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红烧肉家族

作者:孟春明

东坡肉

在中餐肉类菜里,红烧肉肯定是个大家族,借用《百家姓》的排序,它起码是张、王、李、赵的级别。试问,哪个家庭的餐桌上能缺少它?但是,人们的性格和外形各不相同,红烧肉同样是妍媸美丑各有不同,巧手的主妇煮夫端出来的红烧肉色泽美观、香气四溢。笨婆娘的作品,简直对不起那头壮烈献身的猪。在大小餐馆里,一准有其踪影,可真正适口的则也寥寥。红烧肉枝蔓四散,遍及华夏。当然,除了因为宗教或素食以外。

“洗净铛,少着水,柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他,火候足时他自美。黄州好猪肉,价贱如泥土。贵者不肯食,贫者不解煮。早晨起来打两碗,饱得自家君莫管。”这是苏东坡被贬湖北黄州时候写下的打油诗,此诗一出,猪肉即刻得以升华,以大文豪的名字命名的一种猪肉加工手法从此历久不衰。自苏轼之前,猪肉的各种吃法肯定也早有流传,从出土发掘可见,距今七千年前的新石器时代就有人工养猪,猪骨头在各地上古文化遗存中多有发现,猪也成为了五畜之首。不过,苏诗以后,以东坡肉为代表的红烧肉就加速传遍了大江南北,至于东坡肘子等菜品,那是由东坡肉派生附会而来,其中也包含着人们对这位伟大文学家、美食家的景仰。

我经常会在家烹一锅东坡肉,或许在行家眼里,我的做法并不正宗,其实厨艺哪里有什么正宗与否,好吃才是硬道理。我的做法很简单,和朋友们分享——

先说原材料:二、三斤肥瘦相间的五花肉,小葱、或香葱一捆,生姜一大块,冰糖二两左右,花雕酒一瓶(料酒亦可),老抽、生抽酱油,砂锅一口。

再说初加工:带皮五花肉洗净切成方块,大小以一口一块儿为好。葱姜洗净,葱不必去根,生姜切大片,先在砂锅里放一层姜片,之后肉皮朝上码放一层五花肉快,肉块之间留些空隙。上面码放一层整棵的小葱或香葱,放一层肉块,再码放一层姜片,以此类推,以肉放完为止,上面再放剩余的葱姜。加入两匙老抽,四、五匙生抽,尝一下咸淡,视个人口味适量增减,扔进去二两、或一把冰糖,倒进去一整瓶花雕酒或等量料酒。不放其他调味料和盐。下料之后的砂锅不宜太满,以免汤汁溢出。

最后就是炖煮:砂锅放在炉火上,烧开后改小火焖煮两个小时,其间不必翻动,该干嘛干嘛。菜成,拣出葱姜,弃之。将炖煮后的五花肉装入盘中,下面垫上小油菜或生菜叶,取一些煮肉剩余的汤汁,另备一锅,勾芡后倒入盘子里的肉上,一道酒香、肉香、葱姜香混合、色泽油亮、甜咸口味的东坡肉就算大功告成。一般来说,砂锅里会剩下一些汤汁,它可以改作他用,比如,加入萝卜炖煮,就是一道美味。

毛氏红烧肉

地不分南北,人不分东西,有华人处就有红烧肉,各地、各家的做法也有所异同,只要把握住苏东坡诗里那几句关键词:“柴头罨烟焰不起,待他自熟莫催他,火候足时他自美。”罨烟说白了就是用柴草压住火势,今天也就是小火慢炖。另外再加个词,红烧,所谓红,就是成品色泽红亮,大多靠酱油增色。烧就是要炖至汤汁基本收干。当然也有例外,湘菜中的毛氏红烧肉就不用酱油,而以炒糖色调出酱色。皆因当年老人家曾见过酱油的制作过程,自此不吃酱油,御厨便用炒糖色替代酱油,同时加入干辣椒。还有的地方以红腐乳调色,那时酱豆腐烧肉,别一种烧法,不及。

黄鱼鲞烧肉

海门东灶出厨子,上海锦江饭店的创始人董竹君是海门人,锦江饭店的厨师里不少是她的老乡,锦江饭店的本帮菜,充分体现了浓油赤酱的特点。前不久,去海门的“好年生态农庄”,主人飨以一桌丰盛的农家菜,所有食材均为农庄自产,吃的至今颊齿留香。蔬菜都是不打农药、不施化肥,布满虫眼。鸡是散养在果树下面的狼山黄鸡。山羊拴在豆秸、青草堆旁边,任凭它们自己取食。最是那用大海碗盛的黄鱼鲞烧肉,引得一桌老饕赞叹不已。猪肉来自农庄自养之黑毛猪,平日喂养时不用一点外购的饲料,猪的食物均取自农庄所产作物,也不求出栏率的高低,任其自然成长,那肉自是鲜美。海门临海,黄鱼鲞是渔民用野生黄鱼所制。咸鱼鲜肉的混搭,便产生出奇妙的美味,猪肉油脂融进鱼的咸香,肉香里又携裹着大海的气息,鱼鲞不再那么霸道,被肉汁浸润的带一丝温柔,此肉一上来,其他菜品退让三舍,令人难以停箸。被遗忘多少年的肉香终于再现。

盐烤笋干

竹笋干烧肉

红烧肉的制作以五花为好,取其肥瘦相间,过肥则腻,过瘦则柴,且要带皮,取其优质蛋白。红烧肉是一种具有亲和力和传染力的食物,它可以与很多食材为伍,南方物产丰饶,这方面就比北方多出许多优势,窃以为,与红烧肉为伍的最佳搭档就是竹笋,无论干鲜皆佳,雨后春笋上市,拿来和肉红烧,自就有了春之韵味。寒雨飘飘,掘一茎肥硕的冬笋烧肉,烫一壶黄酒,寒意顿消。而干笋和盐渍竹笋更是红烧肉的好拍档。天目山笋干、盐烤扁笋干、井冈山烟熏笋、安徽细干笋......但凡长竹子的地方,就有竹笋,泡发之后的干笋取来烧肉,香掉眉毛。

茨菰

茨菰烧肉

至于咸鱼干,慈姑、芋头、芋艿烧肉,更是南方诸省家常菜的常备。我家左近有个菜市场,菜贩会出售一些南方菜。

一次见到两个姑娘围着一堆茨菰的对话很好玩。一个问:“这是什么东西?”答:“真笨!是荸荠。”问:“荸荠是黑的,这个却是黄褐色的。能干嘛用?”我便为她们解释:“这是茨菰,味道微苦,和红烧肉是绝配。”

猪肉炖粉条

北方的确有些可怜,除了大白菜、土豆几种以外,蔬果远不如南方多,难怪那俩姑娘疑惑。好在时下物流业发达,过去的稀罕物已经十分普通。

红烧肉还有个表亲,这就是炖肉,一般来说,北方诸地似乎更加拿手。它与红烧肉的区别在于前者出锅时汤汁殆尽,色泽红亮。后者熟了以后要带宽汤,且不必颜色红褐。山西的小炖肉,华北、东北的猪肉炖粉条、酸菜炖肉,可能是因为配角少的缘故,一来二往地,味道更加醇厚些。

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