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1980年建造的人工地球,仅维持1年多就宣告失败

口膨胀,资源贫乏,环境污染等原因,使得人类居住的地球今日已变得千疮百孔,拥挤不堪。

人们不禁幻想,能在茫茫宇宙中找到另一个能让生命繁衍不息,充满生机的星球。

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但结果总是令人失望:在目前所能观测到的星球中,还尚未发现一个有确凿证据可以证明适合人类生存的。

然而,人类能不能依靠现有的科学技术,在荒寂的星球上,人工创造出一个适合人类生存的世界呢?

美国德克萨斯州的亿万富豪爱德华.马斯,是一个思想前卫、相像力丰富的生态主义者。财大气粗的他,对日趋恶化的地球环境和人类生存面临的威胁忧心忡忡。

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于是,他在1980年拿出2亿美元(注意:是1980年的2亿美元!),聘请大批著名科学家,计划依靠当时最为先进的科学技术,创造出一个能让人类不依靠地球就能生存下去的模拟生态系统——生物圈2号。

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这个生物圈位于美国西南部的亚利桑那州的第二大城市塔克森附近的荒漠中,占地约1.2万平方米(相当于三到四个足球场那么大)。这是一个主要由钢材和玻璃筑成的半球型建筑物。从外面看起来,就像一个巨大的玻璃温室,顶篷的最高处,离地面约有28米。

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生物圈2号是一个与世隔绝的世界,地面上是玻璃,地底下则由500吨不锈钢板完全杜绝与外部外界的接触。

在这个生物圈里,完全模拟了现实世界,设有5个生物群落区:高山流水的热带雨林,仿照佛罗里达著名大沼泽设计的沼泽区,模拟墨西哥荒漠的沙漠区,水草丰茂的热恋带草原区,装有1万加伦海水,深25英尺的海洋区。此外,还开辟了居住者的生活区,以及用来种植粮食作用的耕作区。

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(疯狂动物城的灵感,是不是源于这个生物圈?)

为了保证生态系统的完整性,实验人员还精心挑选了3800多种动植物移入生物圈:“海洋”中美丽的珊瑚丛中五彩缤纷的游鱼翩翩起舞,沼泽全部从佛罗里达运来,亚热恋带草原的草则来自亚欧美等各大洲。

由于空间有限,不能饲养体型庞大的动物,如牛、马等。但可以饲养羊、鸡、鸭、鹅等。居住者可以吃上自己辛勤劳动获得的奶、蛋、鱼等食物。

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如此宏大的生态系统工程,最初的设计者和主要管理人员全都是世界知名科学家,他们中很多人喜爱太空探险,梦想开发月球和火星,而这次实验,正是进行模拟月球和火星环境下生存的好机会。

实验人员将长期生活在这个与世隔绝的世界里,研究并设法解决遇上的种种麻烦和问题。

按照最初的设想,“生物圈2号”的入住者要实现自给自足,靠自己种植的农作物和包养的家畜家禽提供食物,而且还要靠里面的生态系统提供氧气。

生物圈2号的目的是,研究生态系统,揭示人类与各生态系统的紧密关系。

1991年9月,第一批8名志愿人员住进了“生物圈2号”,开始了为期2年的与世隔绝的实验生活。

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当然,他们带上必须的耕作工具,和预备的食物以及饮用水。

生物圈2号,在全人类满怀希翼的注视下,开始运行了。那么,能够让梦想成真吗?

不幸的是,残酷的现实,把人类共同的梦想击得粉碎……

《圣经》中传说,上帝给了诺亚启示,将世界上的成对动物带上了诺亚方舟,从而使人类和万物因此逃脱了被洪水灭亡的命运。

那么,这个巨大的“生物圈2号”,能否做到呢?

现实是令人失望的。选入圈内的25种脊椎动物,只有6种幸运的活了下来,昆虫类动物几乎全军覆灭,包括为帮助植物传播花粉而选入的蜂鸟、蜜蜂、蝴蝶等小动物。

也因此,造成了大部分植物因为无法完成授粉,而只开花不结果。

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但是,一些适合生存的物种在生物圈里,却得到了迅速繁殖。植物中,圆叶牵牛花迅速生长,为了阻止它侵占别的植物的地盘,实验人员不得不剪摘它的枝蔓;昆虫中黑蚂蚁成了巨大的家族,蟑螂和美洲大虫更是迅速繁殖,令人吃惊。

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外部人员通过圈里布设的3000多个传感监测器,时刻监视着着里面环境的变化。在实验人员住进去不久,仪器很快就发现里面的氧气含量下降。一年零四个月之后,空气的含氧量从正常的21%降到了14%,相当于高山稀薄空气的氧气含量。也因此,在里面居住的实验人员,经常感到气短,喘息,工作受到了严重影响。

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经过研究发现,这是因为生物圈里的2000立方米沃土中,含有丰富的有机物,引起微生物迅速繁殖,消耗了大量的氧气。

此外,生物圈中还出现超量的其他一些有害气体,如一氧化二氮。这些气体对居住人员的健康造成了巨大威胁,管理人员最后不得不违背计划,往圈里输入氧气。

然后,这些还都不是最严重的问题。食物严重缺乏,才是最大的难题。

由于日照较低,花粉无法传播,而且又有害虫为害,农作物收入远远低于正常指标。8个实验人员过着半饥半饱的日子,不断地消瘦,甚至有个实验人员的体重,从入住前的260磅降至150多磅!

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由于食物的缺乏,人性中丑陋的一面也开始暴露出来。实验人员开始变得烦躁不安,甚至 为了像饭桌大小的巧克力能吃多久而产生激烈的争论。更有人因抵挡不住饥饿而偷吃食物,搞得8个人争吵不体。

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食物的严重缺乏,使入住者95%以上的工作时间,都在为填饱肚子而忙碌,原先准备进行的科学研究相关工作,根本无法实现了。

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于是,在1993年2月,由于生物圈内氧气含量过低,外部实验人员不得不向生物圈输入氧气后,原来的研究计划就失去了意义,不得不宣告终止。

1994年,又一批7名志愿者勇敢地住进生物圈,但是他们仅过了7个月便草草退出了。

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1996年,美国科学家在《科学》周刊上发表文章,宣告生物圈2号实验失败。至此,人类制造另一个地球的梦想,被无情的现实砸得粉碎。

花费2亿美元,十几位著名科学家,经过数年呕心沥血打造的“生物圈2号”,也未能创造出第二个“地球”。这个规模空间的实验,以失败而告终,它令人震惊的同时,也发人深思。

失败的原因有很多种,但证明了一个事实:依靠人类目前的科学技术,不可能造出一个人工生态系统。

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或许,永远都无法做到。

但也不是没有好消息。这次实验,对现实世界的贡献正是因为它的失败。纽约洛克菲勒在大小写的科恩教授,在谈到人类应该从这一实验中吸取的教训中指出:人类无法欺骗大自然,地球仍然是人类唯一的家园。

实验的教训意义空间重大,地球的生态系统是脆弱的,一旦遭到破坏,人类凭自己的力量,造不出第二个适合我们生存的世界!

纵观目前,人类许多不负责任的行为,正在使地球的生态系统遭受越来越严重的破坏。

而我们人类,无法指望能搬迁到别的星球,即使能,也无法生存。

人类只有一个地球,没有其他的替代品。

因此,我们只能立即停止对地球生态系统的破坏。

因为:我们人类,造不出第二个地球。

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