25万美金,纵使放到现在,也没人会拿这么多钱买一张飞机票。然而,1987年美国一家航空公司也是这样想的,他们推出这个方案时也觉得不会有人买,搞个噱头而已。
谁知道还真有一个“冤大头”找上门来,航空公司看见一下子卖出25万美元的一张机票,高兴坏了。可是20年过去后,航空公司却不干了,死皮赖脸地要把机票收回来,这是为何呢?
如今,飞机作为日常出行的交通工具已经非常普遍,除了大多数飞机场离市中心太远这个缺点外,有时候飞机票比高铁票还要便宜,特别是最近两年疫情肆虐,有的飞机票的价格低至两位数,非常划算。可即便如此,也没人会为了便宜专门去坐飞机。
在1987年,坐飞机的人就更少了,当时许多航空公司为了开发客源,可谓是无所不用其极,想尽了各种方法,仅仅是为了吸引眼球,25万美元的飞机票就是如此。
上个世纪80年代,经济低迷但市场竞争却日益激烈,美国航空公司生意惨淡,他们推出了一个优惠活动,一张25万美元的“终身无限次机票”,用户需要一次性支付25万美元,之后便可以终身享受美国航空的免费机票,而且还是头等舱,不论时间和地点随心飞,享受美航最好的VIP待遇。
即便如此,时间过去一个月了也没有人买。在当时,飞机还是一种奢侈的交通工具,这个活动一出来,宣传效果确实不错,美国航空公司的目的已经达到了,他们也不指望有“冤大头”会买这么贵的机票。
在推出这场活动之前,这家航空公司已经做了严密的市场调查,数据显示,当时每位商业人士一年花在飞机票上的钱大约是1万美元,而这些人的年龄普遍在45岁往上,所以就算他们花25万美元买到这张永久机票,连续坐25年的飞机,加上通货膨胀,美航还是有利可图。
商人都是逐利的,这个项目对于大多数商业人士是不划算的,就算是现在整天跑通告的明星,也飞不了这么多趟吧。而且,除了出差和旅游,普通人也没有时间整天坐飞机。
这场营销本来就是美航为了提升自己公司的品牌形象,寻找高端客户所开展的,没想到,在活动推出一个月后,眼看宣传效果拉满,营销就要结束的时候,竟然真的有一个人找上门来,说要买一张25万美元的机票。
这个人就是史蒂夫·罗斯,他是个地道的美国人,从事银行活动,是个出色的投资者,银行家,整天在世界各地到处跑,不仅是出差,主要是他特别喜欢旅行,当他听到这个活动之后,稍微盘算了一下,马上决定入手一张。
美航的工作人员惊呆了,竟然真的有人愿意买,更重要的是,当史蒂夫知道如果再多支付15万美元就可以使得他的随行人员也享受免票时,他毫不犹豫地决定追加15万美元又买了一张副票。
也就是说,史蒂夫最终花费40万美元购买了一张终身机票。消息一出来,许多人笑史蒂夫肯定是一个人傻钱多的大财主,就连他的一些朋友,也在暗地里嘲笑他,还有人怀疑这是史蒂夫配合美国航空搞的一场炒作。
不过,史蒂夫并没有理会这些流言蜚语,对于别人对他的品头论足,他一点都不在乎。后来的事实也证明,我们不要小看一个投资者的经济头脑,这40万美元太划算了。
买了机票之后,史蒂夫几乎把飞机当成了汽车一样使用,还是最便宜的公共汽车那种。由于他的工作本来就没有很强硬的时间地点限制,于是,除了出差之外,他其余时间几乎都用来旅行。自由的时间、足够的金钱、还有免费的机票,一场说走就走的旅行,史蒂夫从此开启了他的全球之旅。
之前有媒体报道梁朝伟去巴黎喂鸽子,喂完了再回家,让许多人惊呼羡慕。而史蒂夫就更加任性了,他会飞到洛杉矶看比赛,飞到英国看演出,飞到加拿大和朋友聚餐之后再回家,真的是太随心所欲了。
有一次,就为了吃底特津的一个三明治,史蒂夫便一大早赶过去,然后中午又跑到另一个城市吃午餐,下午逛个中央公园再回家。甚至,有时候他坐个飞机只为看看天空散散心,毕竟飞机头等舱的环境和待遇可是相当好!有一段时间,史蒂夫不是在飞机上,就是在去飞机场的路上。
史蒂夫的女儿在瑞士的大学读书,他便经常飞过去给女儿做饭,而且,由于他还买了副票,可以带着家人一起。所以,他们一家人可以经常团聚。
几年的时间里,迪拜、埃及、法国、伦敦、罗马、香港,史蒂夫的足迹遍布五大洲,许多国家他都去过。而且,后来的美国航空航线越来越多,时间、路线都非常方便,他还可以免费享用机场的贵宾休息室和免费自助餐,总之,美航的一切会员待遇,史蒂夫都能享受到,上飞机有VIP通道,人再多也不用排队。
有一次,史蒂夫坐飞机去日本,准备登机的时候,在机场大厅,他看到两个非常着急的人,好像是错过了航班,加上没有买到新的机票,就非常伤心地坐在地上。这一幕触动了史蒂夫,因为他是一个非常虔诚的基督教徒,心地善良,很喜欢乐于助人。
于是史蒂夫想着,能不能让他们用自己的卡上飞机,自己可以等下一班。看着对方失落又着急的样子,史蒂夫走上前去说道:“如果你们不介意的话,我或许可以帮到你们。”最后,史蒂夫的办法行通了,这两个年轻人非常感谢,他们原本着急去参加一场比赛,要不是史蒂夫的帮忙,或许他们就错过了。
两个年轻人坚持要把机票钱给史蒂夫,但史蒂夫不肯收,最终史蒂夫拗不过这两个小伙子,便把钱收下了,不过却是按照普通舱的价格收的。可是,就是这样一场热心的善举,为美航找借口收回史蒂夫的终身机票埋下了隐患。
此时的史蒂夫并没有想过自己的特权有一天会被回收,在知道自己可以帮助他人登机的时候,史蒂夫开始了他热心助人的道路,有时候碰到聊得来、和他投缘的人,他会主动提出帮对方升舱。
有时候史蒂夫心情不好,就会用自己的副卡再买一张票,等自己上了飞机再把票退了,这样他就可以享受两个座位的宽敞空间了。
由于史蒂夫呆在飞机场的时间太多,次数太多了,美航的大部分工作人员都认识他了,从地面的清洁工人、检票人员到飞机上的空乘人员,每次见面都会和史蒂夫打招呼,他们都在想,这个人怎么整天坐飞机。
在买了机票之后的20年时间里,史蒂夫带着老婆孩子飞遍了欧洲和美洲的国家,他个人飞伦敦的次数达到了560多次,飞日本的次数达到了40多次,真的太让人羡慕了,不知道整天坐飞机会不会累呢?
20年后,史蒂夫这样逍遥快活的日子就要结束了。
2007年的时候,美国航空公司遇到一场财务危机,于是开始盘点公司账目,这一查他们有了惊人的发现。
他们发现这个20年前花40万美元购买终身机票的人,这20年里竟然在美航有2000多万美元的花费。他们盘点了史蒂夫所有的飞行乘次,发现他名下的飞行次数累计有一万多次,平均每两天飞行三次。
这也太可怕了,当时航空公司觉得40万美金卖出一张票,真的是大赚了一笔,可这一细算,史蒂夫的实际花费竟然有2000多万美元,这史蒂夫可真是物尽其用。
美航的工作人员陷入了尴尬的局面,他们想要收回这张机票特权,因为如果任由史蒂夫这样发展下去,公司一定会损失更多钱。
可是,毕竟这么大一个全球化的公司,公然把特权收回来,有损公司的品牌形象和信誉,闹不好会让公司陷入新一轮的困境,甚至影响公司的股价和市场。因此公司内部人员决定,需要找一个看似“合理”的办法,把这项特权“名正言顺”地收回来。
起先,美航的工作人员找到史蒂夫,主动与他沟通,希望可以收回这张机票,并表示,如果史蒂夫愿意把这张机票还回来的话,他们可以归还史蒂夫40万美金,就当之前20年的飞行次数是送给他的。
史蒂夫听到这话可不乐意了,他不愿意把这张机票送回去,重要的是他也不缺这40万美金,20年前,他可以拿出40万美金买这张机票,20年之后,40万美金对他来说更不算什么,显然,美国航空提出的这个交换条件对于史蒂夫来说并不具有诱惑力。可这已经是美国航空公司愿意给出的最大条件了,一时之间,双方陷入了僵持。
史蒂夫仍然会每周出去旅行,他早已习惯了免费乘坐飞机的出行方式,对他来说,就像家常便饭一样。不得不承认,这么多年,永久机票确实为史蒂夫省了非常非常多的钱。
如果从投资的角度来说,史蒂夫又打了一场胜仗,他的行为让20年前嘲笑他的人开始佩服他的眼光,还有他身边那些同样有钱的朋友,他们都恨不得时光能倒流,自己也买一张。可是机会只有一次,错过了就是错过了。当初嘲笑史蒂夫和现在佩服他的人都是同一批人啊。
为了减少自己的损失,美国航空公司咬着牙,又提出了很多优厚条件,可是史蒂夫都不为所动。无奈之下,美国航空公司决定采用一些非常手段。
他们开始秘密调查史蒂夫这么多年的活动轨迹,希望能从中找出一些错处,为此,他们还专门成立了一个调查小组。或许是史蒂夫太任性,薅羊毛薅得太狠了,这一查还真查出来一些有争论的东西。
首先,史蒂夫当初帮助的那两个小伙子给了他飞机票的钱,虽然史蒂夫并不想要这份钱,但这也算是利用“永久机票”盈利的行为。
其次,美航发现史蒂夫有超过两千次用自己的副卡买一张机票,登机之后再退票的行为。这两点给了美国航空公司突破口,他们觉得史蒂夫是在恶意滥用副票,还以此盈利,违反了用户规定。
最终胳膊拗不过大腿,美国航空公司以违反用户规定为由,把史蒂夫告上了法庭。史蒂夫也不是吃素的,双方扯皮了很久,但最后史蒂夫还是败下阵来。
史蒂夫的这张机票被美国航空公司收回了,他怎么也想不到,其中最重要的原因就是他收了那两个年轻人的机票钱。
最终,这场闹剧还是以航空公司获得胜诉收场,这下可好,本来美国航空许诺退给史蒂夫的40万美金也没有了。
不过,如今的史蒂夫已经年过花甲,世界上几乎所有国家都飞遍了,呆在家里也挺好。总之,当初花费40万美元买的机票,早已让它发挥了非常大的价值,又有谁愿意花费2000多万美元在飞机票上呢?这钱都可以买一架飞机了吧!
前段时间,国内也有航空公司推出随心飞的机票,不过他们或许是吸取了美航的教训,推出的都是些短期的活动,一个月、一个季度、半年之类的,售价也只有几千元,不限航班次数。这样的机票,你会买吗?
有话要说...