[导读]刘邦接受了西进入关的任务后,率军自砀县出发,行至阳城、杠里,击败秦军的两支部队。在成武打败了东郡郡尉后,从成武南下回到栗县。在栗县,将刚武侯四千多人并入自己的军队。在随后北伐昌邑的时候,刘邦结识了日后对他统一天下至关重要的彭越。[原文]春,二月,沛公北击昌邑,遇彭越;彭越以其兵从沛公。越,昌邑人,常渔钜野泽中,为群盗。陈胜、项梁之起,泽间少年相聚百馀人,往从彭越曰:“请仲为长。”越谢曰:“臣不愿也。”少年强请,乃许;与期旦日日出会,后期者斩。旦日日出,十余人后,后者至日中。于是越谢曰:“臣老,诸君强以为长。今期而多后,不可尽诛,诛最后者一人。”令校长斩之。皆笑曰:“何至于是!请后不敢。”于是越引一人斩之,设坛祭,令徒属,皆大惊,莫敢仰视。乃略地,收诸侯散卒,得千余人,遂助沛公攻昌邑。[译文]春季,二月,刘邦向北攻打昌邑,遇到彭越,彭越即带领他的部队跟随了刘邦。彭越是昌邑人,经常在钜野湖沼中捕鱼,与人结伙为强盗。陈胜、项梁起事抗秦时,水泽中的青年一百多人聚合起来,前去追随彭越,说道:“请您出任首领。”彭越推辞说:“我不愿意啊。”青年们竭力请求,彭越才答应了,并与他们约定次日清晨太阳出来时集合,迟到的即斩首。
第二天日出后,有十多个人晚到,最迟的直至中午才来。彭越于是抱歉地说:“我已经老了,你们执意要推举我为头领。如今到了约定时间而许多人迟到,不能够都杀掉,那么就将最后到达的一个人斩首吧。”即命校长杀那个人。大家都笑道:“哪至于这样啊!以后再不敢如此就是了。”彭越这时拉出那人杀了,设立土坛以人头祭祀,号令所属部下。部属们都惊恐万状,无人敢抬头望他。彭越随后便领兵攻夺土地,收集诸侯军中的散兵游勇,得到一千余人,即协助刘邦攻打昌邑。[解析]彭越虽然被这帮人推举为首领,但至多把他当成在一起嘻嘻哈哈喝酒吃饭的头儿。这倒不是不把彭越放在眼里,而是他们散漫惯了。仅仅只将彭越当成了自己的朋友,而没有将自己当成彭越的下属。这种散漫的朋友,不是彭越所需要的,他需要能够服从命令、听从指挥的下属。可是要让这些自由散漫的人,不折不扣地执行一切命令,是一件很有难度的事情。对彭越来说,如果自己的安排不能够真正得到落实,那么这个名义上的首领,继续做下去就没有任何意义。既然成了这帮人的首领,就得让他们对他唯命是从。要想让底下的人服从命令,在执行命令时脑子里只有服从而没有不乐意,首先就得让他们认同首领的威严。要想迅速确立自己作为首领的威信,彭越就得立威。
彭越必须立威,而且必须选择最有效的立威方法,那就是杀人!不过,杀人立威并不是滥杀无辜,而是通过斩杀违反命令的人,来到达警示的最终目的。彭越为了立威,可以杀人祭旗,但这杀头的事情不能盲干。他虽然是毫不心慈手软地杀了这个最后才到的人,却把心慈手软与权谋心机巧妙地糅合,运用得恰到好处。第一,是杀犯错之人迟到,就是比规定的时间晚到。晚到一会儿有什么错?就好比去吃饭,超过了开餐时间,无非是少喝点酒、少吃点肉而已。可万万没想到,为了这个稀松平常的小事,却要被彭越杀人斩首。别说那个即将被杀的人不理解,就是众人也对这个严重的后果不理解。于是大家却都不以为意,笑着替那人求情——“何必这样呢,今后不敢再迟到就是了。”可是彭越并没有由于众人求情而罢手,坚持把那个最后到的人杀了,并且设置土坛、用人头祭奠、号令众人。理由是现成的——“昨天约好迟到的人要杀头,不听我的命令,轻易放过是不可能的。”彭越明确地告诉众人,迟到就是犯错,不听命令就得斩首!这个人直到中午才来,违抗命令不得不杀,彭越杀他实属无奈。反过来的意思就是,如果大家把昨天约定的时间放在心上,都在太阳出来时就集合,不就相安无事了嘛。第二,是为大家杀人彭越杀人是为了立威,杀了就是杀了,为何却要推卸责任?其实不是彭越敢做不敢当,而是他对众人的一个策略——“我一开始拒绝,是你们非要拉着我做这个首领。
”这话什么意思?一是强人所难,做这个首领不是彭越心甘情愿的,是这帮人非要他做的。二是让彭越为难,要他做首领却并不听他的,一个没有权威的首领怎么做?三是败彭越名声,他在钜野湖中打鱼做强盗多自在,可一做了这帮人的首领,就背上了杀害兄弟的恶名。言下之意就是,这些迟到的人是没有做下属的样子,彭越不杀迟到的人就是没有做首领的样子。如果这帮人不执意叫彭越做首领,他根本就没有杀人的可能啊!所以,那个超过约定的时间直到中午才来的兄弟,是大家让彭越杀掉的。第三,杀人是合法合理的权力在这些追随彭越的人眼里,彭越是他们的朋友又讲义气,才推举他做首领的。可是彭越不是这样想的,既然决定起兵反秦,那么这些人就是起义军。军队是个严肃的地方,管理队伍不能只靠人与人之间的感情驱动,讲究的是令行禁止。真正能打仗的队伍,是所有的人都必须严格执行命令。作为首领,彭越自然而然地拥有惩罚下属的权力。这种权力是合法合理的,对任何一个违反军令的人,都可以理直气壮地动刑动刀。彭越的“迟到者杀”,实际上就是事前约定的军令,每个人都得服从。正是因为彭越占据了道德优势,所以他当着这帮人的面开刀杀人,虽然人人肃然震怖却又不得不认为这人该杀。这帮人不但不觉得彭越残忍,反倒觉得原本该杀十几个却只杀此一人,是彭越顾及友情而心慈手软。第四,杀人是为了众人的
前途这帮人愿意跟着彭越干,图的是什么?建功立业封侯拜相,这种宏大的想法可能没有。但是出人头地吃香喝辣,却是异常渴望的。也就是说彭越的肩膀上,承担着谋取众人前程的责任。但若是不解决不听命令这个棘手的问题,说什么都是扯淡。因为现在把迟到当成小事情,那以后上了战场依旧还是会散漫,结果就是被敌人屠杀。到时候不但没有好处可捞,反而会死得快死得惨。所以为了保全了大部分人不死,就得拿这个迟到的兄弟开刀,用他的生命换来对全体兄弟的严格约束。否则大家都在起义的途中身死人亡,不仅仅是他们个人没了前途,就是整个队伍也没有什么前途可言。只有舍弃了这一个人的小利益,才能换回全体人员的更大利益。彭越让这帮人彻底明白了“舍得”的道理。从这个层面来看彭越杀人,对被杀的兄弟可以说是严酷的,但对全体兄弟却是仁慈的行为。说到底,杀人立威是杀违反军令之人严肃军纪,是杀该杀之人收服人心。事实上,彭越做到了,而且做的很成功。西汉立国后,屡立战功的彭越被刘邦封为梁王,建都定陶。
有话要说...