英国女王去世,掀起了一波对英国王室财产的盘点热潮,不光英国人想知道新任国王能继承多少遗产,就连世界各国的吃瓜民众也在翘首以待:这个欧洲最古老的王朝,到底积累了多少财富?
福布斯在2021年曾统计英国王室的总财富大约在280亿美元左右,而BBC等英国媒体则认为至少在350-500亿美元之间。那么,英国王室到底有多少钱呢?
想回答这个问题,需要从近千年前说起,也就是英国皇室历经八个朝代中的第一个:诺曼王朝。
1066年,法国诺曼底威廉公爵横渡英吉利海峡打败盎格鲁萨克森人,建立第一个英国诺曼王朝,几乎全国财富都被威廉收入囊中,在位21年后传给儿子威廉二世、二世死后又传给弟弟亨利,结果亨利死后断嗣,威廉的外孙和亨利的外孙争夺王位爆发内战。
1154年,亨利外孙打赢内战继承财产创立金雀花王朝,传承两百多年又补充了大量财富,到了1399年的理查二世时才被他的堂弟给废黜进入兰开斯特王朝,传承三世又被另一个表弟约克公爵给推翻,约克王朝又将法兰西和意大利的大量财富运往英格兰,进一步增加王室财富。
1485年,只经历了25年的约克王朝被兰开斯特后裔推翻(有英国历史学家调侃:约克王朝啥正事也没干,25年里光顾着运输金银珠宝),重新延续亨利王朝血统,新国王封号亨利八世,后来与约克家族联姻并合并两族,改名为都铎王朝,统治了118年。
《英国王室光辉》一书有记载:两族合并使英国王室财富暴涨,欧洲接近一半的运输贸易全被垄断,跟着喝汤的宗教都能富可敌国,7位主教名下各有3-20万公顷的私人土地。
1603年,都铎王朝再次绝嗣传位给外亲詹姆斯一世进入斯图亚特王朝,46年后被推翻、时任国王被处死,1660年王国复辟改行君主立宪制,条件就是保留所有英国王室的财产。1714年进入汉诺威王朝,第一次工业革命就发生在这个王朝,史称“统而不治”,王室对国家只有名义上的所有权,没有实际上的治理权。
汉诺威王朝是英国历史上的最高光时刻,尤其是维多利亚女王在位期间,强力推行殖民进程,利用个人财富和影响力资助探索并开发世界各地的“新大陆”,“日不落帝国”就此诞生,英国经济空前繁荣、文化印记遍及全球。
维多利亚女王对英国的贡献毋庸置疑,但她同时也在世界各个殖民地大肆敛财,无数文物藏品尽归王室,财富膨胀到“换个大陆也能创立另一个日不落帝国”。为了让子孙永享富贵,维多利亚女王修改宪法放弃部分地产和海外财富,换来英国政府的“年俸”,将早期成立的“王室地产”机构更名为“皇家遗产”,聘请专员打理皇室财产和投资。
随着维多利亚女王的去世、其子爱德华七世登位、第一次世界大战爆发、推翻奴隶制等意外因素,时任英王乔治五世被迫以行动所在的温莎市命名王朝,刚刚去世的伊丽莎白二世女王就是温莎王朝的第五代君王。
伊丽莎白二世在1952年登位,进一步将历代王朝积累的皇家财富规范化,成立“皇家遗产”、“皇家矿山”、“皇冠地产”、“皇冠投资”等等公司,将苏格兰、英格兰、威尔士的房产、土地和海域全部划归这些公司打理,然后再分为“城市投资”、“农村投资”、“温莎庄园”、“海洋控股”这四大部分,该出租的收租,该无偿的免费,该自营的挣钱,该捐赠的就列清条件白送,堪称是一家“巨无霸企业”。
而福布斯之所以只得出英国王室280亿美元的总财富,是因为只计算了可具体化变现的财富,例如温莎公园(皇冠庄园)预估195亿美元、白金汉宫49亿美元、康沃尔公国13亿美元、兰开斯特公国7.48亿美元、肯辛顿宫6.3亿美元、苏格兰王室庄园5.92亿美元等等。
然而,英国王室的总财富远高于这个数字,例如伊丽莎白二世曾建立的“主权赠款基金”,通过祖先捐赠给英国政府和各个博物馆的文物藏品等交换方式,换来英国政府每年支付给王室的纳税人基金,例如2021年到2022年期间,英国政府就支付了8600万英镑给英国王室,相当于每个英国纳税人分摊一杯咖啡的钱。
除此之外,温莎王室还将各个皇家公司统称为Monarchy PLC,由王室成员和外聘经理人共同运营这个全球商业帝国,仅私有土地就有7000多平方公里,每年旅游和各种转播收入高达5亿英镑,还有皇冠庄园一年净利润3.127亿美元、兰开斯特净利2400万美元等等,这些都没有计算在内。
如果更精细一点,那英国王室的财富绝对会惊呆众人,例如伦敦西区的圣詹姆斯街区,不仅是英国顶级富豪聚集的生活和娱乐街区,同时也是英国数一数二的奢侈品商业街,还是全球租金最高的地区之一,这条街的所有权人就是英国王室,每年仅此一项收入就是天文数字。
上个世纪末,伊丽莎白二世将康沃尔公国交给王位继承人查尔斯王子,披露的详细内容就连英国人都看呆了:原来,占地5.45万公顷的康沃尔公国全是皇家领地,分布在23个郡,连带整个海岸线都是皇家所有。
换个更简单的说法,从美国东海岸铺设到英国的海底电缆在康沃尔公国海岸登陆,每年要给王子缴纳至少2000万美元的“占地使用费”,而这条海岸线的所有海洋生物也都归王子,例如蛤蜊、生蚝等等贝类(养殖的除外)。
兰开斯特公国也一样,总面积约1.8433万公顷,虽然在公国生活的农民不用纳税,但里面分割成五座农庄的土地要缴纳租金,例如年租金约90万英镑的萨尔韦克庄园,150万英镑的克鲁庄园等等,早已是租期超过30年的成熟农场了。还有两间技能学院和一家18洞的高尔夫球场,一家养老院、三家酒店,2018年又新增一家足球俱乐部等等,2017年净利就接近2000万英镑。再加上城堡和土地租金,年收入至少在20亿美元以上。
除了地产和投资,英国王室的文物保有量更是全球最大的私人艺术品收藏,以2020年公布的资料显示,王室所有收藏品分布在13座皇家城堡里,纸上作品超过15万幅(其中不乏达芬奇、拉斐尔、米开朗基罗等知名画家),还有家具、陶瓷、纺织品、武器、珠宝、钟表、乐器、餐具、植物、手稿、书籍、雕塑等共一百多万件。
白金汉宫为了对外展示女王收藏,专门开辟了一间女王画廊定期轮流展示,荷里路德宫边上的艺术画廊也是女王开的,还有温莎城堡里的绘画长廊、伦敦塔上的珠宝之家等等,全部都以女王收藏品为展出对象。
这还不是王室的所有收藏,2020年大英博物馆收到女王捐赠的6.5万册书籍和2000份手稿后,专门成立“皇家旧图书馆”来收藏;南肯辛顿博物馆收到女王捐赠的277件浮雕、徽章和珠宝,以及世界各地送给女王的300多件礼物,还有上千件19世纪到21世纪的王室女性成员礼服后,也专门开了一家“皇家收藏信托基金”来维护和公展这些藏品。
抛开这些看得见的财富,英国王室在时尚圈的引流能力也是世界顶级的,从伊丽莎白二世开始,几乎每次换装都能引起全球效仿,直接在欧洲刮起一股“女王风”,引得各大奢侈潮牌竞相跟风。由于英国政府并没有限制女王和王室成员禁止参与商业和代言等活动,代表王室也可以在时尚圈掘金,只是目前还没有开过这个先例而已,而根据伦敦金斯顿艺术学院的卡琳教授预估,王室成员在这方面的预估价值在15-20亿英镑之间。
这么算下来,福布斯所说的280亿美元总财富似乎显得太过小儿科,估计英国王室总资产的零头都不止这么点。
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