在举国庆祝香港回归25周年之际,很多人不禁会问?清朝年间,是谁率先要把美丽富饶的香港拱手让给外人?他后来结局如何?
公元1840年(道光二十年)6月,英政府以林则徐虎门销烟,损害在华利益为借口,派出舰船47艘,陆军4000人,以海军少将乔治.懿律、驻华商务监督义律等人率领,陆续抵达广东珠江口外,封锁海口,悍然发动第一次鸦片战争。
当时,除广东在林则徐的督饬下,稍作准备,其余均海防松弛,然东南沿海广大军民毅然坚决反抗,伺机打退来犯之敌,阻止了英军舰队的前进。
但就在当年9月,道光皇帝却派来一位钦差大臣,此人以两广总督的身份抵达广州,一反林则徐所为,遣散兵勇,撤去海防,尽毁关天培将军在虎门设置的三道重要防线,同时派人向英军俯首和谈,关天培是苦劝不听。
第二年1月,英军突然进攻虎门,关天培仅率数百弱兵拼死抵抗,最终在无援救的情况下,同属下数十人壮烈殉国。
那么,朝廷所派的这位钦差是谁呢?他后来与割让香港又有怎样的关系?
此人名唤琦善,字静庵,博尔济吉特氏,满洲正黄旗人,出身于贵族家庭,世袭一等侯爵,嘉庆十一年至道光初期历任各种朝官,主张闭关锁国,对国人吸食鸦片采取弛禁政策,以维护满洲权贵利益。
琦善于1840年9月奉旨接替林则徐担任两广总督,即广东、广西的最高长官,算是清朝封疆大吏之一。
鸦片战争爆发后,他见英军船坚炮利,向道光帝力主和谈,到任即下令撤退炮台守军,并派属下向英军馈送牛羊及大批食品,污蔑林则徐是“受人蒙蔽,举措失当”,日后必当重治其罪,从而导致林则徐、邓廷桢被革职,关天培战死。
1840年11月起,琦善与侵略军代表义律在广州谈判。
英国人早就看中香港的维多利亚港是座东亚优良港口,义律以琦善的软弱无能,几次提出割让香港及赔款等无理要求,逼他签订《穿鼻条约》,琦善虽然口头答应,却无胆量签署盖章。
当年12月28日至次年1月26日,英军宣布已同琦善签订初步协定(即《穿鼻条约》),悍然以武力强占香港。
琦善闻讯噤若寒蝉,但不敢谴责对方占据领土,更没有发兵驱逐,因此激起广大百姓的愤慨,纷纷指责他的卖国行为。
虎门失陷后,琦善不顾国民反应,仍派广州知府余保纯向义律请降,擅自应允赔款一千二百万元,割让香港全岛,外加尖沙咀,并约定3月5日双方盖印签约,恰逢这天新任参赞大臣杨芳到达广州,使琦善密谋落空。
1841年2月26日,广东巡抚怡良向朝廷上书揭发琦善卖国行径,道光勃然大怒,着即革拿琦善赴京问罪,将其家产充公,北京军民闻讯,无不拍手称快。
可惜,后来在穆彰阿等当朝权贵的纷纷请求下,已被宣布秋后处斩的琦善终究还是逃出法网,被改派到浙江军营效力。
1842年8月29日,清政府终与英国签订了不平等的《南京条约》,把香港岛割让给了英国。
鸦片战争结束后,琦善被道光重新起用,很快升任热河都统,消息传出,举国哗然,江南道御史陈庆镛慷慨陈述琦善的卖国行径和不抵抗侵略的罪责,引发朝野一致沸腾。
道光无奈,只好收回成命,将琦善革职,令他回家“闭门思过”。但不久,琦善又被接连任为驻藏大臣、四川总督、陕甘总督等职。
咸丰二年(1852),因琦善以残酷手段镇压当地少数民族,遭言官弹劾,判处发往吉林戍边。
不久,太平军自广西、湖南向长江中游和东南进军,一路所向披靡,慌乱中的咸丰帝身边乏人,只好重新起用琦善为河南巡抚,驻军湖北、河南边境。
太平军攻占南京后,琦善与直隶提督陈金绶率兵组建“江北大营”,威胁太平天国都城天京,但在次年秋,琦善受到天谴,因病死于军中!
回顾历史,唯有国家强大,百姓一心,方能使那些觊觎我中华者丧失野心!
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