在道教中,道士也是有级别之分的,道教经典《道门通教必用集》的第一句,便是《出家因缘经》云:“道士,凡有七阶。”就是说,道士总共有七个级别,那么这七个级别分别都是什么呢?
一者天真
第一层修道者,被称之为“天真”,经书中对天真道士的描述是“体合自然,内外纯静”。
这一层为修道的最高层次,这层的道士已然达到了与道合真,阴阳合一的状态,形神俱妙,心澄神清,常守清静,内外相应。
二者神仙
第二层修道者,被称之为“神仙”,神仙是“变化不测,超离凡界”的。
很明显,这一层就是指飞升成仙的道士,他们通过修炼,终悟大道,脱离凡界,修炼成真,变幻莫测,聚则成形,散则成气。
三者幽逸
第三层修道者,被称之为“幽逸”,幽逸道士是“含光藏辉,不拘世累”的。
幽逸道士就是那些已习得高深道法,却隐于世间的道士,他们身负大德而深藏不露,不拘泥世俗,处世不拘一格,不为凡尘俗事所累,也就是人常说的世外高人。
四者山居
第四层修道者,被称之为“山居”,山居道士则为“幽潜学道,仁智自安”。
山居道士是选择在名山大川中修行的道士,他们了却世俗之物,选择放下一切,在远离凡世的山林之间潜心修道,自在心安。
五者出家
第五层修道者,被称之为“出家”,出家道士是“舍诸有爱,脱落嚣尘”的。
出家道士很好理解,就是已入道门,在道观清修的道士。他们割舍了世间之爱,抛却了功名利禄,选择来到道观苦修。现在在道观修行的道士,都是全真派的。
六者在家
第六层修道者,被称之为“在家”,在家道士谓之为“和光同尘,抱道怀德”。
在家道士,顾名思义,为在家修行的道士。他们虽未正式出家,但有心向道,视道教为信仰,不过也正因身处红尘,所经历的考验也多,就需做到和光同尘,在凡尘中修炼德行。
七者祭酒
第七层修道者,被称之为“祭酒”,祭酒道士“屈己尘凡,救度危苦”。
道教初建立后,设置了“祭酒”一职位,负责统领其教区内的人,祭酒要组织各种斋醮科仪,同时也要宣扬教义,接触的世俗事务比较多,但同时他们也以救度危苦为己任,慈心救人。不过祭酒这一职务如今已经逐渐消失了。
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