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虎年说虎！为什么老虎是鲜艳的橙色？不会很容易被猎物发现吗？

启示号
科技
3年前
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动物的配色和身上的花纹都不会是毫无作用的。

孔雀笨重但漂亮的尾羽，是为了在求偶大军中脱颖而出；斑马的时髦搭配，是为了有效阻止蚊虫的叮咬；箭毒蛙的大胆撞色，是为了告诫所有胆敢盯上它的猎食者：“老子超毒！”

但今年生肖年的主角老虎，身上的配色就显得有点不好解释了，那些斑纹还可以说是为了在丛林环境中隐藏，但那超级显眼的橙色底色是为了什么？霸气吗？总之在我们人类的视角中，橙色一般作为提醒色，呈现在交通安排，灯具，出租车上等等，总之就是越需要显眼的东西越会用橙色。

而老虎作为丛林之王，从此环境中，它们会潜伏在植物中，找准时机发动突袭。老虎的历史已经很悠久了，这说明这样的配色是可行的，只是有点不符合人类的常识。

今天，我们就来聊聊这个事情。

我们与其他哺乳动物的差别

我们知道狗狗能看到的颜色很少，实际上它们只有双色视觉，在它们的视网膜中只包含有蓝色和绿色的视锥细胞，大部分的哺乳动物都是如此，除了我们和一些灵长类动物。如果人类天生只有双色视觉，那就是俗称的色盲了，分不清红绿。

因此这些哺乳动物看到老虎的时候，实际上并不是我们眼中的橙色。科学家用计算机模拟老虎的主要猎物——鹿的视角，可以看到：我们熟悉的老虎的显眼配色，在鹿的视角中，居然是绿色的！

这就意味着，当老虎埋伏在灌木丛中的时候，在它们猎物的眼中，这是相当高级的伪装。

我们人类之所以能看到这么多颜色，就是因为我们说是三色视觉，我们视网膜中处理光的感受器，主要有两种类型：视杆和视锥细胞。视杆用来感受光暗的程度；视锥细胞用来看颜色，就是可以由三原色构成的各种色彩。因此我们眼中的老虎如此鲜艳。

英国布里斯托兽医学院动物传感和生物识别学讲师约翰·芬内尔曾和团队发明了一台人工智能计算机，这台设备可以来确定隐藏在各种环境中的理想颜色和理想模式。他在BBC的一档节目中，曾做过一个实验：他让主持人戴上特制的双色眼镜，模拟动物视角，然后让主持人在人工智能计算机生成的一堆图案中找到老虎，本应该一眼发现的显眼橙色，最后主持人居然是靠找到老虎的五官才发现了老虎。

所以是因为我们装备的精良，才会让我们对老虎配色产生疑惑。

可能有人会问了，老虎干嘛不直接进化成绿色？而且它怎么知道猎物看不到它的颜色？咱们接着说。

老虎干嘛不直接进化成绿色？

其实根本原因就是大部分哺乳动物分辨不出绿色。所以无论是对草食哺乳动物还是肉食哺乳动物来说，橙色和绿色根本无所谓，老虎先进化出了橙色，然后对狩猎没影响，那一直橙色也无所谓，再进化反而浪费精力。毕竟人类这种“万物天敌”的出现历史也就那么点。

构成哺乳动物的生物分子结构注定了它们的毛发，只有两种色素：黑色的真黑素、棕/橙色的褐黑素，以及一些突变的白化基因。这就使得哺乳动物的毛发只能产生黑、棕、白这三种颜色。注意了，这些颜色曾经光暗度，就会形成不同的搭配。比如橘猫的橘色其实就是亮度高的棕色。

既然是这样，那猎物们干嘛不把技能点加到眼睛上？

猎物们为何不进化新能力来防治？

进化是为了适应环境。

实际上尽管我们总看到老虎捕食草食动物，但老虎的总数是远低于草食动物的，所以它们起到了控制草食动物数量的作用。虽然总被吃，但草食动物实际上也相对稳定，其实这是一种没什么进化压力的状态，这种生态平衡的维系是健康的，没必要也办法进化得完全无敌。