在很多人的印象里,江南一定是指那些位于长江以南的城市,如苏州、杭州等。然而,多次南方旅行后,我才发现长江北岸也有一座被称为江南名城的城市,已有2500年的历史,曾经与纽约媲美,那就是扬州,被誉为“最后的江南”。
就地理位置而言,扬州位于长江以北,与江南的镇江隔江相望,京杭大运河贯穿其中,与长江交汇。扬州人说无论是江南还是江北,他们不需要虚名。扬州的千年传承有序,起源于周代,经历了汉、隋唐、明清三次鼎盛期,几乎与中国的繁荣时期同步,这在中国历史上是独一无二的。
在安史之乱后,北方因战争而成为一片焦土,而南方远离战火,成为唐朝的经济依赖,扬州凭借大运河成为中唐后全国的经济中心,甚至是当时世界上最繁华的城市。
杜牧曾在扬州任职三年,快意风流,离开后写下了许多思念扬州的诗。其中的二十四桥就位于扬州瘦西湖上,人们常说“不去瘦西湖,就不算到扬州”。这片占地两千多亩的水域是扬州的标志性景点。湖面蜿蜒曲折,宽窄适中,与杭州西湖相比,更显得清瘦。
湖中有亭台楼阁、小桥曲径,尤其是二十四桥、五亭桥、钓鱼台、熙春台等让人流连忘返。
千年古刹大明寺坐落在瘦西湖畔的蜀冈中峰之上,依山傍水,景色秀丽。这里曾是鉴真大师出家的地方,也是他出发东渡日本弘法的地方,享有“淮东第一观”的盛誉。
扬州在宋代有“一地三城”的说法,如今的宋夹城就是其中之一。它位于宋大城和宝祐城之间,已有800多年的历史,尽管经历了战乱和岁月的侵蚀,但轮廓依然存在,经过复建后成为市民休闲的好去处。
在这里行走,是否能想象当年的繁华景象,车水马龙,人流如织。汉广陵王墓博物馆是西汉第一代广陵王和王后的墓葬,经过2000多年后再次见天日。它规模宏大,结构严谨,是一座帝王级的“黄肠题凑”式木椁墓,是全国罕见的大型墓葬之一。
运河三湾风景区是世界遗产京杭大运河的一部分,经过规划新建的两座大桥连接了运河两岸,三道曲折的河湾蜿蜒流转,在夕阳下更显扬州的柔美。
在扬州有一位韩国人非常有名,他就是唐朝时期的韩国留学生崔致远。他在12岁时来到中国学习,在18岁时考取了“宾贡进士”,这是当时最高的学历。后来他在中国担任过官职,回国后出版书籍传播中国文化,取得了巨大的成就。为了纪念他,扬州人建立了崔致远纪念馆,他的后人每年都会回到中国祭拜。
有人说扬州比江南更江南,骆宾王、孟浩然、李白等158位诗人共写下了435首吟咏扬州的诗,使这座“月亮之城”闻名已有两千多年的历史。千年富庶之地如今虽沦为三线小城,但是扬州的慢生活是其他地方无法比拟的。
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