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英属印度洋领地:毛里求斯、塞舌尔均提出领土要求

英属印度洋领地(英语: )是英国在印度洋的海外领地,包含了查戈斯群岛()及总数达2300个大大小小的热带岛屿,总土地面积约60平方公里。

英属印度洋领地:毛里求斯、塞舌尔均提出领土要求

整个领地位于马尔代夫南方,介乎非洲东岸与印尼的中间,约在南纬6度及东经71度30分的海面上。群岛最南端的迪戈加西亚岛(.),也是领地中最大的一个岛,占据了整个印度洋正中心的战略位置,英国与美国在此岛上合作,共同建立了一个军事基地,并主要由美军操作,作为海军舰队的中继补给站。除了军港外,该岛上也建立了一个规格完整的军用机场,像B-52这类超大型战略轰炸机也能顺利起降。在美国对伊拉克与阿富汗的战争期间,迪戈加西亚岛就成为了战略轰炸机的前线基地,进行远距离空中支援。

查戈斯群岛是由葡萄牙探险家瓦斯科·达伽马于十六世纪初发现。在十八世纪,法国声称推有该岛的主权,并且并为毛里求斯的属地。然而在1810年,英国占领了毛里求斯,法国在1814年巴黎和约中放弃了毛里求斯的主权。在十九世纪末,农业工人迁往这些岛中,在迪戈加西亚岛居住及种植椰树,并开发椰树种植园,以生产椰仁干。

在1965年,英国将查戈斯群岛从毛里求斯分割出来。在同年11月8日,正式将该岛和塞舌尔的亚达伯拉、法夸尔群岛及德罗什成立为英属印度洋领地。有些国际法律专家说这个分割是非法的,因为国际法并不允许在未独立前便将国家分割。但是,毛里求斯官方则全面认同此次分割。

在1966年,英国政府收购了原本属于私营的椰树种植园,然后将之关闭,并将该岛的人民赶走。在1971年,美国和英国签署了一项合约,给予美国在该岛建设军事基地。于1976年6月23日,由于塞舌尔的独立,英国将亚达伯拉、法夸尔群岛及德罗什回归给塞舌尔。故此,英属印度洋领地就只由查戈斯群岛等6个主要岛屿组成。

在美国对伊拉克与阿富汗的战争期间,查戈斯群岛成为了战略轰炸机的前线基地,进行远距离空中支援。

由于是英国海外领地,因此英女王伊莉沙白二世是英属印度洋领地的元首。现在岛上约3500的人口都是英美两国派驻的军人或相关的承包商,并没有真正的居民。

迪戈加西亚岛本住有原居民,但美国不顾原居民意愿,在英国的协助下,在1965年至1973年期间把全部原居民强行迁走。英美两国都没有为他们作出像样的安置,不少人只好流浪街头,贫病交逼,有原居民因而想返回迪戈加西亚岛生活,但全被拒绝。

英国拥有一项与毛里求斯签订的合约:当英国不须将该领地作为防卫用途时,主权将会交回给毛里求斯。

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