现代科学普遍认为宇宙或起源于大爆炸,但是在大爆炸之前,宇宙还存在一种状态——奇点。那么奇点到底是什么?大爆炸的原因又是什么?牛顿把所有这些说不清楚的问题,都归结为宇宙“第一推动力”,它可能由某个原理决定,这个原理就是“第一性原理”。
虽然“第一性原理”属于物理学范畴,但诡异的是,你在很多领域(比如社会学、经济学)都能看到它的身影,甚至很多商界大佬从哲学角度对它无比崇拜,其中最具代表性的当属“科技第一狂人” 埃隆·马斯克。
作为身价近20000亿人民币的顶级富豪,马斯克功成名就之前常用“吞着玻璃凝视深渊”来形容自己,前妻更是向媒体透露马斯克经常半夜做噩梦并尖叫着惊醒,但是疯狂的“钢铁侠”还是把电动汽车卖向世界、把火箭发射升空,可故事还远没有结束,因为他已经把火星当成了自己最后的归宿……
如果你是上班族,请认真阅读这篇文章,你会发现物理学上的“第一性原理”,不但会帮你理解客观世界,更会给你的生活、乃至人生带来巨大的启发和指导。
如果你是创业者,也请认真阅读这篇文章,你会发现无论你把多少辆马车连起来,也绝不可能造出一辆汽车。有时候不是你不行,而是你出门的时候走错了路。
物理学之所以能够在很多违背直觉的领域取得进展,是因为物理学家喜欢把事物拆分到最基础的单元,然后从那里向上推理,可现实生活中这种做事逻辑并不奏效。
你不可能在每次吃鸡蛋之前问自己“到底是先有鸡还是先有蛋”,你也不可能每次在领导交给你任务的时候问他“人为什么活着”。面对生活的难题,我们通常采用的是类比推理,又叫归纳法。
什么是类比推理?
有人说,所有的天鹅都是白色的,因为他见过的10000只天鹅都是白色的,这就是类比推理。诚然,见过10000只白天鹅并不能保证所有的天鹅都是白色的,但这重要吗?不重要,重要的是你可以在某一时刻快速决断、解决争端,至于有没有黑天鹅,以后再说。
可问题是,以后是多长时间?5年?10年?一味退让并不能摆脱思维惯性对自己的禁锢,金门的炮火也不能让真理永远地留在异乡人的心中,正所谓我本将心向明月,奈何明月照沟渠。
曾经没有解决的问题并不能改变它依旧是问题的本质,所以我们需要学习更高维度的思维模型,采取更为有效的行动措施,从源头着手,这就是“第一性原理”所倡导的。
知道了这一点,对我们的生活有什么意义呢?先来看一个简单的例子。
我们国家火力发电(也就是用煤炭发电)占全国总发电量的70%左右,但是随着碳中和以及进口煤的限制,煤炭价格不断上涨,大幅度限制常规工业用电很可能会成为一种常态,问题是我们为什么一定要用煤发电?用空气发电不行吗?
从能量守恒的角度来看,用煤发电是将煤燃烧产生的热能转化为电能,能量本身并没有增加,只是从一种秩序较高的能量,转化为秩序较低的能量,这个转化的过程正着没问题,但是反着却不行。因为空气本身的能量秩序很低,想要直接转换成电能这种高秩序能量几乎不可能。
很多事情同理,有人花费巨大的精力,却一直做着违背能量规律的努力,虽然看似一直在路上,但是结果却总是差强人意。无数商业案例也告诉我们,击败对手的方式有很多,但是收效最高的还是降维打击。
再引申一点,上初中的时候大家都学过几何,但是你有没有想过为什么学习几何?难道仅仅是为了盖房子、丈量尺寸吗?课堂上老师只会教学生如何解题,但是从来没有告诉学生这种解题方式的背后又代表了什么。
几何证明求解的过程,其实是在告诉我们一种公理化的思维,即任何真正的科学都始于原理,以它们为基础,并由之而导出一切结果。换句话说,推导过程和推导的步骤并不重要,重要的是掌握知识结构。你花的时间越多、背的知识越多、做的题越多,你的成绩不见得就越好,因为知识和能量一样,也讲究秩序。
低秩序的知识,即便是你掌握得再多,也不能给你带来好成绩,更不能让你变聪明。真正能让你变聪明的是基于某一种或某几种第一性原理的举一反三、相互串并联。为什么说是某一种或某一种第一性原理呢?
因为第一性原理也是分层级的。每一个系统都有自己的第一性原理,从实际的应用角度出发,我们没有必要去找到终极的第一性原理。
体制教育的出发点是普适性,其传授的是无差别的一般知识,它不在乎你将来做什么,更不会对你的将来负责,真正有大用的是一般知识背后的原理和公理化思维。
同样的道理,作为毕业多年的社会人,想要学习突破,其关键不在于增加信息量,也不在于在细枝末节上钻牛角尖,而在于提升自己的思维模型,找到底层的那个“一”,然后注入所有的力量。
可现实是道理我都懂,但仍然过不好这一生。英国伦敦街头,有记者采访路过的老人“如果有机会,你会给年轻的自己提什么忠告”,几乎所有的受访者都提到了一点:应该要更大胆一点、更自信一点,不要畏首畏尾,大胆去做就好。不然老了的时候你会发现,这辈子总是担心这担心那,结果什么也没做。
几乎绝大多数事情,不能等你看到了结果再去行动,而是因为行动然后看到结果。但是如今的社会,勇敢的探险家大多出现在历史书和童话故事里。因为恪守常规的我们习惯相信世界是“平”的,即便是有想法的人在行动之前也会质疑自己:如果有可能发现新事物,难道那些更聪明、更有钱、更有实力的人发现不了吗?
或许在某个领域还存在着一个人类未涉足的地方,但正是这种怀疑的声音、正是这种不自信的想法阻止了人们去发现、去质疑、去探索。
事实上,任何人的所谓正确的言论,都是某种特定场景、特定时间的产物,而且弱者在强者面前总是习惯性地丧失思考,真正等你去做去反思的时候,你会发现很多高大上的知识其实都漏洞百出。即便是本文所有的观点,你也能反驳,也应该去反驳,只要尝试反驳才会深思,自己才能有所提高。
最后想说一句,并不是每个人都会支持你,有时候你仰望的那些人也会令你失望,有时候你在意的人也会在你前行的路上丢石头,你要做的就是相信自己,再自信一点,再大胆一点。
有话要说...