哲学一分钟｜什么是工具理性
工具理性的关键就在于“计算”：
针对确定的目标，计算成本和收益，找到最优化的手段。工具理性不关心目的，只关心达成目的的手段是不是最优的。也就是不关心从全局来看这个目的是否是最优的，也不关心除了这单个目的之外的其他因素，比如唯能力、成绩论而忽视道德、人品等更关键的因素。
工具理性是法兰克福学派批判理论中的一个重要概念，其最直接、最重要的渊源是德国社会学家马克斯·韦伯所提出的“合理性”概念。韦伯将合理性分为两种，即价值（合）理性和工具（合）理性。
价值理性相信的是一定行为的无条件的价值，强调的是动机的纯正和选择正确的手段去实现自己意欲达到的目的，而不管其结果如何。
工具理性是指行动只由追求功利的动机所驱使，行动借助理性达到自己需要的预期目的，行动者纯粹从效果最大化的角度考虑，而漠视人的情感和精神价值。
有人为了共产主义信仰去牺牲，树立了真正理想和追求，生活有了舵手与太阳这样的意义来源，能时刻保持开放性的心态、成长型的思维，愿意去学习比自己更加优化的思想观念，像社会主义核心价值观所表达的价值追求就是以人为核心展开的，这是价值理性，具有超越性。
有人为了赚钱拼命打工把自己的生理和心理耗出问题，只知道自己的目标是「官钱名性」，对其他问题都是一问三不知，比如不知道何为人真正的幸福——无知地秉持着黑猫白猫能抓耗子就是好猫的心态，牺牲掉作为自由而全面发展的人的本质 甚至不顾置仁义道德，全以换取一个功利性的指标。
人由此就异化成了创造高分或者利润的工具，以僵固型思维抱残守缺护短，这是工具理性，具有局限性。
“工具理性与主体性的侵蚀，即异化，内在地联系在一起”，“工具理性和晚期资本主义制度力量对个人的生活世界构成了威胁”[1]。比如造成过劳和内卷的首要原因是工具理性。
在当代，理性被实用化为工具理性，工具理性已全面战胜了价值理性，变成社会的组织原则。它渗透到社会结构和社会生活的各个层面，造就了异化、物化或单向度社会和单向度的思维方式及思想文化，成为社会对人进行全面统治、控制和操作的深层基础。[2]
工具理性是指行动者在功利性目的的驱使下，利用工具、技术手段借助理性达到自己的目的。
它关注理性的功利化、实用化以及物的有用性，不管目的是否恰当，人的命运、价值和尊严在这里完全不涉及，也没必要存在。工具理性的基础是数学和逻辑原则，思维变成了分类和计算。在其主导下，科学技术取得了巨大成就，反过来又验证了工具理性的“正确性”和有效性，确立了它在今天的主导地位。[3]
在经济领域和行政管理领域，工具理性是必要的。然而，在后现代社会，工具理性僭越了自己的界限，被用到了生活的方方面面。
比如学校通过对课堂打分、论文打分，让分数高的教师得到更高的工资，让他们生存得更好。于是，很多老师都努力地讨好学生、炮制论文。至于讨好学生、炮制论文的价值如何，达到了怎样的社会目的，对于这些教师来说就不重要了，重要的是对自己有用。假如教师们都是为了培养事业接班人、为了探索真理而努力，他们会认真地教书育人、真诚地合作，就不会为讨好学生而降低教学质量，也不会出现剽窃论文、尔虞我诈等现象。
例
过度劳累和内卷也是在这种工具理性的情形下产生的。
人们随波逐流地追求后现代社会所“规定”的工作、生活和学习的标准或指标（如金钱、分数等），而忽略了这些被规定的目的不能满足人们真正的需求，并且难以带来人生幸福。
诚如马尔库塞所担心的“人们不再具有充当主体的能力，他们被操纵着认为有些事情取决于自己的选择”，而霍克海默也曾忧虑地指出“每个人都可以是幸福的，只要他完全屈服并牺牲他对幸福的要求”[4]。
成功学之所以不能解决资本主义晚期后工业社会中的精神痛苦，其根本原因可以从学者洪眉对成功学的研究中看出端倪[5]：
第一，成功学在以个人意识中心为核心载体的结构中运作，人们将个人意志与环境（纵向历史环境、横向现实环境）区别开，与他人及人类整体区别开。当一代代人以个人成功为生存方向的时候，他们以获取财富、名位等为荣，这种工具理性的狭隘从一开始就形成了。
第二，成功学背后还隐藏着另一个信息，即“我不要失败”。对不成功的拒绝和避免里面隐藏着深刻的恐惧与害怕，在成功学方向上的全部努力几乎都被恐惧与担忧所驱动，从而造成人行为的巨大内耗。
[1]斯蒂芬·埃里克·布朗. 批判理论[M]. 南京：译林出版社, 2020, 42、36.
[2] 陈振明. 《批判理论》序言[EB/OL]. 豆瓣网. /
[3]王晓升. 走出现代性的困境：法兰克福学派现代性批判理论[M]. 南京：江苏人民出版社, 2021.
[4] 斯蒂芬·埃里克·布朗. 批判理论[M]. 南京：译林出版社, 2020, 66-67
[5] 洪眉:'成功学'的背后
生死大海, 谁作舟楫？
无明长夜, 谁为灯炬？
追求真善美
斗争假恶丑
实现人生幸福的相对最大化
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