说到草书史上的名家,人们会想起张芝、索靖、二王、张旭、怀素、黄庭坚等,尤其是“颠张狂素”,他们被称为“草圣”,代表了这一字体的最高水平。不过,很多人不知道的是,就在唐朝,有一位名家的草书也冠绝当时,不仅不输怀素,还能称得上是他的“老师”,此人就是欧阳询。
在我们的印象中,欧阳询是楷书大师,但实际上,他在草书上的造诣更大,而且论作品之气韵生动,法度之丰富自然,都完胜他的“欧楷”。怀素北上访求名师期间,在长安看到了欧阳询的草书,认真临摹,受益匪浅,称之为“神妙”,而这件作品也是欧阳询唯一传世的草书,它就是《千字文》。
此作曾风靡一时,还被刻于碑上流传。上世纪人们在河北丰润发现了这部《千字文》的残碑,碑上尚存650字,从“犹子比儿”起至全文结束。在此之前此作只记载于史籍之中,如今终于能一饱眼福了。
当代书法家沈鹏曾盛赞此作:“千文内容芜杂,有不入眼处,历代名家所书,余最服膺者欧阳询,怀素、赵佶数家曾揣摩笔意,约取所长。”也就是说怀素、宋徽宗等人都从这部作品中学过笔法。
唐人张怀瓘认为:“询八体尽能,笔力劲险。草书迭荡流通,视之二王,可为动色;惊其跳骏,不避危险……”欧阳询的草书以笔画激荡多变著称,与二王相比更加生动,每个字跳荡激昂,阴阳之变运用得炉火纯青。
欧阳询的草书取法于魏晋名家,尤其是张芝、索靖、皇象、王羲之等人,他看到索靖的草书后“驻马观之,良久乃去。数百步复反,下马伫立,及疲,乃布裘坐观,因宿其旁,三日方去。”这样的精神使得他将古人笔法学到了精髓。
《草书千字文》用笔精湛,法度细腻丰富,藏锋起笔,笔尖入纸后灵活而变,衄挫、调锋,以中锋行笔,笔画遒劲秀润,婀娜多姿,起收笔处理干脆,出锋时自然无痕。转折处以圆为主,绞转变化如“折钗股”,筋骨内含、张力十足。
此作结字奇崛险宕、因字赋形,开合有度,俯仰得宜,字势左右摇摆,重心上下腾挪,字与字之间呼应密切,牵丝引带,虽字字独立,但气脉相通,无丝毫迟滞。《草书千字文》有着唐人气息,用的是标准的魏晋笔法,是一件堪比《十七帖》的“教科书”式范本。
如果我们能把此作临摹通透,也就学到了晋唐正宗的小草技法,水平将会有质的飞跃。
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