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被兽父绑在椅子上13年,这个女孩曾被短暂拯救又被抛弃

文丨优宝
语言学家普遍认同儿童学习语言有一个关键期(CriticalPeriod),即存在一个更容易学习语言的理想期。 有的认为是3岁前,有的认为是从幼儿时期到青春期为止。


但各种假说均缺乏数据支持,毕竟剥夺人类语言的实验是有悖伦理的禁区。
直到这个女孩的出现,才终于有了定论。 她叫吉妮(Genie),一出生便被禽兽父亲绑在椅子上,过了13年与世隔绝的禁锢生活。


历史上最严重的虐童案件
这事还要从吉妮的家庭说起。 吉妮的母亲艾琳(Irene )是个全盲人士,她与大20岁的丈夫克拉克(Clarke)结婚时,甚至不知道对方到底是谁。 克拉克是一名在洛杉矶工作的飞机机械师,从小在寄养家庭长大。 他有一个开妓院的母亲,小时候两人关系并不好,但成年后,他把母亲看作世界上最重要的人,并逐渐形成了一种扭曲的性格。


刚结婚时,克拉克对妻子的态度还好,之后几年就又打又骂,控制欲极强。
艾琳因为眼盲无法独自生存,虽然遭受虐待但她依旧什么都听丈夫的。 两人很快有了第一个孩子,是个女孩,但克拉克讨厌小孩,嫌她吵闹,把她丢在冰冷的车库里。 几天后,孩子就死了。 第二个孩子,在艾琳分娩中死去。 第三个孩子活了下来,他被取名叫“约翰”,是吉妮的哥哥,5年后第四个孩子吉妮出生了。


最初,吉妮是个非常健康的孩子,但她3个月大时被诊断出罕见的髋关节脱位,这让她必须戴上夹板。
同年,一个醉酒司机开车撞死了克拉克的母亲,克拉克从此陷入癫狂的愤怒和偏执。 他坚称女儿的智力有问题,并在她20个月大时,把她单独关进一间小卧室里,不准任何人见她,也不和她交流。 卧室里只有两件家具,一个被铁丝网覆盖的婴儿床,和一个儿童坐便器。


在人生的前13年里,吉妮白天被紧身衣束缚在小马桶上,晚上则一直被绑在床上。
克拉克不许家里人发出太大的声音,也不许任何人和她说话,附近邻居根本不知道有这样一个小女孩的存在。 终于在吉妮13岁的那天,母亲艾琳告诉自己“够了!”,非常恐惧克拉克的她鼓起勇气,想带吉妮回去她的娘家。 但盲眼的她走错了地点,来到社会福利局的办公室,也是因为这个巧合,才彻底改变了他们一家的命运。


吉妮被送到医院检查,发现她的体重只有26kg,身型就像6岁孩子那么大,没有任何语言能力,也不会自己上厕所。
因为从没吃过固体食物,她的乳牙都还没有掉,有两套牙齿。 更严重的是,她无法专心凝视10公尺远的物体,无法吞咽食物,也不懂得怎么控制自己的排泄。 吉妮安静到超乎寻常,她流不出任何泪水。


很快这起案件成了美国历史上最严重的虐待儿童案之一,兽父克拉克在事件曝光后举枪自尽,留下了一张字条写着: 世界不会理解我。
母亲无法独立抚养吉妮,她被当局全权控制,但她并没有因此获得幸福快乐的结局。

她成了证明了大脑发育黄金期的第一人
在当年,吉妮是医学史上被社交隔离时间最长的人,因此她成了科学家眼里珍贵的研究对象。


在她被解救1年后,研究者们开始对她进行词汇、语法、语音等多方面的测试。
一开始,吉妮对谁说话都没有反应,还会独自走开。 但是在医院疗养的短时间里,吉妮的进展迅速。 她学会了自己上厕所,也开始对别人说话产生兴趣,她能认出主治医师,并在对方前来时表现出开心。 在一段时间的相处后,吉妮对救助她的医护人员和研究者表达出了积极的情绪。


她也学会了一些词语,能读懂并表达表情,也学会了和人拥抱。 在所有研究者中,苏珊(Susan)是和 吉妮最亲近的,甚至在科研经费中止后,苏珊还一直探望吉妮,和她互动,并做一些研究观察。 在看到吉妮词汇量的迅速增长后,她甚至开始希望,以前的所有假说都是错的。 但是现实却没有向着理论的反方向逃脱多远,在学会了数百个单词后,吉妮的进度变慢了。更糟糕的是,她无法把词汇连成句子,也就是说,她没有学会语法。 实际上,吉妮词汇量展现出的进步远超她的语法。


1975年时,她已经能准确说出常见物体的名字,但是她的语法一直保持在支离破碎的状态。
在日常交谈中,吉妮通常只说短句,或迸出几个词,并且她还有很严重的重复音略读情况。 (把一个单词中相似的音节略去,比如把“碎碎念”说成“碎念”) 而吉妮的智商测试也显示,在涉及语言的测试中她的得分都很低,但在不涉及语言的测试中她的分数要好很多。 吉妮甚至在Mooney Face Test(一种感知能力测试)中获得了当时文献记录中的最高分。 这让苏珊意识到,语言的关键并不是词汇量的多少,而是来自大脑的发育,这也在吉妮的脑成像图中得到了验证,她的左右半球大脑几乎是割裂的。


吉妮虽然没有听力问题,但右耳朵(右耳信息由大脑左半球处理)对人类语言却没有反应。 最终研究者们得出一个结论: 虽然人类具有习得语言的能力,但是大脑需要在人生早期获得语言刺激才会发展出语言功能,如果不能和人交流,儿童就学不会用完整的句子和他人沟通。 而吉妮由于错过了母语习得的最佳时期,她已经无法习得任何一门语言。 这个可怜的女孩,曾被短暂拯救,又被长期研究,在这之后又辗转于各个寄养家庭中。


因为言行举止无法像正常人一样,她再次遭受了虐待,语言、情绪、运动能力也都再度急速退化。 2016年,吉妮住在加州的一所未公开信息的公立疗养院里。 由于政府的禁令和亲属的回避,外界再也无从得知她的消息,没人知道她过得好不好,更没人知道她是不是还活着。


大脑的语言特性
相信不少成年人在学习外语的时候都碰过钉子,特别是在发音这一块。 无论你多么努力、花了多长时间,跟母语者相比好像还是差了些。 其实,这和儿童听力发展特性是相关的。 初生时的婴儿大脑能够区分世界语言中所有的音(大概800个音)。


但由于每种语言其实只用上了约40个音,所以如果宝宝只听到一种语言,那么宝宝在一岁左右就开始失去区分其他语言发音差异的能力。
没有敏感的听力来保证外语发音的准确输入,输出自然就难上加难。 这也许是为什么我们在长大之后,想学一门在幼儿时期从未接触过的语言,常常感到力不从心的原因之一。 第二语言不会影响母语的发展,反而可以促进孩子大脑的发育,让孩子的整体语言能力得到提升。


但双语输入并非靠早教班就够了, 优家教育创始人吴臻老师 曾在【给1岁孩子做英语启蒙是否合适?】的话题中谈到:

如果从一个人学语言来看,1岁的孩子已经可以做英语启蒙了。 因为宝宝在几个月的时候就会模仿很多发音,所以从这个角度是可以的。 但是如果要做英文启蒙,以下几点要注意: 1、切忌翻译式学习,比如说教宝宝苹果(apple)、爸爸(daddy)类似这种翻译式学习不利于培养英文思维,更容易让孩子混淆; 2、我们可以在生活中与孩子互动时自然而然地融入英文教学,比如在物品上贴上英文单词,或者一些日常打招呼也可以用英文和宝宝对话。 3、不要总去纠正孩子的发音,宝宝的语言能力也需要发展时间与过程,等宝宝进入到一个英文比较好的环境自然会被调整。 4、最后一点就是切记不要总让孩子去展示和表演,比如逢年过节总把孩子叫过来问他:“宝贝,妈妈的英文怎么说?”


每个长大后能够获得幸福的孩子身旁,必定有充满爱心的父母。
他们会从孩子小时候便去了解各月龄的发育特点,遵循发育规律,并为孩子提供丰富、适宜的成长环境。 愿每个孩子都可以得到善意的对待!


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