为什么动物在交配前，会先闻闻对方的屁股？这是什么礼节吗？
每当到了“万物复苏”的季节，自然界中的动物们就会开始准备交配。
在交配之前，它们往往会出现一些奇怪的行为，有的会通过“怪异的舞蹈”来示爱，有的则会一展歌喉来彰显自己的魅力，甚至有的还会追着别人的屁股闻个没完，这个行为属实有些不文明。
正在以“怪异舞蹈”来求爱的海鸟
那么，为什么动物交配前会先闻闻对方的屁股呢？这到底是什么奇怪的仪式？
奇怪的“闻屁屁”礼节
在人类看来，“屁股”是一个绝对隐私的部位，不可以被别人随意地触碰。可是对于动物来说似乎不是这样，因为它们大多时间会将自己的屁股大方地展示给别人，也会凑得很近去“嗅”别人的屁股。
这一行为比较常见的应该就是狗了，无论是什么狗，一旦与其他的同类相遇，就会先凑上前闻别人的屁股。
不论什么种类的狗，似乎都喜欢嗅别人的屁股
过去我们一直搞不懂，为什么它们会有这么奇怪的行为，这种“闻屁屁”礼节到底是为什么存在呢？
在解开这一谜题之前，我们先要明白狗狗的一些特点。
首先，狗的嗅觉比人类嗅觉灵敏得多。因为它们的鼻腔当中有着大量用来捕捉气味分子的器官，名字叫做“嗅上皮”。
嗅上皮的结构示意图
其次就是狗狗肛门的位置存在一种特殊的腺体，这种腺体可以分泌出大量的信息素。所以，狗在追着别人屁股闻的时候，其实是在通过这个腺体获取信息，并不是说单纯的喜欢那里的味道。
实际上，这种四处“嗅”的行为狗平时也会经常做，因为依靠嗅觉收集、判定信息算得上是狗的特长之一了。那么，如何能证明狗狗嗅屁股的时候确实能发现额外的信息呢？
狗会依靠嗅觉收集很多的信息
研究显示此举可以充分了解信息
对此，美国费城莫奈尔化学感官中心的科学家进行了一系列的研究。科学家乔治·普雷蒂博士收集了狗和土狼肛门的分泌物，对其中的成分进行了分析。
在分析过程中，科学家先对狗屁股末端的肛门腺区域进行了深入研究，发现其中存在两个腺体，一个腺体叫做“顶泌腺”，这是用来释放气味的。而另一个腺体就是皮脂腺，能够让狗的皮肤变得润滑。
狗末端的肛门腺区存在两个腺体
而从这里释放出来的化学成分是一种短链酸类物质，与三甲基胺十分相似。
三甲基胺是一种有机化合物，本身是无色气体，具有吸湿、易燃、比空气重等性质。在自然环境下，植物和动物的腐败分解都能产生类似的味道。
许多东西都能产生三甲基胺这种物质
狗的肛门腺释放这种气体虽然很难闻，但是却与它们的生活习性、性别、食物等信息都有关系。也就是说，肛门腺释放出来的气体可以一次性暴露狗的多种信息，而它们就是通过这种方式在交换信息的。
除此之外，乔治·普雷蒂博士还指出，狗鼻子除了拥有大量的嗅上皮以外，还拥有一种特殊的“雅各布森器官”，也可以称为犁鼻器，它处在动物的主鼻腔之内，可以敏感检测到潮湿的气味颗粒。
雅各布森器官也叫作犁鼻器
需要注意的是，这个器官主要是用来进行特殊化学信息通讯的，而不是用来捕捉如食物气味之类的东西。
正因如此，狗在嗅对方屁股的时候，就会通过这一器官捕捉大量信息。比如对方的性别、是否交配过、有没有进入发情期等等，总之在我们看来无意义的动作，对于动物来说却是很重要的。
之所以要在交配之前获取这些信息，主要就是判断对方适不适合交配。以雄性为例，如果它们发现雌性并没有发情，或者已经有其他的雄性在它身上留下了气味，那么它就会考虑更换交配对象。
狗可以通过对方肛门腺的味道提取重要信息
而雌性进行嗅闻，主要是想通过这处的气味了解雄性的日常饮食、身体健康之类的信息。若是感觉对方的身体不够强壮，不符合自己的要求，雌性就会婉拒交配。
值得一提的是，除了狗以外，自然界中其实还有不少动物有这类习惯，只不过我们常见的只有狗罢了。以著名的冷血动物蛇为例，在它们的鼻腔当中也存在犁鼻器，而它们在遇到同类的时候，也会凑近去闻别人的屁股。
在蛇的鼻腔内也有犁鼻器
不过相较于哺乳动物，蛇的这一部位应该被称之为泄殖腔。蛇可以通过这个器官，获得对方泄殖腔的重要信息，并且以此来判断对方是否是自己的“亲戚”。如果是，它们就会婉拒交配，毕竟大多数动物对于近亲繁殖也是非常反感的。
由此可见，动物在交配之前“闻屁屁”的礼节，其实就有些类似于人们在相亲时交换对方的家庭信息一样。只不过，我们说话的时候可以有所隐瞒甚至是欺骗，但是动物肛门腺分泌出来的物质却是直观的，没有任何办法弄虚作假。
动物肛门腺分泌的物质传递的信息是不会说谎的
那么除了以上这种特殊的行为以外，动物在交配前和交配时还有哪些奇葩的行为呢？
动物在交配前和交配时的奇葩行为
首先来说说交配前。在自然界当中，大部分时候都是雌性来挑选雄性，因为雄性不会承担养育后代的重任。
在这种情况下，就有了交配前的“求偶”和“示爱”准备工作，比如大家最熟悉的搔首弄姿的孔雀，这些忙着开屏显摆自己的其实都是雄性孔雀。雌性孔雀会根据雄性羽毛的状况来判断它们是否健康，毕竟自己“带娃”不容易，必须选择优良的基因。
雄性孔雀需要依靠开屏来博得雌性关注
此外还有神奇的园丁鸟，雄鸟在求偶交配之前会耐心建造自己的婚房。不同于寻常的鸟巢，园丁鸟的鸟巢不仅有着鲜明的色彩，其中还有许多装饰物，总之看起来花里胡哨的。
当人类感慨这种鸟巢不实用的时候，却不知道雌性园丁鸟就看重这一点，所以若是哪只雄鸟的装修水平太差，可能这辈子都讨不到老婆。
园丁鸟会专心的装修房子，以此来求偶
其次再来说说交配中的神奇表现，以咱们上文中所说的狗为例。雄性狗狗的生殖器官是比较特殊的，在完成射精之后会“成结”，牢牢地卡在雌性的生殖道当中。在这种情况下，完成交配的狗往往会背对背，保持“屁股”相连的状态。
而另一种与人类接触比较多的动物——猫，在交配的时候也有自己的秘诀。雄性猫咪的生殖器官上有着倒刺，这些凸起有利于它们在交配时刺激雌性，使其尽快排卵。当然，也有人认为这种结构是为了将上一任留下的精液刮出来。
雄性猫咪的生殖器官上存在一些倒刺
总之，这些看似奇葩的交配行为，实际都是为了提高“受精概率”。对于不需要讲求文明的动物来说，繁衍就是终极目标，过程怎么“辣眼睛”都不重要！
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