《菜根谭》是明朝还初道人洪应明收集编著的儒家经典,是一部论述修养、人生、处世、出世的语录集。其文字简炼明隽,兼采雅俗,言辞中流露出山林意趣,渗透着万物一体的世界观。
《菜根谭》开出的处世之方偏重心态和人事,悟虚妄真实之理,指出贫富、尊卑、穷达因为心念使善恶、祸福相互转换,告诫世人及时转念,戒贪少欲,取中庸之道。著作前后内容和深度有所不同,反映出了不同的阅历和境界。
《菜根谭》中有这样一段话:处治世宜方,处乱世宜圆,处叔季之世当方圆并用;待善人宜宽,待恶人宜严,待庸众之人当宽严互存。
注释 治世:指太平盛世,政治清明,人民安居乐业。 乱世:与治世相反的情况。
方:指品行端正。 圆:没有棱角,圆通圆滑,《易经.系辞》说:“是故蓍之德,圆而神,封之德,方以知。”
叔季之世:古时少长顺序按伯、仲、叔、季排列,叔季在兄弟中排行最后,比喻末世将乱的时代。《左传》上有“政衰为叔世、将亡为季世”之说。
这段话译成现代汉语,其意思是,当政治清明天下太平时,待人接物应严正刚直;当政治黑暗天下纷乱时,待人接物应圆滑老练;当国家行将衰亡的末世时期,待人接物就应刚直与圆滑并用。对待善良的君子要宽厚,对待邪恶的小人要严厉,对待一般平民大众应宽严互用。
太平盛世有明君贤相为政,他们都能采纳善言表彰善行,所实行的是大公无私的善政,所以一个人的言行即使是刚直严正,也不会受到任何迫害。
处于昏君奸臣当政的乱世,言行就必须要尽量讲求圆滑,否则就有招致杀身之祸的危险。
末世期间,社会的各种旧的价值观念、制度等都处于将变要变之际,人与人之间的固有关系与社会地位,都将发生不可预知的变化。这个时候为人处世是最难的,所以,文中说要做到方圆并用、宽严互存,灵活掌握才好。
通俗地说,有时候要刚正不阿,有时候要圆滑老练,只有这样才能适应社会变革的要求,做到进退有度,安身立命。
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