凡造竹纸 事出南方
竹纸与皮纸相对,是据造纸材料所划分的纸张种类。竹纸以竹为材,从唐代浣花笺和花帘纸到宋元各式宣纸,明代的宣德笺、洒金纸,以及清代数不胜数的纸张门类,众多门类里都不乏有以竹纸工艺为基础的纸张。
东汉“蔡侯纸”和“左伯纸”都以麻为材料制纸,但从晋代开始,用竹子造纸的技艺被开发出来。起初无法将竹纤维完全打碎,造出来的竹纸脆而易碎,且不易吸墨,后来随着技术的进步,竹纸变得细腻柔韧,得到文人青睐。
《天工开物》有云“南方竹贱之国”,盛产竹子的江浙一带和福建、四川等地,自然是适合生产竹纸的地方。自唐宋以来,江西连四纸、四川夹江纸、浙江富阳纸,此三种竹纸闻名全国。
“塞溪浸楮舂夜月,敲冰举帘匀割脂。焙干坚滑若铺玉,一幅百金曾不疑。”这是宋代诗人梅尧臣夸赞澄心堂纸的词句。
看竹体裁
——竹子分雌雄,根据竹笋的大小和生枝节的情况来进行分辨,去雄留雌。
伐竹作料
——区分新竹和老竹,选择新竹中已经开箨(竹笋外层的皮)的伐以作料。
砍折竹子
——砍成五尺或七尺一根的长度,扎成整齐的竹捆。
浸竹于塘
——成捆扎好的竹子被放入池塘中浸泡。据《天工开物》中所载古法,要浸泡100天来让竹子褪去粗壳和青皮,这一工序被称为“杀青”。后来发展出用石灰加速“杀青”的方法,先按一层石灰、一层竹子的顺序层层垒叠,然后在水池中加水。
刷洗竹子
——浸泡工序结束后,将竹子捞出进行清洗,洗净杂质和已经褪掉的粗壳等。
去皮存质
——将竹子表面已经泡软的青皮,用刀削去,露出白色的纤维。
切碎竹子
——将白色竹子纤维用刀切成小段。
捶捣如丝
——用石锤捶打白色纤维,直到散成纤维细丝。
研磨纤维
——研磨已经打散的纤维,直到成为浆状。
入煌蒸竹
——竹浆放入煌桶内,与石灰一起蒸煮八日八夜。
入池沤洗
——蒸熟后继续沤在水池中成为更细腻的竹浆,然后清洗干净蒸煮残留的石灰和其他杂质。
搅拌竹浆
——用长竹竿把竹浆搅拌均匀。
沥干竹浆
——沥去水分后,再用柴灰浆过,之后放入釜中,按平表层后平铺一层稻草灰。不断用开水淋在竹浆上,在高温下让竹浆质地变得更加细腻。
清洗竹浆
——将竹浆带到有流动水的地方仔细清洗干净。
抄浆成纸
——用木槽盛放处理好的纸浆,以竹帘在木槽中荡料,竹料成为薄层附于竹帘上面,其余之水则由竹帘之四边流下槽内。然后将帘覆过,使湿纸落于板上,即成张纸。如此重复荡料与覆帘步骤,使一张张的湿纸叠积上千张,然后上头加木板重压挤去大部分的水。
透火焙干
——将湿纸逐张扬起,并加以焙干。
揭起成帙
——烘干的纸揭下后被卷成轴。
至此,造纸的步骤就已经全部完成了。接下来竹纸被送往纸店,纸店会编织出不同款式的盒子来装纸销售。
手工竹纸技艺至今仍有流传,可也面临着尴尬的境地。江西铅山连四纸、浙江富阳竹纸、四川夹江纸作坊始终依古法造纸,但竹纸传统制作工艺繁复,有些工序格外需要体力和耐心,在传承上,也是让人担忧。
随着掌握制作技巧的匠人年纪越来越大,和机械造纸的迅速发展,传统造纸工艺面临着后继无人的危机,也让手工竹纸显得弥足珍贵。在越来越科技化人们连普通纸笔都很少使用的社会中,竹纸制作技艺还能传承多久?这一问题值得我们深思……
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