《中国奇谭》爆了，上美影找到了新「活法」？
本文来自微信公众号：壹娱观察（ID: yiyuguancha），文/魔音甜菜。
动画番剧《中国奇谭》备受坊间热烈讨论，它也成为了2023年第一个引发业内外热议的文娱内容，以一种别样的形式。
原因或许很简单，观众们在《小妖怪的夏天》中看到了社畜们无名之辈的身影，又在《鹅鹅鹅》去探讨志怪传说的多层含义，以及《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》里看到了家乡变迁、城市化进程，大家置身于传统故事和美学国风中，难得享受了一番精神与情感的满足。
于是，人们更发现这是一部由上海美术电影制片厂出品的动画，那个创造了《大闹天宫》《哪吒闹海》《宝莲灯》等经典国漫作品的美术厂，于是高呼“着实是上美影的画风，是中国传统动画美学的一次复兴”。事实上，很难去确定《中国奇谭》对于上美影而言，是一部能够工业化批量“复制”的作品，还是一次恰好踩在现代观众审美上的偶然作品。
毕竟，在创始之初《中国奇谭》就被定义为一部纪念中国动画百年的实验作品，而非直指盈的商业动画。
而提及上美厂，动画业界很难不想起那一段从引领中国学派辉煌，后又迷失在市场化浪潮中的一段动画历史。行至如今，中国动画来到了一个新阶段，有好的动画作品、有庞大的受众、也有动画衍生的消费市场，重要的是上美影也还身处其中。
对于上美影而言，如果期待这家公司在未来能够生产更多的《中国奇谭》们，就应该对它说，请少谈点情怀与艺术，多谈些动画工业与商业。因为只有后者，才是源源不断确保精品动画产出的核心。
况且在这个动画新时代，最好的商业也就是最好的艺术。
非商业化项目《中国奇谭》
《中国奇谭》的创作是一次命题作文，但这或许也是成就了自身的最重要原因。
1922年，万氏兄弟制作出时长一分钟的动画广告片《舒振东华文打字机》，这被认为是揭开了中国动画电影史的序幕作品，2022年也成为中国动画诞生100周年，作为中国动画历史最悠远、成绩最突出的动画公司，上美影决定推出一部动画短片集，继承传统也致敬经典。
总导演陈廖宇接受采访时说，除去致敬经典之外，这个短片集还有一个效用，引入更丰富的创作力量，去探索当下国漫市场更多元的表达。
于是组成了这部《中国奇谭》。
短片集由八个植根于中国传统文化的独立的故事组成，并且涵盖多种美术风格以及制作手法：既有传统的二维、剪纸、偶定格动画，又有CG、三渲二的现代技术，还有将素描与中国水墨韵味相结合的创新尝试……
而在故事层面，八个故事包括从古代故事到科幻想象、从乡土眷恋到唯美爱情、从生命母题到人性思考，展现着中式想象力与民族故事。
率先播出的《小妖怪的夏天》和《鹅鹅鹅》，也正是这两部作品引爆了《中国奇谭》的热度。
一定程度上，正因为是非商业化作品，创作者在选取西游记故事时，才敢于将主角对准到一群想吃唐僧的小妖怪群体上，因为在另一端的大银幕上，过去几年，各式各样的孙悟空以及封神宇宙才是最热门的内容。
《小妖怪的夏天》剧照
视角的切换，创作者为大众描述了一群底层小妖怪们的众生相。
那群小妖们像极了社畜的大家，面对着一个虚空的目标以及中层领导不切实际的指挥，而疲于奔命，“逃不出的浪浪山，看不见的孙悟空“成为热词，大众的共鸣在于，看似在写妖实则在写人。
《鹅鹅鹅》的创作角度更大胆，取材于古代中国神话志怪小说集《续齐谐记》中的《鹅笼书生》一章，用动画的形式将中国古代志怪小说天马行空的故事进行了表达，并获得了热烈的大众探讨。
这部短片的价值在于，一是中国古代志怪小说可以成为影视作品丰富的文本来源，二是动画相对于真人有着更自由的表达空间。这也是在壹娱观察（ID：yiyuguancha）看来，《鹅鹅鹅》有着更大产业价值的原因。
《鹅鹅鹅》剧照
随着这两部作品的播出，《中国奇谭》正式大热，目前B站的累计播放量突破5000万，豆瓣评分也高达9.4，其内容更新就能随时登上微博热搜，国风魅力成为其最大标志，《小妖怪的夏天》中满屏的中国美术画画面，《鹅鹅鹅》则更见传统作品的文学魅力……
但在更大程度上，正是由于来源于致敬经典的命题作文，没有直面商业市场，才可以让创作者甩开包袱尽情发挥，这是《中国奇谭》与其出品方上美影成功的最大原因。
依然的金字招牌
一大批观众在看《中国奇谭》时称“童年回来了”，回忆的是那个曾经陪伴着70、 80、 90整个童年的上海美术电影制片厂，想到的是这些伟大的作品《大闹天宫》《牧笛》《小蝌蚪找妈妈》《哪吒闹海》《天书奇谭》《铁扇公主》《黑猫警长》《神笔马良》《宝莲灯》……
其中，以《大闹天宫》《天书奇谭》《小蝌蚪找妈妈》独特的国风美术以及强烈的民族故事为代表的动画电影，为当时的动画作品在全世界赢得了“中国学派”的称号，那也是国漫巅峰时代。
《大闹天宫》剧照
但需要正视的是，美影厂单纯以艺术追求不计商业回报的创作风格，是典型的计划经济产物，因而在上世纪八九十年代美漫、日漫进入内地市场的冲击下，自然契合不了时代发展，中国学派也一度被湮没在历史之中。
1999年上美影创作了商业大作《宝莲灯》，也只能看作为上美影上世纪尾期逐渐没落年代里的一个点缀。
粗略来分，中国动画电影在上美影的巅峰之后越经几个时代，一个是以“喜羊羊”“赛尔号”等为代表的中国动画大跃进时代，那是电视时代的泡沫时期，也诞生了诸多创作骗补贴的公司，其二是《大圣归来》以10亿票房开启的中国动画产业时代，这是互联网文化和电影银幕飞速发展的时期，动画产业链条在这一时期渐渐完善。在后一个国漫时代，最大的特点在于，庞大的受众养成了动画衍生内容消费的习惯，这也赋予动画作品更大的价值。于是，观众依然能够看到上美影，以经典动画IP形象与其他消费品牌联动，活跃在国漫新时期。
据壹娱观察（ID：yiyuguancha）不完全统计，仅在2022年，上美影即同麦当劳、vivo、东航、阴阳师、野兽派家具等进行了品牌联动和商业推广。对于一线消费品而言，上美影和其背后承载的中国动画学派风，具有很强的文化意。
美影厂X麦当劳
在vivo和上美影的合作中，双方携手共同制作了皮影戏版的《哪吒闹海》，短片全程由 vivo X90 Pro+ 拍摄完成，拍摄过程中仅有一根蜡烛作为光源，展现了品牌手机极强的影像拍摄实力；与阴阳师的品牌联动，双方同样发布了联名短片。
上美影依然是一个金字招牌，利用IP进行商业联动，被看作是非常重要的一块收入来源，这也是全世界动画厂商的衍生收入来源。
据悉上美影也开发了众多文创周边，就在《中国奇谭》爆火之后，相关周边一度被卖空，上美影也声明将会加足马力保证市场供应。
要去直面商业市场的挑战
对于上美影而言，仅仅依靠过去的IP，可以活得不错，但没法成为一个有竞争力的动画创作公司。进入10年代，美影厂确实是想通过更新的动画作品，去盘活过去的老IP，但成绩并不理想。
2015年上美影出品的《黑猫警长之翡翠之星》上映，票房差强人意为7182万，此后2017年7月《大耳朵图图之美食狂想曲》票房4331万，2018年10月《阿凡达之奇缘冒险》票房7841万，2021年10月《大耳朵图图之霸王龙在行动》票房5404万，这些基于过去老IP创作的新电影，在市场上引起的反响并不大。
《黑猫警长之翡翠之星》剧照
上美影也尝试过经典电影的重映，2012年《大闹天宫3D》版本上映，，2021年11月《天书奇谭4K纪念版》上映，两部作品市场成绩非别为4266万、2781万，但另一个层面而言，重映的意义相对于票房而言更重要。
2016年上美影与其他厂商联合制作出品了《新葫芦兄弟》，豆瓣评分只有4.1分，创造了上美影最低口碑，相当于自毁经典。时间往后拨，去年冬奥会后，上美影参与制作的《我们的冬奥》上映，这部作品的更大意义在于，经典IP形象的大银幕再互动。
《我们的冬奥》剧照
如果说，过去老一辈上美影秉持的创作精神是“不模仿别人，不重复自己”，那么，在整个10年代，这一届上美影做的所有事情都是模仿过去的上美影，丝毫没有创新、创造精神。或许与之更严重的是，我们看到的是一个没有抱负和野心的上美影，这家动画公司还遗留着过去计划经济体制下的创作惯性与心态，迷失在商业市场丛林中。
对于上美影而言，一部《中国奇谭》是不够的，当下的动画竞争处于高烈度状态下，工业技术产能和一流的创作人才，是动画竞争中重要的两个能力。也能看到，无论是彩条屋、追光动画、十月文化以及番剧制作公司玄机科技、艺画开天等，都走到了竞争前列。
在壹娱观察（ID：yiyuguancha）看来，对“中国学派”的传承也不只是上美影一家企业来承担，二是包括参与商业市场竞争的所有动画公司。例如，在春节档影片《深海》发布的制作花絮中，创作团队即用几十亿个“粒子”去复原传统的水墨形态。
《深海》花絮
希望《中国奇谭》是开创上美影另一个阶段的作品，期待这家为几代人创造了无限美好回忆的动画公司，能够继续伟大下去。
如这般，那就期待这家公司去直面市场竞争的浪潮吧。
2022年12月，演员胡歌参观上美影，视频中上美影厂长表示目前正在制作一部水墨动画，目前有十多个项目在开发制作阶段，其中包括一部以孙悟空与牛魔王为主角，发生在火焰山的一部西游动画作品。
那个找到正确发展方向的上美影，值得无限期待。
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