我们高估了自己的大脑？人类大脑的真实存储量可能比想象中小得多
人类大脑拥有大约860亿个神经元，这些神经元之间通过一种名为“触突”的结构来互相联系，平均下来，每一个神经元都拥有数千个“触突”，而这些“触突”则是保存人类记忆的基础物质结构，就算每一个“触突”只能保存1个字节，人类大脑的理论存储量至少是100TB的量级（注：1TB=1024GB=1048576MB）。
一般来讲，目前主流家用电脑的存储量也就是1TB，也就是说，如果按照以上的数据来计算，那么人类大脑的存储量就至少相当于100台这样的电脑，据此我们似乎可以认为，人类大脑的存储量非常大，然而仔细想想的话，我们就会发现实际情况却不太像。
在我们的记忆中，那些曾经的人和事、背诵过的课文和单词、学习过的定理和公式、看过的电影和书籍，只要时间稍微久远一点，都已经变得非常模糊了，有些时候，我们甚至连几天前具体做了些什么事都会记不清楚，所以我们有理由令人怀疑，会不会是我们高估了自己的大脑？
实际上，科学界也对此非常感兴趣，为了研究人类大脑的真实存储量，科学家做了个实验。
该实验进行于上世纪80年代，由贝尔实验室的托马斯.兰道尔（Thomas K Landauer）博士主持，参与实验的有多名计算机科学家、语言学家以及心理学家。
实验过程为，首先招募大量的志愿者，然后请他们专心记忆一些图片、影像、声音、文字等等信息，在随机等待一段时间（几分钟至几天）之后，研究人员会测试志愿者们到底记住了多少信息，值得一提的是，在测试中，研究人员还会给志愿者提供一些判断题和选择题，这样就可以帮助志愿者回忆起一些较为模糊的记忆。
接下来，研究人员会将这些“已经被记住了的信息”转化为可以量化的数字信息，再结合志愿者的数量和记忆的时长，计算出志愿者平均每一秒可以记下多少字节的信息。
科学家认为，这个计算结果其实就可以看作是人类大脑平均每一秒的储存量，如果将其乘以人类在一生中可以用来记忆的平均时长，就可以估算出人类大脑的真实存储量。
该实验的结果显示，人类大脑的真实存储量的数量级为10^9字节，也就是大约1GB，如果按此计算的话，这大概只相当于目前主流家用电脑的存储量的千分之一。可以看到，这个实验结果是令人失望的，尽管这只是一个大致的结果，但也在一定的程度上说明了，人类大脑的真实存储量可能比想象中小得多，而这也与我们的实际体验相符。
为什么会这样呢？其实我们可以简单地理解为，人类大脑的主要功能是处理信息，而不是存储信息。
一方面，大脑需要对大量的外界信息进行及时地处理和反馈，另一方面，我们身体内部的各种生理活动也需要大脑来参与和协调，这说起来简单，实际上却异常复杂，可以说我们身体的一举一动都是大脑经过海量计算后的结果。
值得一提的是，通常情况下，我们的大脑在记忆某个事物的信息时，只会提炼出其中的关键信息进行抽象记忆。
比如说当我们在试图记住上面这张图的时候，我们的大脑通常只会记住其中的一些关键元素，如蓝天白云、阳光、水面以及水边的植物等等，而当我们回忆起这个画画的时候，大脑就会根据这些信息来调取相应的抽象模型，进而将其还原成记忆中的画面，至于这个“抽象模型”，则是在人类的成长过程，大脑对接收到的各种外界事件的信息进行分类归纳的结果。
尽管抽象记忆无法精确地还原出事物的细节，但它却特别节约信息所占用的存储空间，因为抽象记忆基本上可以认为是文字信息，而与图片、影像甚至是声音信息相比，文字信息所占用的空间要小得多。
除此之外，人类大脑存储的信息可分为“短期记忆”和“长期记忆”两种，其中前者通常都是被我们认为没有什么意义的信息，因此它们要不了多久就会被大脑“删除”掉，而后者通常都是被我们认为有意义的信息，因此可以存储较长的时间。
对于“长期记忆”，人类的大脑还有一种遗忘机制，简单来讲就是，大脑中已存储的信息被标记为若干个级别，级别越低的信息，就越容易被“删除”，一般来讲，一条新存储的信息的级别都比较高，但假如这条信息不常用，大脑就会持续降低它的等级，直到它被删除掉。
总而言之，虽然人类大脑的真实存储量很可能比想象中小得多，但我们也不必太过失望，毕竟我们的大脑拥有精妙的记忆系统，只要善于运用，我们就可以记住那些自己想要记住的信息。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。
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