济州岛,韩国第一大岛,位于朝鲜半岛西南海域,地处远东地区的中心部,北距韩南部海岸90多公里,东与日本的九州岛隔海相望,地扼朝鲜海峡门户,地理位置极为重要。改道东西长73km,南北宽41km,呈椭圆形。在这个面积1845平方公里的岛上,屹立着海拔1950米的韩国最高山岳汉拿山,这座1007年火山喷发留下的火山堆使济州岛显得格外雄奇壮观。由于古代建有名谓“耽罗国”的独立国,因此保有本岛独有的风俗习惯、方言与文化等等。因而可以接触到与其他地方不同的景观。
济州岛占韩国总面积的1.84%,人口约50多万。济州岛拥有神秘的自然景观及传统文化之美的世界旅游胜地的岛屿,济州岛的地貌十分奇特,处处岩浆凝石。当年熔岩流经的地方,形成了千奇百怪的熔洞、熔柱,展现了特有的神韵。随着时间的推移,济州岛已披上了绿装。岩石丛中树木挺拔,泥土地里芳草萋萋,瀑布宛如银河飞泻,又如条条白练,给济州岛蒙上了一层神秘的色彩。
自古以来,人称这个岛有“三多三宝”。三多是风多、石多、果树多,三宝是指海产、植物和方言。济州岛的东部是大片适合于放牧的草地,使得该岛许多世纪以来一直是韩国的主要牧场。岛上一个占地8万公顷的牧场是亚洲最好的牧场之一。济州岛历史上曾以饲养马匹闻名,如今岛上仍有3000多匹骏马,约占韩国马匹总数的三分之二。岛上气候温和,适宜种植柑桔、葡萄柚和红桔,岛上的西归浦正是全国柑桔生产的中心。为了保护果树不受岛上强劲海风的侵袭,果园的四周建起了高高的石墙。
济州岛远离半岛,岛上的一些原始习俗仍在流传。最有意思的是那里还可以看到母系社会的痕迹,当家、谋生主要靠妇女。其中“海女”算是最典型的“职业妇女”了。她们常要潜入水下沿峻峭的礁石采集贝类、鲍鱼、海参和海螺等海产品,而男人们却留在家里照料家务。
济州岛地处北纬33度线附近,却具有南国气候的特征,是韩国平均气温最高、降水最多的地方。温和湿润的气候和由火山活动塑造出的绮丽多彩的自然风景,使它赢得了“东方夏威夷”的美誉,吸引着成千上万的海内外游客前往观光。位于济州岛西南部的中文,与湛蓝的波涛为邻,和白色的沙滩为伴,背傍景色优美的天池渊瀑布,是一处不可多得的旅游和休养胜地。很多访韩国家元首和政府首脑曾经在中文的别墅和宾馆下榻,进行他们繁忙访问途中的小憩。济州岛还享有“蜜月之岛”、“浪漫之岛”的美称,韩国许多新婚夫妇都在这里度过他们浪漫的蜜月。
济州岛的地理位置是东经126°08′~126°58′,北纬36°06′~33°00′,跟汉城相距452km,跟釜山相距310km,跟日本的大阪相距989km,跟中国的上海相距499km,跟香港相距1,030km。
济州岛的地质是由堆积岩层、玄武岩、火山暗流及因火山活动而形成的火山碎屑岩等构成。济州岛属于典型的熔岩洞窟地形,迄今已发现溶洞60余处。
济州岛的气候根据季节的变化可以明显地分为大陆性和海洋性气候。冬季温差大、干燥,夏季潮湿多雨。年平均气温16摄氏度,夏季最高气温33.5摄氏度,冬季最冷的一月份也只不过1摄氏度,气候非常宜人,因此,济州岛有“韩国的夏威夷” 之称。
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