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“神童”庄小威:15岁考入中科大,赴美深造加入美籍,如今怎样了

2015年11月13日,中国科学院院士院士增选结束。中国科大87级少年班校友庄小威博士当选外籍院士。这句话有几点值得讨论,中科大校友,外籍院士,这两个词反映了庄小威从一个中国人变成了外国人的事实。没错,15岁就考入中科大的庄小威在毕业后赴美深造,博士毕业后选择加入了美国国籍,那么她现在又在干什么呢?本期最人物纪就带大家走近庄小威的传奇人生。

庄小威

1972年1月,庄小威出生于江苏如皋的一个知识分子家庭,父亲庄礼贤是中国科学技术大学近代力学系教授,庄礼贤曾编撰过一本流体力学,相信很多人都看过这本书。母亲朱仁芝则是专攻精密机械和仪器的人才,同样在中科大工程系担任教授。

庄小威和父母

出生在这样的家庭,庄小威自然有着与其他人不同的天赋,不过由于父母忙于工作,庄小威一出生就被送到了江苏如皋的外婆家里,小时候的庄小威也是和外婆一起长大的。

在江苏如皋的日子里,庄小威并没有接受学校的教育,就是靠着外婆的指导学会了认字数数。当时家里有很多书籍,小时候,闲来无事的庄小威就整天看书,也从书中学习到了很多知识。

中科大

1977年,庄礼贤和妻子朱仁芝被双双分配到了中国科技大学,在合肥安定下来后,庄小威也被父母接到了身边。之后庄小威进入中科大附小直接就上起了二年级,那段时间,父母每天下班都会给庄小威恶补功课,让庄小威的学习时间几乎占据了生活的全部。

除了学习之外,庄小威还会干家务,不到六岁的时候,她就经常一个人在家打扫卫生,甚至还会自己做饭,这样的小孩也让父母省心不少。

四年级时,庄小威最爱看的一本书就是红楼梦,当时的她觉得这是天下最好的一本书,读完了以后就特伤心,不是因为结局不好,是因为这么好的一本书她就读完了,之后又该读什么书呢?

在学校里,庄小威也进步快速,在小学还没毕业的时候,她就排到了全班第一名。

1983年,庄小威进入中科大附中读起了初中,中学时,她在班上年龄最小,但各门功课都拔尖,曾荣获全国中学生数理化竞赛第一名。

她的优异表现引起了中科大少年班的注意。

中科大少年班于1978年成立,面向全国招收天资聪慧且年龄不到18岁的少年,能进入少年班的学生都是天之骄子。很显然庄小威具备了这样的能力,为了提前适应少年班的生活,庄小威被推荐到北京景山学校上了半年中国科大预备班。

庄小威回到国内

1985年,庄小威又来到了离家较近的苏州中学中科大少年班预备班。这个预备班曾为中科大输送了不少人才,庄小威就是其中之一。

由于父母都是物理方面的人才,庄小威对物理也充满了兴趣。每一次,她的物理成绩都接近满分。她曾不止一次透露过自己的梦想:“我也没想过要做企业家,也没想过要做政治家,也没想过要做总理,也没想过航天飞行员,这些都是很伟大的事业,但是我从小到大就想着我要做科学家。”

1987年,15岁的庄小威参加了中国高考,最终她以600多分的成绩顺利考入了中科大少年班,在那个年代,这是一所比清华更有名气和实力的大学。所以庄小威也成为了名副其实的“神童”。

刚进中科大的时候,庄小威留着一头短发,但是她却有两个超人的本领。一个本领是怎么看书眼睛都是1.5,一个本领是可以一边听评书一边写原子物理作业。

大学时期庄小威

进入该校后,庄小威学习的是物理专业,她在力学方面展现出了父母遗传给她的天赋,虽然庄小威一直都是一个不重视分数的学生,但是四大力学的每一次考试她都不小心得了满分。这个传奇纪录至今仍无人打破,成为中科大物理系一个难以逾越的丰碑。

1991年,19岁的庄小威从中科大毕业,获得了中科大物理学学士学位。之后她参加了由国家组织的公派留学计划,最终进入美国加州大学伯克利分校学习,师从美籍华裔物理学家沈元壤。

在这里,庄小威还曾得到了杨振宁的指导,杨振宁建议她学实验物理,因为杨振宁自己是搞理论物理的,自己提出的理论还要靠别人验证这个感觉肯定不太好。庄小威听了杨老的话后,开始学习起了实验物理,并且很快喜欢上了光学。

博士毕业的庄小威

1996年,年仅24岁的庄小威获得了加州大学物理学博士学位。这个时候,她就到了考虑找工作的时候了,在导师沈元壤的推荐下,她获得了斯坦福大学的邀请,即将进入该校担任教职。

不过就在她报道的两天前,斯坦福大学通知她不用去了,因为校方认为庄小威没有做过博士后,资历太浅。为此,庄小威十分失落。虽然也有其他高校不介意她是否有过博士后的经历,但是庄小威还是意识到了自己学历的差距,她坚定信心告诉自己一定要读博士后。

朱棣文

1997年,庄小威进入斯坦福大学正式开始博士后研究,在这里,她师从华裔物理学家朱棣文。朱棣文可不是一般人,他在物理学上的成就非比寻常。1997年,朱棣文在劳伦斯伯克利国家实验室因“发明了用激光冷却和俘获原子的方法”荣获诺贝尔物理学奖,同时他还曾担任过美国第12任能源部部长。

在朱棣文这里,庄小威开门见山地告诉老师:我想做点新的东西,朱棣文告诉她:要不做生物吧。庄小威回了一句:why not?

就这样,庄小威一个物理学博士转头做起了生物学,此后三年,小威从对生物一无所知到能熟练地做各种分子生物学实验。但是头两年她也啥结果都没做出来。

庄小威上课

但是在第三年,她逐渐有了成果,庄小威的主要研究是用现代成像研究生物学问题,在成像技术方面做出了突出的成就。

2001年,庄小威完成了博士后研究,这个时候,她收到了包括斯坦福、哈佛、麻省理工等7所名牌大学的邀请,最终庄小威选择进入哈佛大学化学与化学生物系物理系任教。

既然在美国有了稳定的工作,加上父母都已经退休,庄小威也放弃了再回到国内发展的想法。所以她毅然决然地放弃了中国国籍,在美国星条旗下宣誓正式加入美国国籍。当然这都是她自己为了她的前途而做的决定。

进入哈佛大学后,庄小威的学术研究突飞猛进,在哈佛大学工作以来,一周七天时间,庄小威每天都从早上10时工作到半夜12时,除了吃饭和睡觉,剩下的时间都在工作。正是她不懈的努力,才成为物理学生物学界的翘楚。

庄小威在哈佛大学

2003年,庄小威终于获得了荣誉,也就是美国青年科学家都向往的麦克阿瑟天才奖。成为当年获奖者里最年轻的一位,而且奖金高达50万美金。

这件事让庄小威对于美国的科研环境有了新的认识,她曾不止一次在接受采访时表示:“在科研领域搭建关系网络并不是最重要的,在博士和博士后阶段更应该专注于课题研究,成功的研究成果一定会引起别人的关注,功到自然成。”

2004年,庄小威又获得了美国霍华德休斯医学研究会的资助,该研究会在之后的7年间将会为庄小威提供700万美元的科研基金,有了这笔钱,庄小威的科研道路也如同开挂一般顺途。

2006年年初,年仅34岁的庄小威成为了升任为哈佛大学生物和物理双学科教授。同时她也在哈佛大学建立了以自己名字命名的实验室。也开始带领博士生们开始研究侵入宿主细胞的过程。

庄小威和显微镜

同年8 月 9 日,庄小威在《自然》期刊上发表了一篇解释随机光学重建显微法的论文,使得光学显微镜分辨能力接近纳米尺度,极大地推动了亚细胞微观结构的研究。利用这个方法,庄小威成为了世界上第一个记录病毒感染细胞全过程的人。

庄小威在中科大

2011年,学有所成的庄小威回到了中科大,她给师生们奉献了一场精彩的讲座。同时她也受聘成为中国科学技术大学大师讲席教授,并且担任了中科大生命科学学院国际科学咨询委员会成员。

2012年5月1日,美国科学院公布84新晋美国科学院院士名单,中国科大少年班校友骆利群、庄小威名列其中。

2014年诺贝尔化学奖

2014年10 月 8 日,2014 年诺贝尔化学奖揭晓,美国科学家埃里克·白兹格 、威廉姆·艾斯科·莫尔纳尔以及一名德国科学家斯特凡·W·赫尔因对发展超分辨率荧光显微镜作出重要贡献共享此奖。而同样在这一方面作出重大贡献的庄小威却与诺奖擦肩而过,这让不少中国科学家接连为庄小威发声。

北大工学院生物医学工程系特聘研究员席鹏接受媒体采访时表示这说明“种族、性别歧视,其实不仅没有消失,而是日常可见”。

饶毅

而北大生物学教授饶毅也表示白兹格与庄小威的工作在物理原理上完全一样,两人发表论文的时间也一样,他不明白结果为什么会出现厚此薄彼的情况。

笔者也想搞清楚庄小威为何没有获奖,根据自然期刊上的日期显示,庄小威的相关论文于 2006 年 8 月 9 日发表在《自然·方法》期刊网站,而白兹格的论文于次日(8 月 10 日)发表在《科学》期刊网站,不过白兹格的论文投出时间为 2006 年 3 月,比庄小威要早投 4 个月。

也许这就是庄小威落选诺奖的原因吧?但是很明显,白兹格论文未发表前,庄小威也不存在抄袭借鉴的情况,总之,庄小威的落选是不公平的。

2015年11月13日,中国科学院院士院士增选结束。中国科大87级少年班校友庄小威博士当选外籍院士。她也成为了中科院最年轻的外籍院士。

庄小威在国内高校讲座

多年来,庄小威频繁回到国内,和中国各大高校之间都有合作,对于中国近年来学术氛围的改善,庄小威也大加赞赏,但是她也曾在中国记者面前大肆称赞过美国的学术氛围。

她表示:在美国做到助理教授就可以马上独立,她可以独立带一个组进行独立的科学研究,而不需要跟着大教授的思路做研究,这样很容易开发年轻人独立创新的能力,学术领域有很多未知数,需要很多有创新思想的人才,这样的体制对于青年人才也很好。

2020年10月20日晚,庄小威当选美国国家医学科学院院士。

这两年来,由于疫情的原因,庄小威也没有机会回国和国内高校合作,不过如今49岁的她依然在哈佛大学担任教授,带领她的博士生们不断突破。也希望庄小威能够在学术中有所突破,早日圆梦诺奖。

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