东方朔祖籍山东,身材矮小,相貌古怪。北方人大部分魁梧强壮,因此东方朔很难被人注意到。他也自怨自艾过:
老天给了我才华,
却夺走了我最基本的身材相貌。
在这以貌取人的社会上,
我该怎么活呢?
东方朔像
汉武帝登基后,下诏书广招天下贤能之人。东方朔为了吸引汉武帝的注意,参赛文章不谈国事,不谈政治,而是吹捧自己。
“草民东方朔,爹妈死得早,身世可怜;由哥哥养大,懂得报恩。十三岁读书,贫贱不忘上进;喜好文章,志在追随圣人。十五习武为报国,十六学经能济世。二十二万字的经书倒背如流,二十二万字的兵法烂熟于心,因为我喜欢。年方二十二,身高九尺三,眼睛亮得像珍珠,明察秋毫;牙齿白得赛贝壳,人格高洁。若问我是何许人,兼有子路之侠、孟贲之勇、庆忌之敏捷、鲍叔之奉献、尾生之诚信,真是古人的光辉品质集于一身,堪称皇帝的臂膀、国家的栋梁!”
狂妄的家伙汉武帝见过很多,但狂妄到这种程度,还挺少。汉武帝觉得好玩,便留下他,给了他一个待诏公车署的职位。
汉武帝一觉得无聊,就会召见他。凭借着自己的搞笑天赋,东方朔很快就升职为常侍中。
如果东方朔只是一个“段子手”,那么历史上是不会留下太多关于他的传说的。在史书记载中,我们看到了一个完全不一样的东方朔。
影视作品中的东方朔
汉武帝登基初期,从奶奶窦太皇太后手中夺权失败后,他整天无所事事,寄情于游乐。某天,他想扩建上林苑,用于打猎。汉武帝计划把宜春(蓝田县城)、阿城(长安县城)以南,包括整个终南山,一律划为皇家的私有财产。
东方朔在这个时候跳了出来,坚决地对汉武帝说“不”。
“陛下,这可万万使不得啊,这么多百姓祖祖辈辈都生活在这里,陛下您一句话就剥夺了他们的土地,毁掉了他们的房屋、坟茔,让他们陷入巨大的悲痛之中,无法继续生存下去,这对国家不利啊。”
汉武帝听了,一脸惊讶地看着东方朔,过了一会儿,才说道:“东方爱卿,你的建议太好了,朕能得到你这样敢于谏言的臣子,是大汉的福分。传旨,封东方朔为中大夫,赏黄金百斤。”
东方朔说道:“微臣谢陛下隆恩,替天下百姓感谢陛下。”
汉武帝说道:“你要谢就谢自己,不用替天下百姓感谢朕,天下百姓与你又没有什么关系。”
东方朔听完,回答道:“陛下,您肯听微臣的建议,不把他们赶出世代居住的地方,这是多大的恩德,所以微臣要替天下百姓感谢陛下。”
汉武帝一听,乐了。
东方朔偷桃
史书上记载的第二件事是东方朔称赞汉武帝杀女婿。
昭平君是汉武帝的姐姐隆虑公主的儿子,他娶了汉武帝的女儿夷安公主。昭平君飞扬跋扈,隆虑公主身患重病后,担心自己的儿子有朝一日惹下杀身之祸。在临死之际,她拿钱预先在汉武帝那里赎了一个死罪。
隆虑公主死后,昭平君更加肆无忌惮。在一次喝醉酒后,他将妻子夷安公主的下人杀死了。按照当时的法律,他需要拿命来抵罪。由于昭平君是汉武帝的女婿和亲外甥,廷尉将他缉拿归案后不敢判决,便向汉武帝上奏。汉武帝一向执法严苛,但面对这种事情也是左右为难。杀了他吧,对不住姐姐,女儿也成了寡妇;不杀他吧,这些皇亲国戚更加肆无忌惮,无法无天。
文武百官认为,既然隆虑公主已经提前为昭平君赎了死罪,那就饶了他。
汉武帝觉得不能破坏自己一手制定的大汉律法,最终还是判处昭平君死罪。
判处昭平君死刑后,汉武帝悲伤不已。这个时候,东方朔又跳出来说:“陛下您做得实在太好了,但凡圣明的君王,在执政的时候都严于执法,对待百姓和王公贵胄一视同仁。陛下这是在为天下苍生谋福祉啊。”说完,他还给汉武帝献上了一杯酒。
汉武帝没有想到东方朔出来捣乱,退朝后把他叫过去,质问道:“朕失去了女婿、亲外甥,你这是故意在朕的伤口上撒盐,是吧?”
东方朔跪下谢罪道:“陛下,天底下只有酒能消除忧愁。今天,陛下如此伤心难过,我为陛下献上美酒,既恭贺陛下秉公办案,也希望陛下能一醉解千愁。是我太蠢笨了,不应该在朝堂上向陛下献酒。”
汉武帝立马就明白了东方朔的意思。他哪里是蠢笨,而是担心自己反悔,放了昭平君。他当着文武百官的面献酒,那么他汉武帝想收回成命就难了。
第三件事情,是东方朔阻止馆陶公主刘嫖的内宠入室。
东方朔阻止内宠入室
馆陶公主是汉武帝的姑母,女儿陈阿娇是汉武帝的皇后。她的丈夫早亡,五十多岁的时候,公主喜欢上家奴董偃。在西汉权贵心目中,家奴地位低下,如同猪狗一般。馆陶公主此举,无异于自降身价,为世人所不齿。
为保护董偃,馆陶公主把自己的长门园献给了汉武帝。等时机成熟后,馆陶公主安排董偃和汉武帝见面,把事情说明了。汉武帝表示不追究她和董偃之间的事情。
董偃常陪汉武帝参加各种娱乐活动,备受宠信。某天,汉武帝准备设宴款待董偃和馆陶公主。东方朔见到董偃立马将其拦住,说什么都不让他进去,还历数董偃的罪状:“作为家奴,却与公主私通,这是第一条罪行;两人没有结婚就同居,伤风败俗,这是第二条罪行;蛊惑皇帝沉迷于声色犬马之中,这是你犯下的第三条罪行。”
无奈之下,汉武帝只好更换了聚会的地点,并奖励了东方朔三十金。从此之后,汉武帝便慢慢疏远了董偃。
从史书上记载的这3件事情可以看出,东方朔是一个正直而有原则的人。他虽然是一个天生的“段子手”,但敢于直言劝谏。
东方朔感觉自己命不久矣时,曾向汉武帝作了最后一次进谏,他说:“陛下,您一定要远离小人,千万不要相信他们搬弄是非的话语。”
几天后,东方朔病逝。
东方朔一辈子没有当过地方官,几乎一直跟随在汉武帝身边,但他总在不经意之间提醒汉武帝。在汉武帝时期,他是一道最为另类的风景线。
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现代出版社《汉武帝的用兵之道》
文/墨香满楼 杨爽
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