新石器时代晚期,黄河及江淮流域的许多文化遗址都发现有大量的象形类刻画符号。其中,大汶口文化的刻画符号陶尊分别出自陵阳河、大朱家村、杭头及诸城前寨等遗址,另外在安徽蒙城尉迟寺等遗址也发现有相同或相似的刻画符号。刻画符号陶尊多竖立于墓主人的脚端,刻画符号朝向墓主人,部分符号还有涂朱痕迹。这些刻画符号目前已发现30余个,可分为8类,其象形元素主要包括日、月、山、树、钺、锛、王冠等。由于这些刻画符号一般只是单独出现,无法体现刻画符号之间的内在联系,它们与文字的关系尚待讨论,多数古文字学家认为,它们至少可以被视作为文字的萌芽。
新石器时代晚期 大汶口文化 黑陶尊 山东省莒县出土
大汶口文化出土的黑陶尊符号
上图是大汶口文化出土的黑陶尊(下图为其局部)。学者认为这是一个合体图画会意字,表示日、月、山。也有人认为这是“炅”(热),太阳在云气之上,云气之下有五峰耸立(一说海水)。或者是“旦”字,一个永恒的圆,从山峰云端或汹涌的大海波涛中升起。可以看出,文字是以象形为基础,由图画符号演进而来,后由史官或巫进行加工整理而成的表意文字。
这样的符号在不同的地点发现了三个。图形造型规整,线条劲炼,讲究对称,具有书法美的特征。
新石器时代晚期 大汶口文化 陶尊 1979年 山东莒县陵阳河出土 中国国家博物馆藏
这件大陶尊是一件盛酒的祭器,高59厘米,口径38厘米,底径8.5厘米。尊上刻有符号,可能表示高耸的树。
至迟在新石器时代晚期,人们就已形成“天地、人、神”三界的世界观,而巫师则是往来于三界之间沟通人神的使者。在巫术世界中,山和树都是通天的天梯,巫师藉助天梯上天入地,上达民意下传神旨。陶尊上的刻符当有天梯的寓意,祭祀时由巫师顺天梯上天通报天神,让天神享用陶尊中的美酒,取娱于神,让神赐福于民。
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