九月八日,下午六点半,英国女皇伊丽莎白驾崩,享年九十六岁。七十年前,伊丽莎白从自己的父亲乔治六世的手里,继承了英国的皇位,成为了英国“温莎”王朝的第四代君主。也即是说,伊丽莎白除了是英国历史上最长寿的君主之外,也是在位时间最长的一位君主。
伊丽莎白作为英国的女皇,同时也是英联邦国家的元首,自然拥有价值不菲的个人财产。我们先谈一下,作为温莎家族的人,伊丽莎白除了拥有皇家财富之外,也拥有温莎家族的财富。藏在白金汉宫和温莎城堡的艺术品和古董就有大概381亿美元的价值,除此之外伊丽莎白女皇还拥有15亿美元的股票,三百万美元的邮票,2.16亿美元的珠宝,仅仅是她礼服上的一个别针,就高达7500万美元。
除此之外,英国女皇还能每年从英国财政获得2300万美元的工资,毕竟女皇每天还要花费三个小时的时间阅读首相送过来的奏章和文件,做出批复的同时,话要叮嘱几句,这个劳动是要付费的。那么英国女皇究竟有多少财产呢?据不完全统计,女皇从登基到逝世,其全部的财产一共算在内,至少也在65亿英镑左右。除此之外,伊丽莎白女王还有两项特权,几乎是全世界所有王室和政府首脑所垂涎三尺,那就是可以无照驾驶以及不用交税。
英国王室家庭成员的相处方式比较奇特。举一个例子,比如说虽然大家都住在一起,但是彼此之间的交流基本上都是靠纸条,如今则是用手机。只要是在白金汉宫工作的人都知道,女王有一个习惯,就是每天下午四五点的时候,用那套古董级别的中国瓷器,享受一下她个人的下午茶时光。但是,如果家人也想和她一起享用,共叙天伦之乐,首先必须要请王室的管家将想要一起喝茶的条子送进来,在得到女王的允许之后,才能进来喝茶。
当然了,这样的规矩只针对公主和其他皇室成员,女皇的查尔斯王子只要推门探个脑袋,说妈咪我想和你喝茶,就可以了。显然,封建王朝的女王重男轻女的思想,的确还是比较根深蒂固的。
2012年,英国举国为庆祝伊丽莎白二世登基六十周年,花费将近13亿英镑,约合127亿人民币,在伦敦上演了一场巨大的“钻禧庆典”。女王和所有的王室成员乘坐皇家游艇,在一千多艘护卫游艇的簇拥下缓缓地行驶在泰晤士河,无数的英国人为此还特意放假,驱车赶往伦敦,在泰晤士河沿岸抢占有利地形,为的就是瞻仰英皇的风采,为自己的君主祝福。这种对于君王的热爱一度让全世界上其他国家的人感觉到诧异。
其实,对于英国女皇是否存在的问题,英国在很长的一段时间都有非常激烈的讨论。很多英国人觉得,当今都是民主社会,还保留一个所谓的花瓶皇室,每年还要花费大量纳税人的人去养这个所谓的皇族,真的是太浪费了。用这些钱去做其他的,比如投入到教育或者民生中不是更好吗?当然了,更多的人还是支持保留皇室,否则也不会在2012这所谓的“世界末日”之际,英国人还花了如此巨额的钱财,为自己的君王祝福。
伊丽莎白二世在位六十四年,一生一共经历过十二个首相。但是这个首相无论是保守党,还是出自工党,对于这位老太太她都无所谓。毕竟她自己也很清楚,自己的真实地位其实就是“统而不治的人物”,也是因为温莎王朝始终很好地履行了这点,才使得英国的王室可以继续存在,而不像法国皇帝和俄国皇帝那样,早早的被送上断头台。就像英国人常说的那样,“国王手中没有真正的政治上和法律上的权力这一事实,正是其权力之所在”。
于是就有人会疑问?随着日不落帝国的衰败,英国经济的低迷。为何英国的民众还会如此热爱他们的女皇,甚至还花费如此多的金钱去“爱戴”呢。其实回答这个问题很简单,那就是两个字“情怀”。毕竟,英国曾经也是在一位叫伊丽莎白的女皇的统治下开始崛起,逐渐地成为欧洲的大国,最后终于登顶日不落帝国。而如今这位伊丽莎白二世女王,则是亲身经历英国从一个帝国,一步一步成为了一个英联邦。而到了今年的第二季度,甚至连曾经的殖民地印度的经济都超越了英国,成为了世界第五。这就是使得更多的英国人内心失落,从而更加怀念那个往日强盛的国家,而英国王室的存在,就正好成为英国人集体情怀的一种具体寄托了。
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