英语词源入门-第01课-怎么学习英语词源知识

大家好，我是吴建新。

今天开始将由我带领大家一起来学习英语词源的入门课程，我们这门课的名字叫作如何看懂印欧词根，因为我们在学英语词源的时候就不可避免地要接触到印欧词根的问题。很多朋友可能会从网上或QQ群里面下载到印欧词根的词典，然后打开一看，发现里面的东西很多地方看不懂啊。其结果就是我们偶尔会翻开看一下，甚至有时候把它放在电脑里面让它睡大觉也不想去看它，因此要发挥印欧词根在我们单词学习里面的重大价值，就必须首先解决一个问题：我们如何看得懂印欧词根嘛！

坦白地说呢，如果你是把印欧词根当成一个学问去研究的话，估计没有三到五年甚至十年的时间是完全不够的，但如果只是看懂词源词典上的一些词源解释的话，完全需要不了这么长时间，所以我们大多数的词源学习者完全没必要为这个事情而忧虑。其实我录这个系列课程的一个初衷就是希望把我自己在学习词源过程中碰到的一些难点、重点问题专门把它拧出来讲一下。我们这个课程就相当于是英语词源和印欧词根知识学习的一个向导和精华知识的浓缩，凡是跟英语词源和印欧词根密切相关的一些重点知识都会在课程中点一下，同时也告诉大家去看什么书、到哪里去找资料啊，这样在老师的带领下，经过一段时间的自我学习，我们自己就可以掌握（了）这个技能了。

好了，接下来，我们就进入今天的正题啊。

今天我们这个课程主要是三个方面的内容，一个是我们学习词源的目的，再一个就是学习的时机，也就是什么时间段我们学习这个东西最好，最后是我们学习方法的一个推荐。

关于这个英语词源学习的目的性或者说为什么要学习词源，学了它之后有什么实际的用处呢，我只想说四点：

第一个目的显然就是为了深入地理解词根词缀嘛。其实我们在中学阶段是接触过词根词缀法的，当时对这个东西的理解就是列了一些常见的词根或词缀，然后告诉你词根和词缀组合在一起构成了一些单词，所以碰到简单的单词用词根词缀法是很容易解释的，而碰到那种单词的词义的有很多引申和转折的地方我们就搞不定了，英语词源法跟它的差别就是它不仅讲这个单词的词根和词缀怎么组合，还讲词义从古到今是怎么变化的，词义是如何引申的。所以词源方法是词根词缀方法的一个升级版本。

第二个目的就是我们学了它之后可以更加有效的辨析近义词和串联多义词。是方便我们深入和准确理解词义的一个有效的工具，因为通过词源的方法我们可以把大多数常见的单词的词义给分析清楚，它的基本义和引申义是如何发展的都搞清楚了（之后），所以一个单词的多个意思之间就可以串起来嘛，然后碰到两个近义词，哪怕它（们）的词义再相似我们也可以把它（们）的词义差别找出来，这样就可以达到深入地区分两个近义词的目的。

第三个目的就是它能够为我们今后学习多门欧洲语言带来方便。我们知道英语是属于印欧语系的嘛，我们在学习英语词源的时候就顺带地把印欧词根相应地学习了一下，同时也知道了一些印欧语言的（一些）语音变化规则和规律，那今后我们的学习其它的语言（比如法语、德语、西班牙语、意大利语等一系列印欧语言）的时候，我们就可以利用这个先前的知识储备提高我们的学习效率。

第四点的就是可以根据印欧词根的资料分析英语词根的词义到底是怎么来的，它为什么表示这个意思。我们平时看到的单词书基本上都是把词根的意思给你列出来，但并不讲这个意思怎么来的，所以词根的词义我们还是要死记的嘛，对不对？当学习了印欧词根的相关知识之后，我们就可以自己尝试着把这个词义梳理清楚。当我们自己把这个问题搞清楚之后，我们的下一代就不需要像我们当时学英语一样，把每一个常见的词根都去背一下，这样我们的下一代就可以理解性地记忆词根而不需要去死记。其实还有一个重要的目的是针对研究者而言，对我们普通人可能用处不是太大，也就是我们可以把我们在学习印欧词根过程掌握的方法和技巧，反过来用到我们汉字的分析里面来，这样可以为我们汉字的发展和研究做出一些贡献。

接下来，我们进入第二个话题，就是英语词源的学习时机问题，也就是我们在哪个年龄段或哪个阶段学习这个东西也是比较好的。

前面我们提到过英语词源（会）涉及的知识面会比较多，比如他的兄弟语言，还有古代语言的一些语言特征。所以初中生我一般都是不推荐学习的，除非自己特别有兴趣可以看一些相关的词源科普性的文章，而高中生往往又面临的高考的巨大压力，所以很多人（他）抽出时间来学这东西，所以高中生我也不是太建议。

我觉得下面这三类人学了词源之后对他们今后的学习应该是非常有益的。

第一类就是高考结束了、在家里面等录取通知的准大学生，或者刚进大一、准备大二才考四级的。也就是并不急着马上就参加考试的人，就可以用这段时间好好地把相关的基础知识给补一下。

第二类人的主要是指过了四六级和研究生考试的那一群学生了。因为这些人如果想出国留学的话，就必然会面临着雅思或GRE的考试，那个词汇量（要求）基本上是我们研究生考试的两三倍的词汇量（的）大小。而且很多基本上都是很长的单词啊，如一点词源学知识都没有的话，基本上很难搞定的。而那些不打算准备出国的人在面临学校里面那点课程，其实是很容易解决的。所以也就有大把的时间来学习这个东西。

第三类人，其实就是英语老师或者教英语词汇的老师，或者那些自己毕业了、已经在工作了、但是对英语单词非常感兴趣的人了。这群人往往有大把的时间可以用在词源的学习上，而且他们没有别的考试的压力就可以专心在这个词汇问题上，往往通过几年的学习就可以成为这个领域的（一个）半个专家嘛。其实我自己也是这样工作几年后再学的，然后总共花了四五年的时间基本可以学成现在这个样子。

总的来说，如果我们想对英语词源和印欧词根有一个比较系统化的了解，大致需要我们投入一到两年的时间，如果我们暂时抽不出这么长的时间来，那我们就可以稍微简单地学习一些入门的知识就可以了，相当于于先打一个基础，等今后有足够的时间了，再去慢慢的深入学习。

接下来进入我们今天的最后一个话题，也就是如何相对高效的学习英语词源知识，为我们节省一点时间。下面我讲的这个推荐的方法或者学习步骤，是我根据自己这几年的学习经验总结的一个大致的（一个）路线，仅供参考，并不是必须要照着来哦。

首先第一点，就是我们要准备好常用的英语学习软件和相关的学习资料。

比如在我们电脑上装一个Lingoes词霸软件啊，然后再从它的官网下载一些英语词源方面的（电子）词典库文件，然后装到这个（软件）里面去，比如常用的美国传统词典还有韦伯斯特词典，这样，我们就可以直接打开Lingoes词霸这个软件来搜索英语单词的词源资料嘛。或者在我们的手机上装一个《韦伯斯特单词和近义词词典》，这样我们就可以直接在上面查找单词的词源资料了。而在网络上查找英语词源资料的常规网站主要就是3个，（大家）一般很多人都清楚的。一个就是词源在线网站嘛，etymonline.com。还有一个是优词，youdict.com，you就是y-o-u那个you。再一个就是维基词典了，wiktionary.org啊。这3个网站平时是大多数人在网上查词源资料常去的地方。学习资料的内容主要就是各种电子书嘛，这样方便我们平时在电脑或手机上查看。

词汇入门级的参考书推荐看李平武老师的两本书，一本是《英语词根和单词的说文解字》，2008年出的，还有一个是李平武老师的《英语词缀和英语派生词》，2003年出版的，这两本书都不错的。而对我们学习英语词源有帮助的中文版参考书主要推荐三本。一本是庄和诚的《英语词源趣谈》，再一个是信德麟老师的《拉丁语和希腊语》，还有一本就是李赋宁老师的《英语史》。这三本书对我们学习英语词源是非常有帮助的。而详细讲解英语词源和印欧词根的三本书我们推荐的是，第一本（是）美国传统印欧词根词典，Klein的《综合性英语词源词典》，还有就是Pokorny的《原始印欧词根词典》，在我们后面的课程讲解中也会经常提到，也是我们学习英语词源和印欧词根的（一个）基本的、最重要的三本书嘛。我们国内学词源的和教词源的英语老师基本上都是学这3本书国来的嘛。

有了这些软件工具和学习资料的准备之后，接下来我们要做的第二步，就是逐词的研读词源资料。

也就是把我们平时学过的单词和我们要学的单词，每一个都到这个里面去查一下搜一下，搜出来之后把每个单词的词源资料读一遍，看看词典上是怎么解释这个单词的词源的历史发展的，意思是怎么变化的，争取我们把它看懂了。一开始的时候可能个别地方是看不懂的，看不懂的地方去群里问一下其他懂得人就可以了嘛。

而研读词源资料最重要的三本书，就是前面刚才提到的《美国传统词典的印欧词根》，还有Klein的《综合性词源词典》，以及Pokorny《原始印欧词根词典》这三本书啊。个人建议是以《美国传统印欧词根词典》这本电子书为主，因为它读起来相对比较简单一点，同时它对常见的词根词缀（都）归纳得比较详细。在研读这本书的过程中，为了提高效率，我个人的建议就是先它词典上列出的常见的后缀的功能逐一地熟悉一下，这样看到一个词源资料之后，我们就可以通过去掉这词尾（词缀/后缀）找出一个单词的词根来，我们自己就学会了如何找出词根了，能从一个单词里面找出词根来是我们今后学习别的印欧语言（比如法语、德语）的一个必备的素质，如果你连这个都没掌握，那么今后学习其它的印欧语言，可能用处也不是太大，所以这是一项必须掌握的必备的技能。在研读《美国传统印欧根词典》这本书的时候还有一点需要注意的就是，词典上有很多词根它们的拼写形式是一模一样的，只是后面的数字编号不一样。这时候我们需要特别注意一下的就是：有些这种词根之间是有语义关系的，我们需要私下里再去琢磨一下，当然也有些是没有关系。

第三步就是我们需要适当涉猎一点关联的知识。

比如英语词源中经常涉及到拉丁语希腊语的一些单词，所以前面推荐参考书的时候就特别提到了信德麟老师的《拉丁语和希腊语》这本书啊，它里面就详细地讲了拉丁语和希腊语的一些基本语法和构词知识。当然它的内容很丰富也很庞杂，我们作为一个英语词源学习者怎么去使用这本书呢？我个人的建议就是，自己在学习词源的过程中当前自己对某方面感兴趣就看那方面的资料，其它方面的暂时不看。等到今后碰到类似问题的时候再专门去打开看一下、阅读一下。也就是我们把学习拉丁语和希腊语的这个学习时间分散在平时的日常生活中，而不是专门地花半年或者一年的时间深入地学这东西，否则，你可能学了不到一个星期就不想再学了，因为太复杂了。

另外就是李赋宁老师的《英语史》那本书内容也比较庞杂的，本课程中的第二讲在讲《英语的发展历史》的时候会专门的把重点的内容给提取出来，所以大家平时可以不用专门去看这本书，如果自己对某些细节还非常感兴趣，那么可以去翻一下。最后就是词源学里面中最关键、最重要的内容的其实就是语义：单词的意思是怎么引申的、发展的？所以我们适当地要了解一下用词法（也就是修辞法），还有认知语言学的相关知识，比如隐喻的原理、类推的原理。这些知识对我们在理解词根语义，还有单词的意思怎么表达方面是起着非常重要作用的，我们在本课程中也会陆续的进行讲解。