳伦斯河以北的地区,但被英军以火烧白宫而告终!

1848年伊利诺伊~密歇根运河贯通,从芝加哥港经密西西比河进入墨西哥湾和加勒比海,无需绕道加拿大圣劳伦斯湾,1860年美国在北美大陆的版图基本形成,五大湖区和圣劳伦斯河成为国际航道,1909年美国在1817年建造伊利运河的基础上再次拓宽加深,与大西洋沿岸的纽约紧密联系起来;1913年~1932年加拿大为联通伊利湖和安大略湖,克服海拔落差修建七座升水闸,1942年面对英皇家海军的衰弱,为阻止德军潜入圣劳伦斯河,加拿大宣布禁航令,但在1944年德国潜艇还是深入圣劳伦斯河并击毁三艘加舰船。1959年后大型船只可以从大西洋三个方向到达五大湖区各港口!

五大湖不同于一般淡水湖,其储量惊人,除伊利湖平均水深只有18米,最大水深64米外,其它四湖平均水深在59米~84米之间,最大水深都在200米以上,其中苏必利尔湖最深达405米!

五大湖唯一缺陷是海拔落差太大,从苏必利尔湖的180米到休密歇根湖177米再到休伦湖的176米最后到伊利湖的174米前四湖落差并不大,但伊利湖水经尼加拉瀑布倾入安大略湖后海拔降为75米,经过美加两国的努力,五大湖区实现全线通航,并串联起魁北克、蒙特利尔、渥太华、多伦多、纽约、芝加哥、密尔沃基、底特律、克利夫兰、新奥尔良等闻名世界的历史名称,也形成了世界最大的城市群!

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