众所周知,我国幅员辽阔,国土面积是世界第三大国,也是世界上陆地边界线最长和邻国最多的国家之一。我国陆地边界线全长约2.28万公里,有朝鲜、俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦、印度、越南等14个陆上邻国。然而,在这些国家中,中国和阿富汗的边境线最短,只有92.45公里。有人说,中国和阿富汗的这条最短边境线要是成功开放,或许会成为最富裕的边境线,这又是怎么回事呢?
瓦罕走廊,又称阿富汗走廊,是阿富汗巴达赫尚省至我国新疆呈东西向的狭长地带,位于帕米尔高原南端和兴都库什山脉北东段之间的一个山谷,因瓦罕河由东向西流过而得名。整个走廊东西长约300公里,南北最窄处仅15公里,最宽处约75公里。中阿两国在狭长的瓦罕走廊东端相毗邻,边界线只有92.45公里,堪称中国最短的边境线。
在历史上,瓦罕走廊曾是中国的领土,是古代丝绸之路的一个重要节点,华夏文明和印度文明、波斯文明、中亚文明甚至是欧洲文明都曾在此交融。公元前6世纪中后期,瓦罕走廊是波斯帝国的一部分,位于波斯帝国东部,公元前4世纪,统治欧洲巴尔干半岛的亚历山大大帝率领马其顿军队征服波斯后,在进军中亚和印度时就是经过了这里,从而到达印度西北部的。
在中国古代,曾对瓦罕走廊有过长时间的控制。在西汉时设立了西域都护府,管辖新疆和中亚的部分地区,瓦罕走廊也在西域都护府的管辖范围内。后来,汉朝国力衰微,帕米尔高原和新疆地区先后被西域诸多国家占领。到了东晋时,东晋高僧法显,沿古代丝绸之路西行前往古印度求佛,归来后著有《佛国记》,法显对这里的描述是:“上无飞鸟,下无走兽,四顾茫茫,莫测所之,唯视日以准东西,人骨以标行路。”
可见瓦罕走廊环境之恶劣,有时候甚至一年里8-9个月大雪封山。到了唐代,大唐高僧玄奘于公元627年前往印度拜佛求经,他取经归来时也曾到达过这里。公元747年,唐朝大将高仙芝率军打通了瓦罕走廊,重新打通了丝绸之路,不过不久后,唐朝国力衰退,中亚的大食国和西藏的吐蕃相继崛起,唐朝势力被迫退出帕米尔高原。
到了清朝时,历经康熙、雍正、乾隆三朝对西北用兵,用了几十年的时间终于平定了准噶尔部和大小和卓叛乱,帕米尔高原时隔几百年后又成为了中国领土,清朝政府长期在帕米尔地区设官、驻军镇守,并一直对帕米尔地区行使有效管辖。到了清朝末期,沙俄势力向中亚延伸,土库曼、哈萨克地区先后被俄国征服,俄国也对控制着帕米尔高原的清朝虎视眈眈,与此同时,控制印度的英国人也把目光放在了帕米尔高原和阿富汗上。
1838年,英国人以阿富汗和俄国结盟为由,发动侵略阿富汗的战争。俄国也不甘示弱,向中亚地区展开扩张,俄国先是扶植中亚浩罕国首领阿古柏,暗中支持他发动战争,侵略中国新疆。不过,在左宗棠的带领下,清军于1878年收复新疆。此时的俄国人见浩罕汗国实在是拉跨,就吞并了浩罕汗国,兵临帕米尔高原,在随后的几年内,俄国军队逐渐渗透进入帕米尔高原,经过几次交战后,清朝渐渐不敌,退出到色勒库尔山脉以东,此后清军再也无法在帕米尔高原立足。
1893年,英国和俄国都认为清朝无法在帕米尔高原立足,就决定签订一个条约将帕米尔高原瓜分。其中,瓦罕走廊就是英国和俄国势力的缓冲区,瓦罕走廊南边是英属印度,北面是沙俄,两国都不想直接面对对方,就将瓦罕走廊留了出来。1895年9月8日,英国、俄国、阿富汗三国代表签订划界协议,瓜分了帕米尔高原,就这样,阿富汗被动地得到了瓦罕走廊,而中国只勉强保存了塔敦巴什这一段的帕米尔高原,这就是现在中国和阿富汗交界处92.45公里的边境线地区。
对此,清朝曾对英俄两国提出了严正抗议,不过由于国力衰微再加上中日甲午战争爆发,实在是无暇顾及到西北边界争端,被迫放弃了这段国土。到了民国时,更是没有能力收回帕米尔高原。然而,在签订边境条约后,英国和俄国两个国家又在帕米尔高原和阿富汗境内大打出手,争夺中亚内陆的势力范围,一直到20世纪初才终止冲突。
到了1949年9月,解放军进入新疆,新疆得到和平解放后,解放军战士也来到了瓦罕走廊驻防。不过,令战士们吃惊的是,驻防瓦罕走廊的国民党官兵竟然能在复杂的国内形势中依然把握着对国境的控制权,边境哨所一个都没有丢,没有士兵逃跑,全部坚持到解放军过来实行平稳换防,这些边防士兵也为维护祖国领土作出了出色贡献。
新中国成立以后,阿富汗政府于1950年1月宣布承认中华人民共和国,两国之间于1955年1月20日建立了外交关系并互派了大使。到了1963年11月,经中国和阿富汗两国友好磋商,中国的外交部长陈毅和阿富汗国王特派的内务大臣签署了中阿边境条约,承认瓦罕走廊西段300公里属于阿富汗,100公里属于中国,中阿边境也正式得到确立。
谈完瓦罕走廊的历史,我们再来说说瓦罕走廊的价值和作用。瓦罕走廊属于高寒山区,每年除6、7、8三个月外,均为大雪封山期,不适宜人类生存,倒是雪豹和羚羊的栖息地。从人口上看,瓦罕走廊共有居民约10600人,主要居民是以游牧为生的塔吉克人,居民多用瓦罕语。受限于气候,瓦罕地区很少有耕地,零星分布着一些高山牧场,旱季格外干旱,雨季又极容易发生洪涝灾害。
以放牧为生的瓦罕地区人民
从表面上看,瓦罕走廊这一带气候极其恶劣,是苦寒之地,但这里却有着格外重要的价值,发展潜力非常大。众所周知,阿富汗有着丰富的矿产资源和油气资源,苏联和美国都对阿富汗的资源垂涎三尺,截至2021年9月,阿富汗已探明的资源主要有天然气、煤、盐、铬、铁、铜、云母及绿宝石等,其中在2008年时,中国与阿富汗签订协议,合作开发了埃纳克铜矿,埃纳克铜矿已探明的铜矿石总储量约7亿吨,相当于我国铜矿储量的三分之一。阿富汗也是世界上第三大铜矿之一。并且,阿富汗的稀土矿资源也很丰富,阿富汗的稀土可以应用在工业上诸多领域此外,阿富汗还拥有着世界上第三大的铁矿脉,煤储量达到7000万吨。
更让人羡慕的是,阿富汗锂矿储量十分丰富,仅次于玻利维亚。要知道,新能源领域对未来世界有着重大变革,新能源汽车也在代替着燃油汽车,而新能源电池中重要的组成部分就是锂电池,锂矿又是一种十分稀有的金属矿,如果未来中国和阿富汗就此展开合作,打通瓦罕走廊的运输通道,中方提供开采技术,阿富汗提供资源,那么,上万亿的经济合作将使瓦罕走廊的经济得到迅速发展,这对两国来说都是有着巨大利润的。
另外,瓦罕走廊对中国来说还有着更为重要的战略意义,尤其是中国境内的100多公里路段,承接着中国南下巴基斯坦的重要意义。上世纪60年代,中国修建了北起新疆喀什南到巴基斯坦塔科特的喀喇昆仑公路,联通了帕米尔高原和兴都库什山脉。尤其是喀喇昆仑公路上的红其拉甫口岸,已经成为中国西部重要的对外开放口岸。要知道,巴基斯坦是阿富汗和中国的邻国,中国和巴基斯坦的合作也日益紧密,两国以喀喇昆仑公路为主,构建了中巴经济走廊,中巴全面经济合作将在未来陆续展开。巴基斯坦也曾向中方建议,两国共同出资修建贯穿帕米尔高原的石油管道,和中国新疆的石油管道相连接,巴基斯坦就此和中国展开石油方面的合作。
中国边界界碑
可以说,瓦罕走廊将中国与阿富汗、巴基斯坦紧紧相连,尤其是中国境内的东段100公里瓦罕走廊,对于构建中巴、中阿之间的资源与交通往来极为重要,瓦罕走廊成为最富裕的边境线也不是没有可能。
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