1581年,荷兰摆脱西班牙国王的统治独立,十七世纪荷兰是海上霸主,鼎盛时期拥有的船只超过1.5万艘,商船数量超过其他欧洲国家的总和,荷兰人获得“海上马车夫”的称号。
1624年,荷兰东印度公司占据台湾岛部分区域。1661年(清顺治十八年,南明永历十五年),郑成功率军横渡台湾海峡,击败荷兰驻军,收复台湾。
图-郑成功收复台湾
荷兰两大邻国,南边是法国,西部海上是英国,在英法联合攻击下,荷兰成了“长江后浪推前浪”中的前浪。到中国晚清时期,荷兰已不是那个叱咤海上的列强,侵华的八国联军中也没有荷兰人。
荷兰逐渐衰落是相比英法等列强而言的,在二战前,荷兰仍在世界各地占据不少殖民地,其中最大一块就是印度尼西亚。
图-荷兰殖民地印尼
荷兰的官方写法是Netherland,在日耳曼语中Nether是低洼的意思,Netherland就是低洼之地。
中国人习惯称荷兰为Holland,因荷兰最重要三个城市,首都阿姆斯特丹位于North Holland省,鹿特丹和海牙都在South Holland省。
荷兰首都阿姆斯特丹(Amsterdam),是阿姆斯特(Amster)河上大坝(dam)的意思。阿姆斯特丹是座水城,河网交错,河道纵横,拥有大小165条人工开凿的运河道,数量超过意大利的威尼斯。两座城南北交相呼应,堪称人类建筑史上的两颗明珠。
图-荷兰女孩
阿姆斯特丹位于河海交汇的沼泽地,地基不牢固,内木头外砖的结构,使房子在中立作用下发生倾斜,有的房子倾斜度接近20度。
荷兰宪法规定的首都是阿姆斯特丹,但政府所在地却在海牙,王室府邸、外国使馆也都在海牙。海牙是荷兰第三大城市,是联合国国际法庭所在地,解决成员国之间的争端,同时也是战争罪行的审判地点。
图-荷兰地图
荷兰平均海拔2米,约1/4面积低于海平面,很多地方在-1到-3米之间。荷兰筑坝为堤阻隔海水倒灌,同时将内河水流抽出。如果三个月不排水,荷兰的水位会上升1.5米。
荷兰风车是一大特色,主要功能就是排水。雨季风车将水抽到排水站蓄起来,旱季再将水排入河里。20世纪以来,随着电力的普及,古老的风车逐渐退出排水系统,荷兰风车从18世纪的一万多架,减少到现在的千余架。
图-荷兰风车
河水碧波荡漾,风车耸立在绿草如茵中,好一幅美丽的画卷。荷兰水多地少,寸土寸金,大部分风车里至今还住着人。
在荷兰北荷兰省与弗里斯兰省之间,有一个瓦登海,是荷兰的内海,一个狭长的海湾。如果在两地修建一座大坝,把瓦登海分成内外两部分,再将内部的水排出,荷兰将多出不少陆地。
图-荷兰瓦登海艾瑟尔湖
荷兰人说干就干,1932年,阿夫鲁戴克大堤完工。大堤全长32千米,宽90米,平均高度为海拔7.25米。
图-荷兰瓦登海艾瑟尔湖
大堤外侧仍是瓦登海,内侧改名为艾瑟尔湖。湖水来自附近江河,再通过大坝排到瓦登海,由于常年累月月大海隔绝,艾瑟尔湖的水不再咸了,周边生态环境大为改善。
图-荷兰瓦登海艾瑟尔湖
随后荷兰抽掉更多湖水,艾瑟尔湖水位保持在-0.2至-0.4米之间,为荷兰制造约1979平方公里陆地。荷兰大部分海拔低于海平面的土地,都是人为制造出来的。
图-荷兰瓦登海艾瑟尔湖
艾瑟尔湖水虽然接近淡水湖水,但还是有少量海水从大堤和地底渗透进来,并非彻底的淡水湖。
图-荷兰瓦登海艾瑟尔湖
1976年,荷兰又修了27公里长的大堤,将艾瑟尔湖一分为二。大堤东北侧靠近瓦登海仍称艾瑟尔湖,面积约1100平方公里,湖水接近淡水湖。西南侧称马肯湖,面积约700平方公里,是彻底的淡水湖。
图-荷兰瓦登海艾瑟尔湖
马肯湖靠近阿姆斯特丹,荷兰计划在此湖周边进行有规划的作物种植,美化首都周边自然环境。
荷兰围海造湖的实践,值得所有陆地资源紧张的国家学习。
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