《北欧神话》凝聚着一个民族的文化个性
那个笔名为方碧的人是我国神话学的开创者之一
提起茅盾先生，许多人都是不陌生的，《子夜》和《林家铺子》那都是如雷贯耳的作品，但如若问“方碧”是谁？恐怕知道的人就不多了。其实茅盾先生就是以“方碧”这个笔名写的《北欧神话》，将索尔、奥丁、洛基等诸神引入中国，那是1930年初版的《北欧神话》，他是我国神话学的开创者之一。
茅盾先生从小接受的是新式教育，是新文化运动的先驱者、中国革命文艺的奠基人。我们就不难理解他对北欧神话是欧洲文学的泉源一脉，以及斯堪的纳维亚文学与特殊神话有血脉渊源的认知，将北欧神话的特殊结构表现出严肃的北方人的特质，从而彰显凝聚着一个民族的文化个性。
茅盾
神话是一个民族文化的灵魂。
与散漫的希腊神话迥然不同，北欧的神话则庄严的、悲剧的，北欧的众神，是庄重的、正直的、博大的。--------《北欧神话》
一、北欧神话发源背景
最早的北欧文学是属于冰岛的，如果说南方的希腊神话是“抒情诗的”，那么北欧神话可以说是“悲剧的”。
北欧的神永远在和有害于人类的恶势力（恶神和恶巨人族）相斗争。诸神逐渐胜利了，但到了后来，可以说是到了悲剧的顶点，那不可避免的命运之神早就预言了“诸神之黄昏”到来了，于是在神与恶神恶巨人的一场大战以后，诸神都死灭了，恶神与恶巨人也灭亡了，这是悲剧的意味，悲剧的结构。
这是有别于印象中关于神话的颠覆，因为一直根植于心的理念就是神是不会死、不会灭亡的。但，北欧神话赋予了诸神寿命的长度，从而便与人类平行存在于另一个神话的世界了。
众神的思想与人类是相同的，没有更高的层级与格局，仿佛是另一个人类社会。
北欧神话的来源材料，是古代金石器上雕刻的铭识，用北欧最早的文字 ，此等铭记得，虽然非常简短，但均有神话上的价值 或为颂神之词，或为恋爱之句，皆为神话之片段。
《北欧神话》依据著名的北欧民族传说，或流行的民间故事，成形于12世纪。
北欧神话相较于希腊神话传播是有局限性的，根据书中所提及的原因是多方面的：北欧神话因在尚未被诗人保存下来以前就受到了基督教信仰的摧残，所以在大体上远不如希腊神话深宏广大；再者希腊神话中的众神永远和古希腊人一起在街道上奔跑，在树木中水泉畔游戏、恋爱、妒杀，仿佛故事更加浪漫，情节更加丰富些。而北欧神话是神和自然斗争，相对现实的残酷性，那么神化的超然性稍弱。
二、天地创造的神话
每一种人类的神话都有各自的天地创造学说，有着这样那样不同的故事让我们见识不同的版本。
中国的天地创造是我们熟知的盘古开天辟地：盘古在睡了18000年后突然醒来，发现周围漆黑一片，什么也看不见，盘古急得心里发慌，于是就顺手操起一把板斧，朝着前方黑暗猛劈过去。山崩地裂一声巨响之后，其中一些轻而清的东西，慢慢上升变成了天；而另一些重而混沌的东西，则慢慢下沉变成了地。天地刚分时，盘古怕它们再合拢上，于是就站在天与地之间，头顶着天，脚踩着地，不敢挪身一步。自那以后，天每日升高一丈，地也每日加厚一丈。盘古的身体，也随着天的增高而每日长高一丈。这样，顶天立地，坚持了18000年。终于使天地都变得非常牢固。但由于他过度疲劳，终因劳累不堪而累倒死去。
北欧的天地创造神话的因素略微有所欠缺，不是那么轻而易举的实现天地的创造，是通过善与恶的战争得来的。
原始的冰岛人设想宇宙是冰与火的奇妙混合，他们最被以为还没有地、没有海、没有空气，一切都是笼罩在黑暗中的，但有一种不可见的，不知从何而来的“万物之主宰的力”是存在的，他们认为在广漠的太空中央，有一个极大的无底鸿沟，被水在的微光包围着，被冷气所激就冻成了冰山，被火焰巨人的大刀砍击.....
诸神代表了善，巨人们代表了恶。彼此不能和平共存，所以一直在战斗。
最终善战胜了恶，诸神战胜了巨人，成为了世界的主宰，他们将最厉害的霜巨人伊米尔杀死，将巨大 的尸体滚进那无底的鸿沟，于是巨人的肉便塑成了大地，巨人的眉毛是大地与太空无垠之间的墙，血和汗成为了海洋，骨头变成了山，牙齿就成了崖石，头发便成了树木百草，还设置了四个壮健的四个矮人立于地的四隅，以肩承天， 防止坠下来......
诸神取来了火布满在天穹上变成了群星，最大的火块用金车载着，一个是太阳，一个是月亮，如此神的世界便有了光明。
三、北欧神话里的诸神分工细致，岗位众多
诸神不但指派了日、月、昼、夜四位神，在天空驾车巡行，又指派了暮、午夜、晨、上午、正午、下午的神以分担责任，还派定了夏神和冬神。
另外还有众神之王奥丁，众神之后弗丽嘉（北欧神话里的神是可以结婚的生子的，与人类极其相似）；
再者有勇敢及战争之神提尔、诗歌及音乐之神布拉吉、光明神与黑暗神、稼穑之神弗雷、森林之神维达、海洋诸神、美与爱之神弗蕾雅、真理与正义之神福尔采蒂、火与来之神洛基、神之使者与守望者、女武神瓦尔基里......
在一般意义上，每一位神都被人格化：奥丁是空气之人格化、弗丽嘉是大气或云雾的人格化、盖娜是清风人格化、弗雷是夏日金色阳光及温暖夏雨的人格化等等，这无疑都更接近人类的思维羁绊，而少了些许神的天马行空。
这么多诸神还有许多巨人，确实构成了北欧神话的一部舞台剧，人物众多，情节丰富。
四、北欧人阶级观念的由来
诸神用水、火、气三元素建筑 了虹桥，而海姆达尔为虹桥的守望神。
人类中间的阶级因而亦有三个：身为统治者的贵族、被压迫者的奴隶、以及中间的“自由民”性质的农民。
北欧人认为阶级是由神意所创立的，由来源于一个故事：
据说海姆达尔有一次在地上闲逛，在海边看见一间破茅屋，住着一对夫妻，他们用粗劣的食物招待虹桥守望神，海姆达尔在这户人家住了三天，教给他们许多生活的知识，后来这对夫妻生了一个黑皮肤精筋骨的儿子，长大后力大无比，喜欢做笨重的体力活儿，娶了一位强壮的大手脚女子，生下许多孩子，便是“奴隶”阶级的发源。
海姆达尔又前往一处耕地，这是一个小康的家夫家里，他们用很好的食物招待这位客人，也一样住了三天，教 给他们许多有用的知识，这对夫妻生下壮硕的孩子，长大后善于家事，娶妻后生下许多孩子，便是农民阶级的祖先。
虹桥守望神的第三个宿处是一个体面的堡寨，，夫妻穿得很讲究，他们用非常精美的食物招待客人，客人住了三天就走了，这对夫妻生下的孩子长得英俊而灵巧，长大后爱打猎及战争，后娶一细腰之妻生了许多孩子，这便是王室与贵族的始祖。
我们看到阶级的划分虽然以虹桥守望神的参与其中的形式而界定，但其实完全是以人类相对于所拥有的物资为基础来区分的：茅屋、耕地、堡寨的不同，招待客人的食物，以及子女后代的不同喜好，诸如此类的标准都相当现实，没有半点儿神化的影子。
五、北欧人的基本思想和世界观
有生必有死，是北欧神话中牢不可破的观念，诸神也不能例外。而且北欧神话中的神都是神种和巨人种的混血，亦即善与恶的混合体，是不完备的，非纯种的。
在北欧人看来，诸神也必得像人类一样，有死亡的那一天——经过了肉体的死亡，而后达到精神的永存，万物即是神，也不免是善恶杂沓的混合。
奥丁、维莱、维伊分别相当于精神、意志和神圣象征。
雷神索尔，是北欧最古老且最受敬爱的神，魁梧有力，天生好性子，但发起脾气如烈火般可怕，出行必有雷雨，他的武器是一把神奇的锤，无论掷出多远都会自己回到索尔手里，威力无穷。雷神喜欢红色，被视为爱情的象征，所以北欧古代的新娘必穿红衣，结婚指环上必镶红宝石......
在北欧，农事只能在夏季，常在峡湾及内海附近，农民向稼穑之神尼奥尔德祈求好收成。
所谓北欧神话是指古代斯堪的纳维亚人，或所谓北欧人的原始信仰及自然观察，也代表着北欧人民向善惩恶的美好愿景，只是思想的禁锢没有让想象力发挥至天马行空般洒脱，太多参杂其中的现实元素，不免失缺了神话的奇思妙想的乐趣，北欧神话凝聚出一个民族的文化个性跃然纸上。
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