1986年4月,前苏联切尔诺贝利核电站4号机组反应堆爆炸,400倍于广岛原子弹的强放射性物质泄露,酿成人类史上最严重的核灾难。
此后切尔诺贝利周边近30万人患上癌症,9万多人死于非命,切尔诺贝利也成为了人类禁区,一直持续到30多年后的今天。
然而,没有了人类的切尔诺贝利,却很快变成了野生动物的乐园,6900平方公里的隔离区已成为欧洲最大的自然保护区,生活着狼、熊、野牛、驼鹿、野猪等野生哺乳动物,以及各种鸟类、蝴蝶和爬虫,甚至不少是珍稀或濒危物种。
2018年发表在《欧洲野生动物研究杂志》的一项研究发现,野狼已经很好地适应了切尔诺贝利隔离区的环境,繁衍出大量后代,来消耗唾手可得的大量猎物。
科学家们曾给该地区的14只灰狼安装了GPS项圈,以跟踪它们的去向。
结果发现,有13只成年狼一直都在附近游荡,只有一只幼狼则走得很远。在GPS失灵的时候,这只狼已离开隔离区达300公里了。
由于项圈失灵,科学家们不知道这只幼狼最后是否又回到了隔离区,但这也表明,切尔诺贝利很可能已成为野生动物的天然避难所,它们可以从这里向周边蔓延,极大地丰富了当地的物种多样性。
为什么核泄漏区域内野生动物没有受到辐射的影响,反而繁殖得越来越多了呢?
研究人员认为,放射性物质对野生动物的影响,与人类活动对它们的影响比起来,简直可以说微不足道。
以前曾有数百万只狼在北美大陆自由觅食,但现在,绝大多数狼都被人类消灭了;看过《狼图腾》的读者,大概也不会忘记那些对狼群灭绝式血腥屠戮的描写。
此前美国得克萨斯理工大学放射生物学家罗恩·切瑟等人对切尔诺贝利地区的研究发现,该地区的野猪在20多年里已增加了10到15倍;
乌克兰生物学家维什涅夫斯基也根据多年来亲眼所见证实,切尔诺贝利隔离区内的鸟类数量和种类都不减反增,一些此前从未出现过的濒危鸟类,比如蓝山雀、雕鸮和黑鹳,如今也在这里幸福地生活着。
切瑟对隔离区内的野狼、兔子和驼鹿等动物进行了基因检测,发现核辐射并没有引发可遗传的基因变异;
当地人也从未亲眼见过流传甚广的基因变异“怪胎”,比如比兔子还大的老鼠等。
科学家们认为,动物可能自身具有基因修复的功能,那些受到辐射的胚胎通常在母体内就会死亡流产,即使出生也会迅速死亡,或者成为其它动物的食物,无法长到成年。
所以核辐射、核污染对野生动物那些骇人听闻的影响或传说,可能都只是编造的谎言或胡思乱想,真正的核辐射会很快杀死生命体,或导致胎儿、幼崽死亡,根本不会让它们再活下来传给后代。
而能够活下来的,当然都应该是健康的个体,所谓的哥斯拉永远都只能是幻想中的怪异动物。
这一点对人类来说同样适用,是不是已完全颠覆了你的认知?死亡的只是当事者,正孕育的胎儿可能大部分会死亡,少部分活下来的可能会有残疾,但这部分对人类种群来说,只是极少的个体,再下一代应该就不会有什么影响了。
只有全面的核大战,导致地球上所有地方都被大剂量的核辐射污染,造成动物和人类的大规模死亡,才会真正影响地球生命的演化。
但即使如此,只要有足够规模的幸存者,地球生命仍有可能很快就恢复!
有话要说...